封林同学：

前段时间事情多，又去上海、济南走了一趟，未能看您的文集《活着》。这两天事情少，大致看完了，您是一个有心志、有才情的年轻人。这从您的文章中能看得出来。最最重要的，您是一个生活的有心人。比如管理楼道的阿姨，我相信多少同学，对她们是熟视无睹，不以为然的，而您能跟她们中的一个深切的交谈，这位阿姨给您讲了她几乎一辈子给人当“小三”的经历，我看了只有理解，只有感动。另一个虽然只相处了三四个月，也成了好朋友，您回家到了火车站，她还要起来看您，为您送行。就这么件小事，就能看出，您的心地的善良，志向的高远。

当然，这么说，并不是说您如今已具备了多么成熟的思想，多么娴熟的文字的技巧。应当说，您对人生的理解，对作家的理解，都还停留在一个正常的大学生的水准上。不能说周围有许多平庸的人，就以为自己高明了许多。那是往下比，是一种没有出息的比法。有大志的人，要往上比。您会说，您的同学里，几乎没有比您更高明的。您说的是实话，我信。我说的往上比，是跟过去时代的大学生比。不远，就跟二三十年代的大学生比。您说成不了爱因斯坦，华罗庚（不查书了，反正是举了中外几个大科学家），成不了大政治家（又举了几个名字），那就当个作家吧。这个看法是不对的。那个时代，学文史的，绝不是成不了什么才学文史，而是他们对文史就有一种通心里的热爱。如果不是这样的热爱，顾颉刚就不会在不到三十岁就提出“层垒地造成的中国古史”这一著名论断。萧一山也不会还在大学读书时就完成《清代通史》上卷。再举一个例子吧。您以为学文史的比学数理化的差一点吧。一九四七年，国家招考留美学生，名额很少，全国不过四五十人。何柄棣和杨振宁都考上了。多年后两人都成了名，见了面说起往事，杨对何说：“你比我高三分。”何说：“不对，是七分。”何后来成为国际著名的历史学家，曾任美国历史学会会长。是第一个出任此职的华人历史学家，此后没有第二个。我说这些，没有别的意思，只是想说，您要当作家，一定得是您心里有当作家的本能的冲动，而不是一种退而求其次的人生的选择。这，或许才是最最重要的。至于别的，我就不想多说了，您看书多了，什么都会明白。

在各种应注意的事项里，最重要的是读书，多读书，爱读书，会读书。无论什么时候，都保持浓厚的读书的兴趣。说的不少了，祝理想早日实现。

                                        韩石山

                                        二〇一二年六月廿日