以“魔戒前传首部曲”身份登临银幕的《霍比特人·意外之旅》，其实本是原作者托尔金在《魔戒》之前写成的奇幻处女作，精彩恢宏的“中土世界”就是在这部作品中最初奠定的。读万卷书，行万里路，踏上冒险征程的霍比特人比尔博一路上大开眼界，这趟“意外之旅”也充满了博物知识。

　　橡木——坚固的神木

　　繁荣的“矮人”王国在恶龙烈焰中毁于一旦，13个流亡矮人决心夺回家园和宝藏。在巫师甘道夫忽悠下，他们拉上比自己还瘦小的“霍比特人”比尔博，组队出发了……

　　这次“意外之旅”的队长，是矮人王族的传奇英雄—索林·橡木盾。注意，“橡木盾”并非姓氏，而是个来历不俗的绰号：在一次与“兽人”的激战中，敌主帅一出手就砍掉了矮人国王的脑袋，矮人们即将落败。千钧一发之际，王子索林挺身而出，单挑高大的兽人主帅。盾牌被打掉了，索林就捡起一段橡木防身，并反手砍掉了对手一条胳膊，矮人反败为胜。

　　“橡木盾”不但救了索林一命，也使他赢得了同胞拥戴。具有如此神奇功效的之所以是橡木，而不是别的木头，其实是大有讲究的。在古代希腊、北欧等西方神话体系中，橡木都是充满灵性的神圣之物。尤其在凯尔特人的神话(详见《博物》2010年2月号)中，更相传每棵橡树里都住着一位神灵，他们会通过巫师向人类传达旨意。

　　我们中文里通常所说的“橡树”，其实并不是单指一种树，而是壳斗科栎属多种树木的统称，它们共同的特点是能结出带着“小帽子”的坚硬果实—“橡果”(详见《博物》2013年1月号)。栎属植物在北半球温带地区分布广泛，多是高大挺拔、枝繁叶茂的乔木，不但仪表堂堂，而且相当长寿，树龄可达数百年甚至千年之久，足有资格扮演睿智的“仙树”了。

　　橡树备受尊崇，还因为它们是优质的木材。栎属植物的木质坚硬致密，能抗虫且不易变形，西方贵族家中的地板、家具，均以橡木打造者为上品。而欧洲的夏栎和无梗花栎，从来都是制造风帆战舰、木质房屋，乃至葡萄酒桶的首选，前者还是英国的国树。矮人索林关键时刻抓起了尊贵、神秘又坚固的橡木当盾牌，很难说不是“鬼使神差”呀。

　　德鲁伊——“自然范儿”巫师

　　在中土世界，巫师们身穿不同颜色的袍子，性格志趣也大相径庭，这部电影里又有一位“褐袍巫师”—瑞达加斯特登场。这位老人家说话颠三倒四，行事疯疯癫癫，堪称全片最大笑点：头发里有鸟窝；嘴里含竹节虫；坐一群兔子拉的车，耍得狼骑兵满地跑……想想也对，兔子见了狼，能不跑快点吗？

　　瑞达加斯特住在大森林深处的树屋里，终日与鸟兽草木为伴，露几手魔法也都是“自然系”的。这些特点，像极了古代凯尔特人的“德鲁伊”。

　　对德鲁伊，喜欢奇幻游戏的朋友一定不会陌生，《魔兽世界》、《暗黑破坏神》、《英雄无敌》等大作中都有他们的身影。历史上真实的德鲁伊，是古代凯尔特人的“神职人员”，他们推崇自然界万物有灵的信仰，主持占卜祭祀，同时也精通天文、历法、医药和文学—如此看来，德鲁伊还很有博物学家的风采呢！值得一提的是，“德鲁伊”一词就源于古凯尔特语的“橡树”。

　　由于古代凯尔特人没留下文字，关于德鲁伊的记载几乎都来自古代希腊人和罗马人。德鲁伊的学识秘而不宣，仅在内部口耳相传，据说成为一名合格的德鲁伊需要至少20年修行。随着历史演进，凯尔特人一再被其他民族征服、同化，德鲁伊传统也逐渐消亡。不过近300年来，欧洲一些地区出现了德鲁伊复兴运动，活动仪式经常在英伦三岛上著名的巨石阵举行—相传它们当年曾是德鲁伊们的神秘圣地。

　　矮种马——矮人最佳坐骑

　　霍比特人都有一双大脚板，走起路来又轻又快，可是征途漫漫，全靠“11路”可不成。于是比尔博也只好听从矮人同伴们，骑上了一匹小马。

　　不论霍比特人还是矮人，身高都比普通人类矮不少，拍电影时为这个就用了不少特效。不过影片中他们乘骑的马，可是货真价实的“矮种马”。现实世界的矮种马，主要分欧洲矮马和中国矮马两大品系。中国矮马史称“果下马”，当年行走在西南山区茶马古道上的就是它们。影片中远征队乘骑的，则属于欧洲矮马。

　　欧洲矮马的品种很多，其中个头最小、也最著名的是“设得兰矮马”，它们最早在英国北部的设得兰群岛上培育出来，肩高只有0.7～1.1米。在工业革命时代，它们曾为采矿出力不少—矿洞低矮狭窄，只有矮种马才能进去干活。

　　和普通马匹相比，矮种马虽体小腿短，但筋骨结实，耐饥耐劳，性情温顺，擅长拉车和驮东西。今天，矮种马主要是供人观赏或者让儿童骑着玩，而对电影里的矮人和霍比特人来说，简直就是为他们的身高专门定做的坐骑。

　　精灵剑—长出花纹的钢

　　在中土世界，矮人是出了名的锻造高手，精灵的手艺也不差。远征队找到的三把神剑—击敌剑、针刺剑和兽咬剑，就出自精灵工匠之手。

　　这些刀剑不仅锋利异常，附送报警魔法，剑身上还有不少精美花纹。其实以地球人的冷兵器技术，除了报警功能不好办，也能造出带花纹的宝刀利剑。最著名的便是“大马士革钢刀(剑)”。它们以吹毫断发、削铁如泥著称，刀身还带有一层细腻匀称的华丽纹彩，类似木纹或云纹。古时许多人都认为，正是这种充满“魔力”的花纹，才让刀剑如此锋利。

　　要想在中世纪做出这种极品装备，需要采购印度特产的“乌兹钢”锭，制作工艺则是工匠们的最高机密。经现代科技分析，钢刀的花纹确实拥有“魔力”：经过特殊工艺的打造，刀身有些部位碳原子和铁原子松散排列，有些部位碳原子和铁原子深度结合，使刀身呈现深浅两色。浅色者硬度高，深色者韧性强，纹彩交错流布，组成了硬度与韧性完美结合的钢刀。

　　如今，铸就大马士革钢刀的矿石与工匠均已绝世，尽管现代科技揭开了“魔纹”的秘密，也能锻造出性能、外观类似的利刃，却无法完全再现当年宝刀的制作技艺。于是少数流传下来的“原版”大马士革钢刀，成为稀世珍品。

　　巨鹰—超重的史前巨鸟

　　在《魔戒》系列电影里，巨鹰是个“BUG”一般的存在。它们曾经搭救巫师甘道夫，大战戒灵飞兽，还带着销毁了魔戒的主人公佛罗多飞离火山口；《意外之旅》中，远征队在兽人和狼群的追杀下差点团灭，也多亏众鹰及时赶到才逃出生天。

　　原著小说里的巨鹰不但是有智慧、会说话的尊贵神鸟，而且个头大到足以轻松载人飞行。在地球历史上，还真有类似这么大的飞禽曾经存在过，只是远在人类出现之前—这就是600万年前南美洲的“阿根廷巨鸟”。根据化石推测，阿根廷巨鸟身高可达2米，双翅展开有7～8米宽，体重70～80千克，是世界上迄今已知的最大飞禽。

　　大鸟有很多，但阿根廷巨鸟的惊人之处在于，它不但大，而且能飞。要知道，体重向来是飞行的大敌，鸵鸟、企鹅注定与天空无缘，《神雕侠侣》中比杨过还高大的“雕兄”，也只能在地面耍剑。科学家认为，体重明显超标的阿根廷巨鸟，仅凭在地面挥动翅膀的力量，要想飞起来实在是很勉强。这种巨鸟很可能与它的近亲—今天仍翱翔在南美群山之上的安第斯神鹰类似，需要借助山地的上升暖流才能升空，或者得像飞机起飞那样先助跑一段。(选自《博物》2013年第6期 撰文/娄家欢)