2012年4月13日，全国十大考古新发现(2011年度)揭晓，湖北省叶家山曾侯谏家族墓入围。

    叶家山墓地位于随州市淅河镇蒋寨村八组，发现墓葬65座、马坑1座，出土陶、铜、瓷、漆木、玉石等文物739件套，青铜器325件，其中74　件青铜器上刻有铭文，总计400余字。墓地面积达1.5万平方米，最深达到9.7米，其“深埋”特点，为西周葬俗所特有。

    青铜器中，见有“曾侯”、“曾侯谏”的铭文，国属明示为曾，比已知的曾侯乙墓要早500余年。同时，墓葬排列有序，显然经过布局规划。据规格和铭文初步判定，其为曾侯谏的家族墓葬。

    墓地的规格和规模，在长江流域屈指可数，是自曾侯乙墓之后，近30年来又一重大考古发现。叶家山墓葬保存之好，出土文物之丰，时代特征之明确,均为湖北过去考古发现之仅有，学术价值非常高。

    1990年，全国启动十大考古新发现评选。至今，湖北省已有5处入选，先后是郧县人头骨化石、荆州鸡公山遗址、潜江龙湾宫殿遗址、巴东旧县坪遗址、郧县辽瓦店子遗址。

    要说它的学术价值非常之高,可举例说明:近期内,网上在热炒,湖北省想修改简称!因为,湖北省的现有简称鄂,容易与同音字恶混淆,修改成楚呢,也不好,因为,楚的同音字有丑!在湖北的人民群众为一个简称一筹莫展之际,一个最新的考古成果帮了大忙!

    湖北随州叶家山曾侯墓地的考古发掘,已经有了阶段性重大成果:2011年1月至6月,湖北省文物考古研究所在该墓地的第一阶段发掘工作中，发现墓葬65座，车马坑1个。出土陶、铜、瓷、玉石、漆木等各类质地器物739件，其中青铜器达325件，不少铜器上铸有“曾侯”及“曾侯谏”的铭文。有关的专家学者从出土器物断定，此墓地时代为西周早期的曾侯家族墓地。

    此前,有关曾国墓葬及曾侯铜器，时代早的只到西周晚期，晚的则到战国，如1932年在安徽寿县朱家集散堌堆出土的两件曾姬无鄦壶，1978年在随县擂鼓墩发现的曾侯乙墓,都是战国时期的墓葬。1976年在湖北京山苏家垅发现的曾侯墓，从出土铜器断定，是西周晚期至春秋早期的一座墓葬。叶家山墓葬比苏家垅的要早200年左右。所以,这一发现，对曾国史的研究,相当重要。

　　叶家山曾侯墓地发现前，从湖北省西北,到河南省的西南地区，先后出土了大量周代的曾国青铜器，西周时的曾国,应在这个地区。从叔姬霝簠（或称曾侯簠）、曾子原簠及曾姬无鄦壶看，西周晚期的曾国应是姬姓国。叶家山家族墓地的曾侯，是西周早期曾国君家族墓地。叶家山墓地,除大墓里出土的有铭铜器为曾侯所作外，其它墓里出土的铜器上的族徽,有16种之多。这16种族徽中，有些是商代特别活跃的大氏族，如（或释析子孙）、（冉）、戈、吴（作形，应为子字）、鱼、守、亚离（亚禽）、（朿）、鸟（亚俞）等（参见《殷周金文集成》）。这些族徽所显示的氏族，应是商代的氏族。有这样多商代氏族的族徽聚集在这个曾侯的周围，可见这个曾国同他们有较为深厚的关系。在西周早期同商代的十多个氏族有着深厚关系的诸侯，在商代也应当是一位诸侯，只有这样,才具有如此关系网。而在墓底铺朱砂、随葬铜器的觚、爵,也具有商代的风格，这进一步显示了这个王侯同商代的联系。在商代也确有个曾国。在殷墟甲骨文里这个曾国的“曾”字与叶家山墓铜器铭中曾侯的曾字,字形相同，所在地理位置也大致相同，所以,叶家山所埋葬的曾侯,应是商代曾国的后裔,且受封于周。

    除了上述考古资料外,现存的历史文献中，没有任何关于曾国的记载，当然,也没有曾国都城的记载。以前,考古学界怀疑这个“曾”国可能是文献中的“缯”，位于河南的缯关。

    叶家山墓群,比已知的曾侯乙墓要早５００余年，说明此处墓地应是与早期曾国、曾侯相关的一处家族墓地。在发掘的这批墓葬中，５座墓葬出土的铜器都发现有“曾”“侯”“曾侯”和“曾侯谏”的铭文。根据墓葬规格和出土铭文,初步判定，这五座墓葬可能为曾侯谏墓、曾侯谏夫人媿氏墓、曾侯谏之子白生或其夫人墓。

    接下来,考古人员在叶家山墓地周围,又新发现了９处商周时期的大型聚落遗址。其中，庙台子遗址为中心的聚落群，面积达３０万平方米，有城墙、壕沟和大型建筑基址的遗迹，应当是西周早期的一个重要古城,是９处商周时期的大型聚落遗址中面积最大的。叶家山墓地与庙台子遗址相距不足１公里，初步判定，叶家山墓地的主人当与庙台子遗址有关，庙台子遗址可能是西周早期曾国都城之所在,叶家山墓地是西周早期曾国王侯的家族墓地。这一发现也证实，“缯”与曾无关，曾国的政治中心,应在以庙台子遗址为中心的聚落群，也就是今天的湖北随州。

    自曾侯乙墓发现后，长期以来，有关曾国问题的讨论不绝于学界。有关曾国的来源和始封问题未成定论，以前,有的学者认为,曾国是在西周晚期周灭鄂后而立国。现在好了,叶家山墓地铜器铭文表明，西周早期不仅有曾国，且已称侯!看起来,有一个时段,鄂国和曾国,是并存于中原的两个古国。西周早期,曾国并不大,但随着鄂被周消灭，姬姓曾国迅速扩展,成为替代鄂国的名副其实的大国!从这种意义上说,如今湖北省的简称,有了三种选择:鄂,楚,曾!因鄂的同音字有恶,楚的同音字有丑,于是,曾,成了湖北省简称的最佳选择。

    除此之外,随州叶家山西周墓地出土的青铜器上刻有大量铭文，填补了多项历史空白。