载于《中国广播影视》

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附图为Joseph Farrell（1935-2011），美国全国研究集团（National Research Group）的创始人。1978年来的数十年里，NRG的保密研究报告被好莱坞大制片厂用来决定电影发行日期，调整宣传策略，有时甚至用来调整电影内容。

2003年以来，中国电影产业在改革深化、市场开放的背景下呈现了飞速的发展，前景令人振奋。但值得注意的是，中国电影业也存在许多成长中的烦恼，很多基本的产业机制没能建立，产业规范未被遵循，市场效益因此远未得到充分发挥。如在电影档期协调方面，有两个通行的基本原则，一是重磅大片应避免同期上映，二是有着类似目标观众的电影也应避免档期撞车。但在中国电影市场，违反这些原则的档期安排屡见不鲜。例如2011年底，两部年度大片《金陵十三钗》和《龙门飞甲》选择同日上映，结果自然是两败俱伤。而在一些特色档期，如“情人节档”、“六一节档”，更见一群群爱情片或儿童片蜂拥而至，都希望借助档期的魔力，结果却常因同质化竞争而导致票房惨淡。

中国电影在档期安排上的无序，固然与电影发行量逐年攀升、影院市场的竞争日益激烈有关，但更主要是因为没有科学的档期协调机制。在美国，尽管每年上映的电影比中国多一倍还多，如2011年美国发行电影总数达610部，但在一套成熟的档期协调机制的帮助下，各部电影尤其是大片间的冲突得以充分协调，从而使市场效益得到最大程度的发挥。

创办于1978年的全国研究集团（National Research Group，NRG，现已被尼尔森集团收购）是帮助好莱坞电影协调档期的重要机构，它与好莱坞各大发行商都签订了独家协议，各大发行商提前半年甚至更早告知NRG各电影计划发行日期，而NRG则基于观众调查每周发布电影竞争力报告。NRG通过电话抽样调查观众，询问他们是否“注意”到了某部电影，而如果注意到了，他们是否会在电影上映时去看这部电影。同时，这些观众的年龄和性别也被记录，并被分为不同的组别，通常包括25岁以下/以上的男性观众、25岁以下/以下的女性观众四组。NRG再根据数据评估不同观众群对将要上映的电影的知晓度和购买欲望，供电影发行商决策时参考。如果两部有着相似目标观众群体的电影档期撞车，调查显示观众期待度占下风的电影通常便会调换档期。

举例来说，2005年7月4日的美国独立日档期，派拉蒙、华纳兄弟和20世纪福克斯都希望推出新片上映。但NRG调查显示，派拉蒙的《世界大战》在所有的观众组别中都占据上风。于是华纳兄弟将其《蝙蝠侠：侠影之谜》移到6月中旬，20世界福克斯将其《神奇四侠》后移一周。最终，这3部电影都取得了其上映当周的票房冠军。

总的来说，好莱坞的电影档期协调机制有几个要点，一是由统一的一家机构来进行相关市场调查，保持信息搜集的系统性和完整性，避免混乱；二是以科学的调查和数据为依据，比业内人士凭借直觉和经验的判断更有说服力，也使发行商做出换档决策时有据可循；三是在调查中区分了不同的观众群体，使有着相似目标观众群体的电影能彼此避开档期，而目标观众群体不同的电影仍能在同一档期上映，充分利用影院空间。

回到中国，随着市场日益繁荣和电影发行量逐年增加，建立电影档期协调机制已非常必要。中国电影发行放映协会或可委托艺恩咨询这样的市场研究机构建立起类似NRG调查的机制，要求各电影发行公司提前向市场研究机构披露新片计划档期，尤其是重磅大片的档期信息，再根据市场调研的结果，为电影发行商提供电影档期安排的建议，当出现明显的冲突时，还可由协会出面邀请有关电影发行商进行协商。如此，中国电影市场方可让更多的电影驰骋，创造出更好的整体市场效益。