“你好！艾比，见到你很愉快。” 莉丝热情地招呼。

    她今天一身便装，白毛衣，咔叽裤，吊线珍珠耳坠，毫不夸张地展示她的美貌，她保持这个形象为库珀工作了二十二年了。事实上她有一张姣好的面容，一头天然的金发，库珀雇佣她时，她真正美到极致，简直就是布鲁克香波的广告。

    他们曾一见钟情，但不是爱情，至少库珀不是。他只是赞叹她的优秀，尤其是她无人可比的办事效率和对他的母亲般的呵护，那时，她三十，他四十八，她却打心底里崇拜和暗恋了他所有这些年头，用她整个的生命和心血，无可挑剔地辅佐库珀.文斯洛的生活，一天工作十四小时，且一周工作七天只要他需要，她彻底忽略了自己结婚和生孩子的需要，甘心情愿为他做出牺牲，她至今仍然认为他值得她做出牺牲。同时她为他的经济处境担心得近乎病态，尤其是最近几年。烦恼的是，经济窘迫的现实从来引不起库珀的重视，他视之为暂时的不方便，像蚊子围着他的头嗡嗡叫而已，他根本就不认真去计较每日耗损，竟然混到了现在。无论怎样，库珀只听进去他想听的消息，坏消息在到达他的耳或他的心以前就被他过滤掉了，大部分的事情上他也能蒙混过关。今天，艾比实实在在是来告知他的经济现状的，他愿意听也罢，不原意听也罢，由不得他了。

   “你好！莉丝，他在吗？” 艾比问，表情严峻。他讨厌这个雇主，他和他的办事风格和处世态度南辕北辙。

   “不在，” 莉丝挂着友好的微笑，边说边领艾比到书房，她一上午都在等他们俩的地方，“但他马上就会回来，他去见制片了，有希望得到一个主角。”

   “什么片子的主角，卡通片吗？”

    莉丝没有吱声，她是外交的好手，她不喜欢人们用这种轻蔑的口气谈论库珀，但同时她也明白给库珀做经济人的苦衷。

    两年来库珀把艾比的警告和建议当耳边风，以致今日一团乱麻濒临破产。两天前艾比在电话上对莉丝说的最后一句话是：“这样的状况必须结束了！”。令他忍无可忍的是，他选择星期六早上来和他摊牌，他竟然掉以轻心，不准时到会。其实他从来都是这副德性的，就因为他是库珀，全世界都宠着他，他想怎么样就怎么样，只有别人等他的，包括你艾比。

   “喝点儿什么吗？”莉丝继续扮演主人，管家力武摩立在旁边，石头着脸，他坚守一种以不变应万变的表情，很适合他的角色。据说有那么一两次，库珀很残忍地搞笑他，他的脸上居然动了笑意，但因没有证人在场而落得个传说的名，尽管库珀发誓说他笑了的。

   “不用了，谢谢！” 艾比的表情此时和管家并无两样，莉丝不难体会出那份爆发前的不耐烦。

   “冰茶怎么样？” 她有一种与生俱来纯真性情，真的想帮助艾比放松下来。

   “那好吧。你估计他要捱到什么时候才会回来呢？”

    已经十二点过五分了，其实他们心里都知道，迟到一两个小时对库珀根本不算什么，他一般会在迟到后抱着一大堆似是而非的理由来到你面前，堆着一脸让你眼花潦乱的微笑，令女士们从内心一直软到膝关节，但艾比不会。

   “希望不会太久，只是一个初步会谈，他们只是要给他剧本先阅读。”

   “噢，这你也信。”

    库珀最近只担当一些跑龙套的角色，或背景进出影子，在酒吧里落座在某个女郎身边之类的。不过，他的黑领结屏幕形象几乎没有改变过，无论戏里戏外，他的确都是英俊迷人的，直到现在，他签署的合同，条件之苛刻，仍然是前无古人后无来者。他总能争得在戏里保持他英俊迷人的形象。他的衣橱里挂满了巴黎、伦敦和米兰服装师专为他设计和定做的服装。让艾比懊恼的是，他还在不停地购买，不仅添置服装，还同时购进古董、水晶和软装饰品，当然还有令人乍舌的高价艺术品，以保持住所不失品味和潮流。账单在艾比的办公桌上堆积如山，包括他最近新买的顶级豪华跑车，据说他以半个百万美金购置了一辆限量版透屏动力敞篷跑车奔鸵烈亚鹿，无疑是在他惊世骇俗的车库里再添一绝，早已玩转的一辆豪华敞篷，一辆色丹小轿和一辆定制奔鸵烈软卧，仍然充斥车库。库珀认为上等的服装和绝色豪车是生活的必需品，是生命的基础，其余的只是蛋糕上的奶油。

      To be continued