洗耳池公园南侧，有一条南北走向小巷道，它就是牵牛巷。牵牛巷产生于哪年哪月，没有确切资料记载，方志上也不见蛛丝马迹。据我个人揣测，犹如东山头又称箕山，被指为许由弃瓢处，牵牛巷应是本地人借助巢父许由的传说故事，附会而来。

相传，许由在河浒洗耳以示自己避让天下的决心，巧为巢父遇见，巢父了解原委后，讽刺许由俗心不净，其洗耳之水尚且不足以饮牛，遂牵牛而去……这个故事神州大地多有流传，版本也不尽相同，不过讴歌隐士高洁的核心意旨大体相当。“欲挽长涛濯肝胆，高风千古羡巢由。”后人见贤思齐，常依照口碑建造相关景点以寄托自己的高尚情怀，巢湖是巢父故里，自然也不例外。在“吾乡风物、得天独厚，天上人间、唯此为胜”的主观思想指导下，巢湖陆续出现了城东洗耳池与箕山、城北回车衖巢许二贤祠等人文景观，牵牛巷也在演绎过程中名正言顺地诞生，并被赋予了别的里弄街坊无法企及的光环，成为巢湖独具人文色彩的街巷，是洗耳池不可分割的一部分。

虽然牵牛巷一名与众不同，但是它的命运与人无所分别。在城市扩张、拆迁改建的历史大潮中，牵牛巷变成了一截宽宽的街衢，失去了光洁亮滑的青石小道、失去了粉墙黛瓦的幽暗仄狭，只剩下巷口的“牵牛巷”三个字，默默地向路人诉说自己的身份。行人站在巷口四顾，牵牛巷北依洗耳池、南临天河、东接东山头、西濒丰稔桥，位置优越。只需略略规划、稍加充实，它就会变成洗耳池公园的重要景点，使得公园内容充实丰满、人文气息更加浓郁。从巢湖城区发展、园林建设和文化发掘的角度而言，包装开发利用牵牛巷，不失为明智、远见之举，而它被冷落、甚至面临消失的境遇则是一种失误、失策，一种尴尬、难堪。

“饮犊曾闻高士耻”，不论洗耳池、牵牛巷的从何而来，它的存在表明了巢湖人对巢父、许由弃名如弃屣的仰慕、钦佩和敬服，地方上在建设洗耳池公园时，应综合统筹牵牛巷等关联的遗址遗迹，勿使流传轻易隐没。志云：“若洗耳芳池，千古名迹，且原载郡志，何容抹去，仍再标之。”我想，牵牛巷同样不容抹去。因为当今社会既缺少洗耳的淡然，又缺少牵牛的坦然。是为记。