龙树菩萨

龙树菩萨（梵文：Nāgārjuna bodhisattva），又译龙猛、龙胜，在印度佛教史上被誉为“第二代释迦”，大约活跃于公元一五〇年至二五〇年之间，他首先开创空性的中观学说，肇大乘佛教思想之先河。

    龙树菩萨是大乘佛教史上的第一位伟大论师，传说寿高一百五十(或说二百)，著有大量的大乘论典，其中最主要的有《中论》、《大智度论》、《十住毗婆沙论》等。《中论》阐发缘起性空的深义；《大智度论》采取中道立场来彰显般若真理；《十住毗婆沙论》则以深远的见解来宣扬菩萨之大行。

    龙树菩萨的主要立场，见于《中论》的主张，核心思想即在《中论》第一品第一颂的“八不偈”中：“不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不出。”

“八不偈”是基于缘起法的本质而说，所以称为“八不缘起”或“八不中道”。因为缘起法的本质是空，空即无碍，不落入空有二边，即为中道，《中论》之名即是以其阐明中道而得。一般人观察世界的状态，皆用生灭、常断、一异、来出作为固定的观念，所以有外道的常见及断见，凡夫的我执与小乘的法执；中道则基于缘起法为第一义谛，了知世间的真相莫不依因待缘而起，所以是空无自性的。然而，从俗谛上看，依旧呈现缘生缘灭的现象，却不知一切法空无自性。凡夫若执著缘起幻有的世界为实在或虚无，便落入外道的境界；又若以缘起的世界虽为幻化不实，不能如实知缘起性空，反而以为观缘起法而入涅盘境界为另一种实在，便落于小乘境界。

    龙树菩萨开创的中观学说，令小乘学者大为折服，大乘学者也都奉为圭臬。他的学说由鸠摩罗什翻译、介绍到中国来，大乘空宗的思想因而得以弘扬、光大，影响深远。

中国大乘八宗，都一致尊奉龙树菩萨为共同的祖师。诸位大德都曾用“彻见甚深义之圣者龙树菩萨”之美称向尊者表示过由衷的赞叹！

    圣者龙树菩萨，是于过去无边无量劫中发心，并于众多无量大劫中精勤不断地积累二资，又于不可言说的世间界中利益无量众生，为了此间刹土佛法的兴盛而应世化现的。

佛陀也曾亲口授记过有关圣者龙树菩萨降临于此娑婆世界，并广弘佛法的内容。有关佛陀授记龙树菩萨为此间刹土佛法之兴旺而出世，并依照发心在佛陀示现涅盘，佛法趋于衰落的生死存亡之际，及时应化出世，并广弘佛法的经过，在众多经续中都有所记载。

关于龙树菩萨与《大方广佛华严经》的因缘有这样的说法：

世尊出现在这个世间，示现成道二七日中所说（也有经本说是三七日中所说），在定中讲《大方广佛华严经》。尽虚空、遍法界所有一切法佛都说尽了，世间法、出世间法一法不漏！佛说完这部经之后，当时参加大会的大龙菩萨，将这部经收藏到龙宫。六百年后龙树菩萨出现，他是一个绝顶聪明智慧之人，用了不长的时间将世间所有一切典籍都学完了，包括佛法；他感觉到这个世间没有什么稀奇的，于是就生起了贡高我慢之心，自以为是。大龙菩萨见到了，生怜悯心，把他接到龙宫参观。他在龙宫中见到这部大经，于是龙树菩萨才知道自己太渺小了，贡高我慢的念头立刻被降服。《华严经》分量有多少呢？有‘十个三千大千世界微尘偈，一四天下微尘品’。中本《华严》有四十九万八千八百偈，一千二百品，也不是阎浮提众生能够接受。他再看下本《华严》，下本《华严》简直就是目录，有十万偈。于是龙树菩萨就把《华严经》下本的一部分在头脑中记下，传到人间来。

七月二十四日被认为是龙树菩萨的圣诞，

2009年对应的西历是9月12日；

2010年对应的西历是9月2日；

2011年对应的西历是8月23日。

以下照片摄于2010年七月二十四，安徽合肥明教寺和宝莲寺。