汉武帝是怎么求仙的？

崔涂《续纪汉武（一作读汉武内传）》：

分明三鸟下储胥，一觉钧天梦不如。争那白头方士到，茂陵红叶已萧疏。

《汉武内传》，旧题汉班固作，一卷，讲的是西王母降临汉宫，武帝跟她学长生不老的法术。“三鸟”，即三青鸟，古代神话传说中是西王母的使者。《山海经·大荒西经》：“沃之野有三青鸟，赤首黑目。”郭璞注释：“皆西王母所使也。”“储胥”，指宫阙。“钧天”，天之中央，上帝所居。《史记·扁鹊传》：“简子寤，语诸大夫曰：‘我之帝所甚乐，与百神游于钧天，广乐九奏万舞，不类三代之乐。’”“争那”，怎奈。“方士”，方术之士。汉武帝好祀神求仙，当时著名的方士有李少君、李少翁、栾大等。“茂陵”，汉武帝的陵墓。

幻想着西王母来到储胥宫，告诉他如何长生不老，真比做一场美梦还荒唐。那些炼仙丹的术士已经白发苍苍，即使丹药炼成，汉武帝也已经死了很久了。

汉武帝求仙始于元光二年（公元前133年），之后在43年间，信任不少方士，也杀了一些方士，演出了一幕又一幕闹剧，始终没有获得长生不老的法术和丹药。

其中方士栾大还娶了汉武帝的亲生女儿，成了驸马，官封乐通侯、上将军。他骗汉武帝说要到东海的海上寻访他的神仙老师，于是整装东行。到了今天的山东省地界，他没敢下海，却跑到泰山上祭祀。回来他向汉武帝汇报，说上在海上会见了神仙。其实，他的行踪早在汉武帝的监控之内，只是他自己不知道而已。汉武帝很生气，下令对栾大进行审讯，然后把他给腰斩了。连推荐栾大给汉武帝的乐成侯丁义也被砍头。

汉武帝在所居的甘泉竹宫设立祭坛，夜里虔诚跪拜。他还用生铜铸成承露盘，状如仙人掌，承接天上的露水和着玉屑在清晨服用。北宋杨亿咏汉武帝求仙的诗有“光照竹宫劳夜拜，露漙金掌费朝餐。”

杨亿的诗还有“力通青海求龙种，死讳文成食马肝。”上联说汉武帝劳民伤财求索西域汗血马的事。下联说的是汉武帝杀方士李少翁的事。汉武帝拜李少翁为文成将军，后来因为被骗把李少翁给杀了，却说他是吃了马肝中毒而死。

汉武帝一方面苦心求仙，一方面特别害怕巫蛊。求仙是为了长生，巫蛊是咒人速死，汉武帝对于涉及巫蛊的人毫不手软，连老婆孩子都不肯放过。“金屋藏娇”的陈皇后因此被废，逮捕涉嫌巫蛊的一律砍头。《汉书》卷6《武帝本纪》：“皇后陈氏废。捕为巫蛊者，皆枭首。”

征和二年（公元前91年），武帝的宠臣江充诬陷太子刘据埋蛊（木偶）诅咒，太子被逼无奈，起兵对抗江充，结果兵败自杀，当了38年皇后的卫子夫也因此自杀。后来，汉武帝似乎有所醒悟，杀了江充全家，建思子宫，还在太子刘据自杀的湖县建了归来台、望思台。以“山雨欲来风满楼”著名的唐代诗人许浑写有《读戾太子传》一诗：“佞臣巫蛊已相疑，身没湖边筑望思。今日更归何处是，年年芳草上台基。”

求仙不得，又为巫蛊的事杀了数万人，甚至骨肉相残。

汉武帝求仙的主要目的当然是为了长生，但他在甘泉宫招魂李夫人，筑仙台追念钩弋夫人，即使有作秀的成分，多少还是出于夫妻男女之情。

汉武帝那样怀念李夫人，可是李夫人的哥哥李广利也是因为牵扯巫蛊之事被迫投降匈奴，结果全族被杀。

汉武帝既然知道儿子刘据是冤枉的，也公然表示思念之情，可是却不肯把刘据的孙子，他自己的曾孙刘病已（后来的汉宣帝刘询）从狱中放出来。

汉武帝晚年宠爱钩弋夫人，在她死后铸仙台与她通消息，可是立子杀母时是何其决绝！

汉武帝刘彻16岁即位，70岁去见他日思夜想的上帝，几十年的努力，终究无奈生老病死的自然规律。

2007-8-4（午夜）