金鞭意味着富贵，宴几道有“生查子”词：“金鞭美少男，去跃青骢马。牵系玉楼人，绣被春寒夜。”汉长安有繁华章台街，“时罢朝会，过走马章台街”。“金鞭”与“章台走马”其实都出自李白诗：“夫子红颜我少年，章台走马著金鞭。文章献纳麒麟殿，歌舞淹留玳瑁宴。”多豪迈。

  这里的“沔”是指长江，古时姜夔家乡汉阳以下长江称沔水。“竹西”出自唐杜牧的“谁知竹西路，歌吹是扬州。”扬州因此有“竹西亭”，姜夔二十多岁时曾自汉阳下过扬州。“雁碛”，激水为湍，积石为碛，碛是水中石头。姜夔此词中一些意境其实来自北宋周孚先的“木兰花慢”的前片：“访梅江路远，喜春在、剑川湄。正雁碛云深，渔村笛晚，茸帽斜欹。旧游不堪回首，更文园、多病减腰围。惟有秋娘身价，风流仍似前时。”

  “汀上白沙看不见”，渔汀是停舟处。苕溪出天目山，入太湖，姜夔此词是离乡赴湖州。苕溪月的意境出自唐罗隐的“苕溪烟月久因循，野鹤衣裘独茧纶。”