《礼记·月令》：“仲夏之月木槿荣。”节令很准，一到仲夏，木槿就开花了，它的花期很长，从仲夏一直要开到秋后。

木槿就是《诗经·郑风》“有女同车，颜如舜华”、“有女同行，颜如舜英”的“舜”，舜是瞬，说它转瞬就会凋零。《庄子》说，“朝菌不知晦朔”，西晋潘尼有《朝菌赋》：“朝菌者盖朝华而暮落，世谓之‘木槿’，或谓之‘日及’。诗人以为‘舜华’，庄周以为‘朝菌’。其物向晨而结，建明而布，见阳而盛，终日而殒。”“建明而布”，参与晨光，布夭夭之纤枝，发灼灼之殊荣，辅佐其光鲜。西晋夏侯湛将此比喻为“逮明晨而繁沸，若静夜之群星。”南朝梁江淹的《丽色赋》也因此要说“槿荣任露，莲华胜风。”

“颜如舜华”是青春色，淑女态。王安石诗“薄槿胭脂染”，说此美色是露所染，故美在含蓄。在安静中才能窥木槿之静美，王安石这首诗就很美——“木杪田家出，城阴野径分。溜渠行碧玉，畦稼卧黄云。薄槿胭脂染，深荷水麝焚。夕阳人不见，鸡鹜自成群。”“天风木杪吹晨钟”，木杪是树梢，荷香喻为麝焚，胜过唐朝刘得仁的“菡萏遍秋水，隔林香似焚。”鹜是鸭子。

因此朝槿最美。王维诗：“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东菑。漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。山中习静观朝槿，松下清斋折露葵。野老与人争席罢，海鸥何事更相疑。”藜是灰藿，灰灰菜，黍是黄米，初耕地为“菑”，“东菑”泛指田园。“习静”是静修，“清斋”是素食，“野老”是自称，山中当然没有海鸥，这是指无世俗心后，“已能闻狎鸟”，与“海鸥”亲近了。

而至午，槿花就衰了。张籍诗：“静曲闲房病客居，蝉声满树槿花稀。故人只在蓝田县，强半年来未得诗”也很美。