2000年夏天,瓦萨博物馆的工作人员突然发现,瓦萨号的木质横梁上出现了硫酸盐结晶。那年夏天特别潮湿,这种环境导致了硫酸盐的出现。为此,博物馆专门安装了空调,让瓦萨号处在一个合适的温度和湿度环境中。但事情却没有那么简单,因为硫元素来自300年前的海底。当时,为了防止俄国长驱直入,瑞典人封锁了斯德哥尔摩湾的两个入水口,这使湾中的海水更像是死水;再加上污水的排入,使斯德哥尔摩湾的硫元素十分丰富。于是瓦萨号就带着这些硫元素被打捞出水面。在含有氧气的环境中,硫会逐渐氧化,与水蒸气结合,最终形成木材的噩梦——硫酸。
如果硫酸令木材的强度下降,那么瓦萨号在未来就将不可避免地遭遇变形。现在其命运尚不可知,但它提醒人们,很多文物正在面临各种化学威胁,如不加以解决,将来,可能就不能再有大规模的历史文物公开展览。
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