参与2012年研究生招生的院校中将首次出现民办高校。记者获悉，包括北京城市学院在内的5所民办高校已通过教育部审批，正式获得研究生招生资格。这是新中国成立以来，我国民办高校首次获得研究生教育资格，此举标志着民办高校学历培养层次进一步提升，打破了过去研究生招生由公办高校、科研院所独家垄断的局面。（京华时报10月17日）

民办高校获得研究生教育资格，这无疑是民办教育界的大事，一方面表明民办教育的办学质量逐渐得到社会认可，另一方面则表明我国正推进教育公平，去年7月颁布的国家《教育规划纲要》明确提到，“对具备学士、硕士和博士学位授予单位条件的民办学校，按规定程序予以审批。”甚至可以预见，在不久的将来，还会有民办高校获得博士点。

这对于民办高校来说，是一次难得的发展机会。毋庸质疑，我国民办高校从诞生起，地位和待遇就低于公办高校，除独立学院之外，几乎所有民间资金举办的高校，都只能举办专科教育，在举办专科教育多年，经过评审后，才举办本科教育。目前我国已有600多所民办院校，但都是本科层次和专科层次。这也在某种程度上造成民办教育低人一等。很显然，民办高校获得举办研究生教育的资格，这对改变民办教育的形象，有着积极意义。

然而，如果仅靠提升学历层次就能提升学校的地位，那么，办教育也太简单了。民办高校的研究生教育面临三大挑战。其一，研究生规模持续扩大与就业难的挑战。根据全国教育事业发展统计公报，2010年，全国招收研究生53.82万人，在学研究生153.84万人，毕业研究生38.36万人。研究生规模的持续扩大，以及研究生就业形势日益严峻，引起社会关注，不少舆论呼吁研究生停止扩招的步伐，重视质量建设，在这种环境中，民办高校举办研究生教育，远不像当初他们举办本科教育那般，会受到社会的热烈欢迎。针对民办高校的研究生招生，一些家长和学生就有疑虑，他们的质量有保障吗？就业前景会如何？

其二，专业硕士教育全新探索的挑战。我国研究生教育近年来在加大转型力度，其中一项举措是增加专业硕士教育，减少学术型硕士研究生的培养，根据教育部的规划，到2015年，专业硕士和学术型硕士之比达到1：1。专业硕士教育在公办高校迅猛发展，但随之出现很多问题，专业硕士与学术硕士相比，除了学制变化（基本上两年）、学费变化（学生自费，学费定价高）、地位变化（比学术硕士地位低）、名称变化之外，几乎没有任何其他变化，一些家长和学生就认为，这是花钱买一个硕士学位，而在有的名校，报考专业硕士者很少，专业硕士招生往往需要调剂才能完成。

民办高校举办研究生教育，从学校的定位看，主体应是培养应用型人才，开展专业硕士教育，在目前专业硕士教育饱受争议的背景下，民办高校能否走出一条独特的道路，在师资队伍、课程建设、培养模式上形成特色，直接关系到其生存问题。由于其没有过去进行学术性人才培养的羁绊，在全新的专业硕士教育领域，民办高校完全可以轻装上阵，高起点、高标准，来打造自己的品牌，比如请名师、实行真正的双导师制，实现国际化，开展研究生培养的国际合作等。

其三，由追逐学历层次转变到提升办学质量的挑战。在我国公办高校的办学中，曾存在行政评价所导致的严重的盲目追求“高大全”的现象，大学把很多精力用到申报硕士点、博士点之中，以此作为上水平的目标。如果这种情况再次发生在民办高校，脱离学校定位，都走上追求高学历层次之路，将会给民办教育带来严重的负面影响。其本来就比较单薄的本科教育，经这一折腾，可能更糟糕，而研究生教育也失去生长的根基。

随着高等教育大众化，我国高等教育的学历文凭，已经“贬值”，这对于高等教育的发展，未尝不是一件好事，

这就要求每所高校，必须重视教育质量，而不是回报给受教育者一纸文凭。民办高校的研究生教育，在如此庞大的教育生教育规模、研究生文凭贬值、社会对民办教育的整体评价并不高的情况下，只有坚持走质量、特色办学之路，才能为自己赢得发展空间，也才能在更高层次的教育中，赢得民办教育的地位。