我去了趟南非，因此可以写一点亲历了。好望角无疑曾经是最著名的世界尽头，我想留待下一篇再说，今天先谈谈我在纳斯那小镇看见的星空。

　　收拾行李时我曾犹豫带不带那张已经被我翻烂的星图，最后决定不带了，因为星空已经完全印在脑海里，自信去到世界任何地方，抬头都可以毫不费力地认出夜空最亮的那些星辰，哪怕它们在北半球完全不可能看见。我已经见识过南半球的全部星空，但这回去南纬30多度的南非无疑是个更好的机会。北京到开普敦要转两次机将近30小时，到达南非上空已是第二天深夜，透过舷窗看见猎户座已经升起很高，东南不远就是在北半球很难看见的老人星。作为全天第二亮恒星，老人星在我国古代被视为长寿的象征，皇帝们曾经专门派人去南边观测，不过我在广州、泰国、印尼已经见过很多次了。这回我希望能够看到南十字星座和半人马星座，著名的比邻星就在半人马星座，是除太阳外距离我们最近的一颗恒星。这两个星座在我国境内无论如何都看不到了，我也只在印尼见过一次。

　　在南非的头几天有点阴。最后一晚在纳斯那，吃完晚饭出来，发现天气放晴了，猎户座、天狼星、老人星都已经快爬到天顶。离它们比较远的还有波江座的水委一，也是南天著名亮星，以前我在泰国见过一次，这时也高挂在西南方。我琢磨着，如果后半夜不变天，肯定可以看到南十字座和半人马座升起来。

　　由于时差关系，在旅馆一觉醒来才四点多，推开窗向外看，一天繁星居然让我有点晕眩。这里有必要说一下，南半球的星空要比北半球灿烂得多，全天最亮的三颗恒星都在南半球，当然第一名的天狼星我们在北半球也容易看见的，但第二名老人星和第三名比邻星我们就看不见了。面对一天灿烂星辰，居然一下子没能认出谁是谁，我犹豫着要不要出去街上看。南非的治安问题从国内开始几乎每个人都在跟我灌输，尽管同行的广州人有点不服气，扬言要拿广州著名的双抢跟南非PK一下，但毕竟没人真敢晚间跑到大街上去，在开普敦我也发现，晚上十点街上基本就没有行人了。

　　毕竟机会难得，不出去看看这辈子遗憾，我还是穿好衣服溜出旅馆。一边想着没准第二天当地报纸就会刊登某中国游客凌晨暴尸街头的消息，一边先拿眼睛扫着街上每一个角落。嗯，到底是凌晨四点多了，估计黑人不良青年们也都洗洗睡了，总之方圆几百米内人影鬼影没一个。我略微放下心，抬头看天。

　　看星的诀窍的是先找熟悉的，比如猎户星座，确定方位，然后就可以一一辨认那些不熟悉的了。我很快找到南天极方向。当然，南天极不像北天极那样有一颗北极星挂在那里，它在夜空中只是一个虚拟的点。由于我站在南纬30度，所以南天极应该在南方地平线上方30度的样子。我知道，南纬60度一带有许多著名亮星，像南十字座、半人马座、波江座的水委一等，在北半球都看不见。现在既然确定了南天极，那么就可以在夜空中虚拟画一条南纬60度弧线，沿着这条虚拟弧线――哈哈，南十字座、半人马座那些亮星立刻被我像串糖葫芦一样给串起来了，真的是又密集又灿烂啊，那绝对是在北半球不可能看见的美景。

　　不过我并没有特别兴奋，毕竟以前见过的。记得十年前我在泰国第一次看见老人星的时候，不知不觉居然沿着海边狂奔起来，嘴里还一边骂着不明不白的脏话，就像孩童时期突然看见了那只跟你苦大仇深的老猫。我快四十岁了，希望内心能够多一份沉静，从容面对世间的美景。

　　我只是站在那里看，并没有联想很多。不过在这里我愿意跟大家讲讲南十字星座的故事。在以前一篇文章里我谈到，由于地轴摆动的原因（要讲清楚需要写很长一篇文章，这里就不罗嗦了），南十字座最近几千年越来越向南运行了，公元前后的《圣经》里还提到它，但以后的西方人似乎再不曾看见它了，当然郑和之前的中国人可能也不知道它。因此，在大航海时代，当西方水手第一次航行到南半球水域，夜晚抬眼看见四颗亮星围成一个小小的十字架形状，遥遥挂在船头的时候，内心的震惊可想而知，以为那是上帝在向他们显现，鼓励他们继续驶向遥远的南方。今天，澳大利亚和新西兰的国旗上都有南十字星座的图案。

　　我站了十来分钟，内心终是忐忑，便回房去了。这时候东方已经发亮。

　　回程的飞机上，透过舷窗我也看了好久的星空。3万英尺高空，由于大气稀薄，能见度极好，星空灿烂又是地面无法想象的了。可惜舷窗太小，我想飞行员坐在驾驶室里那又是何等的幸运！

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南非乡间。（呵呵，这来源不是Google Earth了，是我拍的）

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纳斯那的游艇码头。（来源同上）