以《红楼梦》成书为界，在此之前，清人有关林四娘的传说，大体有以下六种版本：

1、林云铭《林四娘记》：

晋江陈宝钥，字绿崖。康熙癸卯，任山东青州道佥事，夜辄闻传桶中有敲撃声，问之，则寂无应者。其仆不胜扰，持枪往伺，欲刺之。是夜但闻怒詈声，已而推中门突入，则见有鬼青面獠牙，赤体挺立，头及屋檐。仆震骇，失枪仆地。陈急出，诃之曰：“此朝廷公署，汝何方妖魑，敢擅至此？”鬼笑曰：“闻尊仆欲见刺，特来受枪耳。”陈怒，思檄兵格之。甫起念，鬼笑曰：“檄兵格我，计何疏也。”陈愈怒。迟明，调标兵二千守门。抵夜，鬼从墙角出，长可三尺许，头大如轮，口张如箕，双眸开合有光，媻跚於地，冷气袭人。兵大呼发礮矢，礮火不燃，检（革长）中矢。又无一存者。鬼乃持弓回射，矢如雨集，向众兵头面而掠，亦不之伤。兵惧，遂奔溃。陈又延神巫作法驱遣，夜宿署中。时腊月严寒，陈甫就寝，鬼直诣巫卧所，攫其衾毡衣褌。巫窘急呼救，陈不得已，出为哀祈。鬼笑曰：“闻此神巫乃有法者也，技止此乎？”遂掷还所攫。次日，巫惭惧辞去。自后署中飞礮掷瓦，晨昏不宁，或见墙覆栋崩，急避之，仍无他故，陈患焉。有刘望龄者赴都，取道青州，询知其故，谓陈曰：“君自取患耳。天下之理，有阳则有阴，若不急驱，亦未扰扰至此。”语未竟，鬼出谢之。刘视其狞恶可畏，劝令改易头面。鬼即辞入暗室，少选复出，则一国色丽人，云翘靓妆，袅袅婷婷而至。其衣皆鲛绡雾縠，无缝缀之迹，香气飘扬，莫可名状。自称为林四娘，携一仆名实道，一婢名东姑，皆有影无形，惟四娘则与生人无异。陈日与欢饮赋诗，亲狎备至，惟不及乱而已。凡署中文牒，多出其手，遇久年疑狱，则为访其始末，陈一讯皆服，观风试士，衡文甲乙悉当，名誉大振，皆得四娘之助也。先是，陈需次燕邸，贷京商钱二千缗。商急去，不能应，议偿其半，不允。四娘出，责之曰：“陈公岂负债者，顾一时力不及耳。若必取盈，陷其图利败检，於汝安乎？我鬼也，不从吾言，力能祸汝。”商素不信鬼，笑曰：“汝丽人，乃以鬼怖我。果鬼也，当知我在京之庐舍、职业。”四娘曰：“庐舍、职业，何难详道。汝近日於某处行一负心事，言之恐就死耳。”商大骇，辞去。陈密叩商之所为，终不泄。四娘耽吟咏，所著诗多感慨凄楚之音，人不忍读。闽有访陈者必与狎饮，临别辄赠诗，其中庾词日后多验。有一士人悦其姿容，偶起淫念，四娘怒曰：“此獠何得无礼！”喝令杖责。士人忽仆地，号痛哀求，两臂杖痕周匝。众为之请，乃呼东姑持药饮之，了无痛苦，仍与懽饮如初。陈叩其为神始末，答曰：“我莆田人也，明崇祯时，父为江宁府库官，逋帑下狱。我与表兄某悉力营救，同卧起半载，实无私情。父出狱而疑不释，我因投缳以明无他，烈魂不散耳。与君有桑梓之谊而来，非偶然也。”计在署十有八月而别，别后陈每思慕不置。

2、陈维崧《妇人集》：

王十一为余述林四娘事，幽窈而屑瑟，盖搜神酉阳之亚也。四娘自言故衡邸宫人。【冒褒注：王太史有《林四娘歌》，歌首系一小序，序云：晋江陈君宝钥，分皋青州。入署之夜，堂上忽闻乐作，空中隐隐呵殿声，如贵人驺从至。至则耀燎辉煌，杯馔罗列，宾客杂沓于堂上，俳优厮养奔走于堂下。胥役大骇，走白陈君。陈君固己心异之矣。因率卫卒呵禁之。不止。挟弓矢操而射之。不止。持轰天雷诸大炮击之。复不止。越数日陈方秉烛坐小斋，而风雨声有自远至者，斋中□□如人行声。少须，双鬟褰帘入，唱曰：“林四娘侍儿青儿启事，娘子愿谒使君。”陈惝恍未答。而美人翩然来矣。妖质雪莹，绣纹花映，修蛾自敛，斜红半舒，揄袂以前，向陈而拜。拜毕就坐，徐徐启曰：“某金陵林四娘也，幼给事衡王。中道仙去，今暂还旧宫。窃见殿阁毁于有司，花竹沦于禾黍。某故有宫中俦侣，话旧情深，停车无所，敢假片席于使君之堂，某固无能有德于使君，然亦非有害于使君，今与使君为方外交可乎？某有小酒食，愿同醉饱，并及从者，微有薄犒，幸无深讶焉。”陈虽疑且畏，然度无可如何，遂偕饮。及下箸则珍肴也，引杯则良酝也。从者视其犒则朱提青蚨也。意始稍稍定。后则夜分必来，更阑即去。数入内与陈夫人姬媵缔交，若娣姒然。陈之客过临淄者，或请接见，无不欢好。即席酬和，落纸如飞，词中凭吊故苑，离鸿别鹤之音为多，噫嘻此何为者耶。又谓四娘貌本上流，妆从吴俗，秀□□发，峨如远烟，覆以雾□，缀以珠璧，身萦半臂，足蹑翠靴，锦绦双环，环悬利剑，冷然如聂隐娘、红线一流。婢东儿、青儿皆殊丽，恒侍左右，人亦无敢调者。居三月，一夕，别陈君欲去，且以青儿为托，把酒赋诗，临歧怅别，耸身碧霄，踪影顿绝。青儿后一二来，久亦不至矣。异哉，曾记其一诗云：玉阶小立羞蛾蹙，黄昏月映苍烟绿。金床玉几不归来，空唱人间可哀曲。】

3、李澄中《艮斋笔记》：

青州观察陈公大莱，名宝钥，闽人也。下车数月，即奉檄开故衡王宫。当是时，别殿长廊已毁，惟寝殿一院尚扃耳。公率众往启之，见群蛇蜿蜒满院中，无可下足处。

闭之三日，及再至，悄然无所有。架上故纱衣迎风作灰飞去。碗中雀卵大如豆，盖宛然《连昌宫词》中故事也。壁间题绝句三首，墨淋漓未干。

其一云：

静锁深宫十八年，谁将故国问青天？闲看殿宇封乔木，泣望君王化杜鹃。

二云：

海国波涛斜夕照，汉家箫鼓靖烽烟。红颜力弱难为厉，蕙质心悲只学禅。

三云：

日诵菩提千白句，闲看贝叶两三篇。高唱梨园歌代哭，请君独听亦潜然。

是夕公独坐阁内，闻有泣诉声，以为冤魂也。命之见，曰:“无衣，不敢出。”与之衣，仍不见。曰:“须自大门焚楮迎入。”如其请，竟亦无所见。后颇厌之，威之以火炮，了无所惧。又现形横屋，其长竟屋，微茫莫可名。一日，忽有女子至其弟某所，自称林四娘，侍者曰东姑。四娘朱帔翠翘，东姑青衣而已。观察闻之，置不问。会元日，观察晨起。朝贺毕，胥吏在署中未散，有少妇盛饰自内出，众惊避，以为观察眷属也。惟一小吏识之。随至马神庙，取所供白水，三噀之。回至堂后，乃坐。小吏捧茶以进，徐言曰:“俗语谓:公门中可修行。汝等善事官人，作好事，勿为恶，鬼神殛汝矣。”小吏唯唯，窃视其手，若枯树皮，或木魅所化耳。居半年，去之蜀中。后观察以内艰归，其弟寻亦卒。

4、蒲松龄《聊斋志异》：

青州道陈公宝钥，闽人。夜独坐，有女子搴帏入，视之不识，而艳绝，长袖宫装。笑云：“清夜兀坐，得勿寂耶？”公惊问何人，曰：“妾家不远，近在西邻。”公意其鬼，而心好之。捉袂挽坐，谈词风雅，大悦。拥之不甚抗拒，顾曰：“他无人耶？”公急阖户，曰：“无。”促其缓裳，意殊羞怯，公代为之殷勤。女曰：“妾年二十，犹处子也，狂将不堪。”狎亵既竟，流丹浃席。既而枕边私语，自言“林四娘”。公详诘之，曰：“一世坚贞，业为君轻薄殆尽矣。有心爱妾，但图永好可耳，絮絮何为？”无何，鸡鸣，遂起而去。由此夜夜必至，每与阖户雅饮。谈及音律，辄能剖悉宫商，公遂意其工于度曲。曰：“儿时之所习也。”公请一领雅奏。女曰：“久矣不托于音，节奏强半遗忘，恐为知者笑耳。”再强之，乃俯首击节，唱“伊”、“凉”之调，其声哀婉。歌已，泣下。公亦为酸恻，抱而慰之曰：“卿勿为亡国之音，使人悒悒。”女曰：“声以宣意，哀者不能使乐，亦犹乐者不能使哀。”两人燕昵，过于琴瑟。既久，家人窃听之，闻其歌者，无不流涕。夫人窥见其容，疑人世无此妖丽，非鬼必狐，惧为厌盅，劝公绝之。公不能听，但固诘之。女愀然曰：“妾，衡府宫人也，遭难而死十七年矣，以君高义，托为燕婉，然实不敢祸君。倘见疑畏，即从此辞。”公曰：“我不为嫌，但燕好若此，不可不知其实耳。”乃问宫中事，女缅述津津可听。谈及式微之际，则哽咽不能成语。女不甚睡，每夜辄起诵《准提》、《金刚》诸经咒。公问：“九泉能自忏耶？”曰：“一也。妾思终身沦落，欲度来生耳。”又每与公评诗词，瑕辄疵之，至好句则曼声娇吟。意绪风流，使人忘倦。公问：“工诗乎？”曰：“生时亦偶为之。”公素其赠。笑曰：“儿女之语，乌足为高人道。”居三年。一夕忽惨然告别，公惊问之，答云：“冥王以妾生前无罪，死犹不忘经咒，俾生王家。别在今宵，永无见期。”言已，怆然；公亦泪下。乃置酒相与痛饮，女慷慨而歌，为哀曼之音，一字百转，每至悲处，辄便呜咽。数停数起，而后终曲，饮不能畅。乃起，逡巡欲别；公固挽之，又坐少时。鸡声忽唱，乃曰：“必不可以久留矣。然君每怪妾不肯献丑，今将长别，当率成一章。”索笔构成，曰：“心悲意乱，不能推敲，乖音错节，慎勿出以示人。”掩袖而出，公送诸门外，湮然没。公怅悼良久。视其诗，字态端好，珍而藏之。诗曰：“静锁深宫十七年，谁将故国问青天？闲看殿宇封乔木，泣望君王化杜鹃。海国波涛斜夕照，汉家箫鼓静烽烟。红颜力弱难为厉，惠质心悲只问禅。日诵菩提千百句，闲看贝叶两三篇。高唱梨园歌代哭，请君独听亦潸然。”诗中重复脱节，疑有错误。

5、王士祯《池北偶谈》（卢见曾《国朝山左诗抄》略同）：

闽陈宝钥，字绿崖，观察青州。一日，燕坐斋中，忽有小鬟，年可十四五，姿首甚美，搴帘入曰：“林四娘见。”陈惊愕，莫知所以。逡巡间，四娘已至前万福，蛮髻朱衣，绣半臂，凤觜靴，腰佩双剑。陈疑其仙侠，不得已，揖就坐。四娘曰：“妾故衡王宫嫔也，生长金陵。衡王昔以千金聘妾，入后宫，宠绝伦辈，不幸早死，殡于宫中。不数年，国破，遂北去。妾魂魄犹恋故墟，今宫殿荒芜，聊欲假君亭馆延客，固无益于君，亦无所损于君，愿无疑焉。”陈唯唯。自是日必一至。每张筵，初不见有宾客，但闻笑语酬酢。久之，设具宴陈，及陈乡人公车者十数辈咸在坐。嘉肴旨酒，不异人世，然亦不知何从至也。酒酣，四娘叙述宫中旧事，悲不自胜，引节而歌，声甚哀怨，举坐沾衣罢酒。如是年馀。一日，黯然有离别之色，告陈曰：“妾尘缘已尽，当往终南，以君情谊厚，一来取别耳。”自后遂绝。有诗一卷，长山李五弦司寇（化熙）有写本云。又程周量会元记其一诗云：“静锁深宫忆往年，楼台箫鼓遍烽烟；红颜力弱难为厉，黑海心悲只学禅。细读莲花千百偈，闲看贝叶两三篇；梨园高唱兴亡事，君试听之亦惘然。”

6、曹雪芹《红楼梦》：

彼时贾政正与众幕友们谈论寻秋之胜，又说：“快散时忽然谈及一事，最是千古佳谈，‘风流隽逸，忠义慷慨’八字皆备，倒是个好题目，大家要作一首挽词。”众幕宾听了，都忙请教系何等妙事。贾政乃道：“当日曾有一位王封曰恒王，出镇青州。这恒王最喜女色，且公余好武，因选了许多美女，日习武事。每公余辄开宴连日，令众美女习战斗攻拔之事。其姬中有姓林行四者，姿色既冠，且武艺更精，皆呼为林四娘。恒王最得意，遂超拔林四娘统辖诸姬，又呼为‘姽婳将军’。”众清客都称“妙极神奇。竟以‘姽婳’下加‘将军’二字，反更觉妩媚风流，真绝世奇文也。想这恒王也是千古第一风流人物了。”贾政笑道：“这话自然是如此，但更有可奇可叹之事。”众清客都愕然惊问道：“不知底下有何奇事？”贾政道：“谁知次年便有‘黄巾’‘赤眉’一干流贼余党复又乌合，抢掠山左一带。恒王意为犬羊之恶，不足大举，因轻骑前剿。不意贼众颇有诡谲智术，两战不胜，恒王遂为众贼所戮。于是青州城内文武官员，各各皆谓：‘王尚不胜，你我何为！’遂将有献城之举。林四娘得闻凶报，遂集聚众女将，发令说道：‘你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能报其万一。今王既殒身国事，我意亦当殒身于王。尔等有愿随者，即时同我前往；有不愿者，亦早各散。’众女将听他这样，都一齐说愿意。于是林四娘带领众人连夜出城，直杀至贼营里头。众贼不防，也被斩戮了几员首贼。然后大家见是不过几个女人，料不能济事，遂回戈倒兵，奋力一阵，把林四娘等一个不曾留下，倒作成了这林四娘的一片忠义之志。后来报至中都，自天子以至百官，无不惊骇道奇。其后朝中自然又有人去剿灭，天兵一到，化为乌有，不必深论。只就林四娘一节，众位听了，可羡不可羡呢？”

在上述六种版本中，除了曹雪芹《红楼梦》以外，其余各种版本的林四娘故事，均与清初官员陈宝钥有关。除了林云铭《林四娘记》以外，其余各种版本的林四娘故事，均与明朝青州衡王（恒王）有关。笔者曾经在旧作《“入世”理想的盛大葬礼》中，对以上各版本的林四娘故事进行了一番梳理，指出：林云铭的《林四娘记》，乃是现存所有林四娘故事中最早、最接近于原生态的一个版本；其次是陈维崧《妇人集》中记载的林四娘故事；李澄中《艮斋笔记》、蒲松龄《聊斋志异》、王士祯《池北偶谈》中的林四娘故事，均属于林四娘传说的中间形态；而曹雪芹《红楼梦》才是林四娘传说的最终定型——因为在《红楼梦》之后，又有杨恩寿、龙门经天氏等人以《红楼梦》中姽婳将军林四娘的故事为蓝本，创作了《姽婳将军》、《姽婳封》等作品，真正实现了这个故事由传说到纯粹的虚构文学的转变。而有关林四娘的传说，最初只是陈宝钥为了掩盖其私藏逃人之女的罪行，而编造出来的一段“鬼话”。跟清人对于明朝的故国之思、兴亡之叹，毫无关系。甚至跟明朝青州衡王府也没有一丝一毫的关联。只是因为陈宝钥需要圆谎，要将林四娘的身份“本地化”，从最初的“江宁府库官”之女，转变为“故衡邸宫人”，这才引发了李澄中、蒲松龄、王士祯等人对于明亡清兴的无尽感慨。而故事中关于林四娘的死亡原因，也由陈宝钥最初宣称的“我与表兄某悉力营救，同卧起半载，实无私情，父出狱而疑不释，我因投缳以明无他，烈魂不散耳”，以及“幼给事衡王，中道仙去”，转变为明、清交替的“式微之际”、“遭难而死”。所谓的林四娘诗，也由“玉阶小立羞蛾蹙，黄昏月映苍烟绿”的浪漫情调，转化为“闲看殿宇封乔木，泣望君王化杜鹃”、“静锁深宫忆往年，楼台箫鼓遍烽烟”的泣血泪笔。换言之，所谓的故国之思、兴亡之叹，只是在林四娘传说的演进过程中，被人半途添加上去的，并不是这个故事的必需元素。因此，到了《红楼梦》中，这种故国之思、兴亡之叹，又被曹雪芹剔除得干干净净，整个故事演变成王之宠姬向“黄巾”、“赤眉”等流寇复仇的故事，也是不足为奇的。我们完全没必要因为《红楼梦》中出现了林四娘的故事，就认定其具有“反清复明”之类的民族主义思想！

以我们今天的眼光来看，林云铭《林四娘记》可以视为林四娘传说的第一阶段——故事中的林四娘为“江宁府库官”之女，其死因为“我与表兄某悉力营救，同卧起半载，实无私情，父出狱而疑不释，我因投缳以明无他，烈魂不散耳”，其身世经历跟青州衡王全然无关，仅仅因为她与陈宝钥籍贯同为“闽人”，其鬼魂才跑到青州来找陈宝钥。她与陈宝钥交好之前，曾发生过冲突。陈宝钥“檄兵格之”，试图“发礮矢”轰击林四娘，反被林四娘击败，不得不对林四娘以礼相待。另外，林四娘还有仆有婢，其婢名曰“东姑”。陈维崧《妇人集》可以视为林四娘传说的第二阶段——故事中的林四娘的身份已变为“衡邸宫人”，死因却为“中道仙去”，对故主衡王谈不上有多深的感情。她找陈宝钥的理由变成“敢假片席于使君之堂”，即借陈宝钥的衙署请客办席。但林四娘与陈宝钥交好之前，仍发生过冲突。陈宝钥“率卫卒呵禁之，不止；挟弓矢操而射之，不止；持轰天雷诸大炮击之，复不止”。林四娘亦有婢名曰“东儿”，明显是从“东姑”脱化而来。李澄中《艮斋笔记》、蒲松龄《聊斋志异》、王士祯《池北偶谈》同属于林四娘传说的第三阶段，又分别为三个分支——故事中的林四娘均大发“故国”、“兴亡”之叹，又都自称“红颜力弱难为厉”，有为故主复仇的意愿，却又自认为力量不足。而三个分支又各有损益：李澄中《艮斋笔记》保留了陈宝钥“威之以火炮”，林四娘“了无所惧”的内容，蒲松龄《聊斋志异》、王士祯《池北偶谈》则删去了此类文字。李澄中《艮斋笔记》保留林四娘有婢名曰“东姑”的信息，蒲松龄《聊斋志异》、王士祯《池北偶谈》则没有。可知，三个分支中，李澄中《艮斋笔记》形成较早。在蒲松龄《聊斋志异》中，林四娘自云：“妾年二十，犹处子也。”王士祯《池北偶谈》则说林四娘“入后宫，宠绝伦辈，不幸早死，殡于宫中”，属于衡王宠姬，显然跟后来《红楼梦》中林四娘的身份更为接近。且死明、清交替之前，亦可上承陈维崧《妇人集》中林四娘“中道仙去”的说法。可知王士祯《池北偶谈》位于林四娘传说演进的主干线上，蒲松龄《聊斋志异》则属于林四娘传说演进的一个侧枝。

现在的问题是，从林云铭《林四娘记》，到陈维崧《妇人集》，再到王士祯《池北偶谈》，林四娘传说层层递进的过程均有迹可循。但从王士祯《池北偶谈》到曹雪芹《红楼梦》，林四娘故事的变化却实在是跨度太大。在《红楼梦》中林四娘虽然仍有一个“姽婳将军”的称号，谐音“鬼话将军”，暗示这个故事实由陈宝钥的一段“鬼话”而来。但林四娘毕竟由鬼变成了人，其“红颜力弱难为厉”的心态，也变成了向杀害故主的敌人复仇，然后自己尽忠义而死的实际行动。其复仇对象也变成了“黄巾、赤眉一干流贼”。是什么样的原因使得《红楼梦》中的林四娘故事发生如此之大的转变呢？在创作《“入世”理想的盛大葬礼》的时候，笔者并没有找到确切的答案。然而，近日笔者查看了有关昆剧《铁冠图》的一些资料，方才明白，《红楼梦》中的林四娘形象实际上乃是王士祯《池北偶谈》中的林四娘形象与《表忠记》中费贞娥形象的综合体。而《表忠记》中的费贞娥形象，实际上就出自曹雪芹祖父——曹寅之手。

按，昆剧《铁冠图》中有《刺虎》一折。大意说李自成攻入京师，崇祯皇帝被迫自缢身亡。崇祯的宫女费贞娥，为君王报仇，乃假冒长平公主，准备行刺李自成。不想李自成将其赐给部将“一只虎”李固为妻。新婚之夜，费贞娥把李固刺死然后自杀身亡。以下是剧中费贞娥的一些唱词：

【端正好】蕴君仇，含国恨；切切的蕴君仇，坎坎的含国恨！誓捐躯，要把仇雠手刃。因此上，苟且偷生一息存。这就里谁知悯？

【滚绣毬】俺切着齿点绛唇，搵着泪施脂粉；故意儿花簇簇巧梳着云鬓，锦层层穿着这衫裙。怀儿里，冷飕飕、匕首寒光喷；心坎里，急煎煎、忠诚烈火焚。俺佯娇假媚装痴蠢，巧语花言谄佞人。这纤纤玉手待剜仇人目，细细银牙要啖贼子心！〔俺今日呵，〕要与那漆肤豫让争名誉，断臂要离逞智能。拚得个身为齑粉！盼得个骨化飞尘！誓把那九重帝主沉寃泄，誓把那四海苍生怨气伸！方显得大明朝有个女佳人！

【叨叨令】银台上，煌煌的凤烛炖；金猊内，袅袅的祥烟喷。恁道是一夜夫妻百夜恩；试问恁三生石上可有良缘分？他只待流苏帐暖洞房春，高堂月满巫山近。恁便道上了蓝桥几层，还只怕漂漂渺渺的波涛滚！

【脱布衫】除却了铁兜鍪凤翅嶙峋；解下了八宝龙泉，偷开利刃；卸下了锦征袍团花袄衬；松解了狮蛮带玉扣双扪；卸下了滚猊铠锁子龙鳞。

【小梁州】除下了翠翘宝髻耳璫瑱，脱下了凤衮氤氲。俺把那金莲兜紧凤鞋跟，防滑褪扎起绣罗裙。

【么篇】〔呀！〕听房栊寂寂悄无人，但闻得戍漏频频。〔将军，将军呀！〕觑着他眯蒙蒙醉眼醒还昏；休惊动，觑定了心窝把宝刀抡！

【快活三】钢刀上，怨气伸；银灯下，寃家殒！〔叹皇天不佑，〕不能把巨寇刃。便死向黄泉，犹兀自里含余恨！

【朝天子】恁道谎阳台雨云，莽巫山秦晋。可知俺女专诸不解江皋韵？俺含羞酬语，搵泪擎樽。遇寃家，难含忍，盼得个花憔柳悴，珠残玉损！早难道贪恋荣华，便忘了终天恨！〔唉〕一任他屠肠截割，一任他扬灰碾尘！今日裏含笑归泉，〔阿呀！费宫人吓费宫人，可惜你大才小用了！〕又何必多唇吻！ 

所谓“誓把那九重帝主沉寃泄，誓把那四海苍生怨气伸”，这与《姽婳词》中的“胜负自然难预定，誓盟生死报前王”，是不是颇有几分神似呢？所谓“一任他屠肠截割，一任他扬灰碾尘”，这又岂不是“贼势猖獗不可敌，柳折花残实可伤，魂依城郭家乡近，马践胭脂骨髓香”？所谓“俺切着齿点绛唇，搵着泪施脂粉；故意儿花簇簇巧梳着云鬓，锦层层穿着这衫裙，怀儿里，冷飕飕、匕首寒光喷”，这又是不是“丁香结子芙蓉绦，不系明珠系宝刀”？抛开具体的复仇方式不谈，《红楼梦》中的林四娘跟《铁冠图》中的费贞娥，均是以弱女子之身，为了故主向“流寇”复仇。两者的渊源，已经呼之欲出了。

更进一步，关于昆剧《铁冠图》，百度百科词条解释说：

作者已佚名，成作清朝初期。大约是梨园艺人根据边大绶的《虎口余生》、曹寅的《表忠记》，以及其他叙述明末崇祯皇帝殉难事迹的作品集合而成。情节真伪错杂，几惑正史。最后以铁冠道人与刘基说明画图三幅，以作收束，故名《铁冠图》。

可知该剧由边大绶《虎口余生》、曹寅《表忠记》等戏剧作品集合而成。《虎口余生》主要讲述的是米脂县知县边大绶掘开李自成祖父，破其“王气”的故事，跟宫女刺闯的主题无关。由此可以推知，《铁冠图·刺虎》的素材就应该是来源于曹寅《表忠记》。《表忠记》现已不存，无法看到。但《铁冠图·刺虎》却保留了整个故事的大体框架。曹雪芹当年未必看过《铁冠图·刺虎》，但曹寅《表忠记》中同题材的费贞娥故事，他肯定不会不知道。这样的话，《红楼梦》中林四娘形象发生那么大跨度的变化，也就毫不奇怪了！因为《红楼梦》中林四娘形象本来就是王士祯《池北偶谈》中的林四娘形象与《表忠记》中费贞娥形象的综合体。曹雪芹由王士祯《池北偶谈》中的林四娘“蛮髻朱衣，绣半臂，凤觜靴，腰佩双剑”，似“仙侠”又曾经“入后宫，宠绝伦辈”的形象，敷衍出“衡王好武兼好色，遂教美女习骑射”、“恒王得意数谁行，就死将军林四娘”的故事。再结合曹寅《表忠记》费贞娥“刺虎”，为故主报仇的主题，演化为林四娘“号令秦姬驱赵女，艳李秾桃临战场，胜负自然难预定，誓盟生死报前王”的壮观场面。最终以林四娘与林黛玉均以“林”为姓，作为切入点，以此预示林黛玉在与贾宝玉分道扬镳之后，于万般无奈之际，仍拒绝改嫁他人，为贾宝玉尽“忠义”而死的结局。事实上，正如笔者在《“入世”理想的盛大葬礼》中，所指出的那样，贾宝玉的《姽婳词》也好，《芙蓉女儿诔》也好，都是在借哀悼林黛玉之死，哀悼作者自己昔日的“入世”理想。曹雪芹很清楚自己昔日那种林黛玉式的“邀恩宠”、“独立名”心态，正是其人生痛苦的根源和心理阴暗的渊薮。只有彻底割弃这种“入世”理想，才能获得书中宝钗那样“虽离别亦能自安”、“香可冷得，天下一切无不可冷”的大彻悟！但昔日的自我，毕竟也是自我形象的一部分，感情上很难骤然割断。所以，曹雪芹以此为自己昔日的“入世”理想，安排了一场声势浩大的葬礼，以此向其挥别，再毅然决然地走向宝钗那种“一任俺芒鞋破钵随缘化”的出世境界！