在北京2008奥运会上, 牙买加运动员博尔特取得100、200、4×100接力金牌，并打破世界纪录。对此，他的父亲认为，是本地生长的山药帮助儿子取得成功。相关报道见下图。

    许多人可能会对这个说法一笑置之，但确有不少牙买加人相信，正是他们的块根类蔬菜和草药铸就了飞人的成功。牙买加的山药生长在特里洛尼，这个地方因为山药而著名，每年都有成千上万的山药从这里出口。

   中国也盛产山药, 主产于河南省博爱、沁阳、武陟、温县等地，河北、山西、山东, 在中南、西南等地区也有栽培。中国栽培的山药主要有普通的山药和田薯两大类。普通的山药块茎较小，其中以四川等地的“脚板薯”，山西怀县的怀山药，江汉南城淮山药最为有名。好的山药外皮无伤，带黏液，断层雪白，黏液多，水分少。

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    光吃山药就能拿金牌确实不够准确，但山药的营养和药用价值是被经验证实了的。据古籍记载，多食山药有“聪耳明目”、“不饥延年”的功能，对人体健康非常有益，而民间也流传山药对于调理生理能力、病后虚弱体质、妇女产后调养，小孩强健体魄都有显著效果。

    山药的营养功效：

    山药味甘、性平，入肺、脾、肾经；不燥不腻。可：

    1. 健脾益胃、助消化：
    山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。

    2. 滋肾益精： 
    山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。
    3. 滋润益肺：
    山药含有皂甙、黏液质，有润滑、滋润、易肺的作用。
    4. 降低血糖：
    山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用。
    5. 延年益寿：
    山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有取得益志安神、延年益寿的功效。
    
    山药的食疗作用：

    山药具有健脾补肺、益胃补肾、固肾益精、聪耳明目、助五脏、强筋骨、长志安神的功效。可：
    1. 主治脾胃虚弱、倦怠无力、腹胀、食欲不振、久泄久痢和长期腹泻等病症。

    2. 治疗气喘、咳嗽、痰多、皮肤赤肿等病。

    3. 治疗腰膝酸软、下肢痿弱、多尿、遗精早泄、带下白浊等症。

    4. 适宜于糖尿病患者、慢性肾炎患者和病后虚弱者。

    5. 具有镇静作用，有助于抗肝昏迷。

    注意事项：

    1. 山药切片后需立即浸泡在盐水中，以防止氧化发黑。
    2. 新鲜山药切开时会有黏液，极易滑刀伤手，可以先用清水加少许醋洗，这样可减少黏液。
    3. 山药质地细腻，味道香甜，不过，山药皮容易导致皮肤过敏，所以最好用削皮的方式，并且削完山药的手不要乱碰，马上多洗几遍手，要不然就会抓哪儿哪儿痒。
    4. 山药有收涩的作用，故大便燥结者不宜食用；另外，有实邪者忌食山药。
    5. 山药生熟食用效果不同，鲜品多用于虚劳咳嗽及消渴（糖尿病），而炒熟食用治脾胃、肾气亏虚。
    6. 山药不可与碱性药物同服。