2007年10月，我们一行摄友到了西江苗寨。来到西江，尚未进到寨内，无不为其巨大的规模与恢宏气势所震撼：与其说这是个村寨，不如说是一片森林，一片由吊脚木楼组成的森林，自山顶直铺到山脚，将整座山都严严实实地包裹起来。等到傍晚时分，寨子里炊烟四起，汇集在半空中如云如雾，那场景，就更加难以形容。苗疆绵延千里，村寨难计其数，但没有任何一个寨子，敢于挑战西江寨所独有的骄傲头衔——“千户苗寨”。

一片由吊脚木楼组成的“森林”

 西江位于贵州省黔东南苗族自治州雷山县，是目前我国现存最多且保护的最完好的苗族大寨，以其古朴典雅、原汁原味的一元化的苗文化现象而受到中外旅行家的人类学家的关注。

西江，苗语称“DLIB。JANGL”，有学者称DLIB是苗族古代社会“西”的一支民族，他们迁徙到黔东南分散居住后，以DLIB命名地方，JANGL是对本宗族祖先曾经住过的地方的纪念，故而得名。

  据介绍，西江现有苗家1023户，包括也东、羊排、也通、干同免、东引、羊丹、欧嘎、也薅、南贵、更扬、干南帮11个自然村，各村互连成片，千户苗寨群山环绕，依山而建的吊脚楼鳞次栉比，四周梯田层层，风景如画，被益为天然的苗民族博物馆。西江苗族属于旧称的“长裙苗”以前，男女都穿长裙，戴头打绑腿，服装布料都是蓝靛染的青黑色棉布。

西江苗族自称嘎闹，嘎闹就是飞鸟的意思，这种自称与古代东夷部落之一崇拜鸟图腾的少昊氏族有关系，这里盛传着“鸟儿无树桩，苗家无地方”的民谣，意思是说苗家像鸟儿一样被官家追赶，从一个地方飞向另一个地方，没有安身的地方，这是西江苗族饱受迁徙之苦难的描绘。

澳大利亚著名的史学家格迪斯在《山地民族》一书中说：“世界上有两个灾难深重而又顽强不屈的民族，他们是中国的苗族和分散在世界各地的犹太民族”。这两个民族的生存和发展几乎完全是依靠战争和迁徙来完成的，在中国古代古籍中，早就有关于五千多年前苗族先民的记载，这就是从黄河流域直到长江中游以南被称为“南蛮”的氏族和部落。

               西江美丽的苗家新娘（古佑巷29号博客）

西江位于雷公山下，白水河旁。住房依山而建，两座山峦上层层叠叠地建着千余户木楼，西江的苗家住房都是全木结构的，半边屋的柱子落在下一层地基，形成半边吊脚之式，故称“吊脚楼”，吊脚楼木楼均用杉木圆柱榫卯联结而成，无钉无无铆，高9—13米不等，屋顶、盖瓦，一般有三层，最底层存物或牲畜禽圈或堆放农具、干草粪，第二层为居室，正堂居中，（正堂就是汉人的客厅）正堂是通往其他房间必经之路，正堂向外处设有凉台和“美人靠”，苗语称干席（ghangb.xil）供会客、休息、妇女缝衣刺绣。灶房设在房子一头，第三层是存放谷物、蔬菜等食品的地方。据说，房屋建筑全部由苗家木匠不用图纸施工，有的吊脚楼还会雕上飞鸟，这种建筑特点，充分利用空间，人住防潮御湿，减少生病。苗寨聚中的地方，还建有防火塘、露天休息场所，设有供人们休息的方形石凳、凉亭一般修在村寨附近主要路边，河上修有风雨桥，既供人过河又供有休息。

                    十三年一次的苗家节日（古佑巷29号博客）

  旅游提示： 1、如何前往：雷山到西江镇的班车都是中巴车，在汽车站乘车。36公里，路不好走，再加上沿途的村寨频繁上下人，车程多在2个小时以上。票价7元。早班上午7：50，末班在下午4：00左右。另外，凯里也有直接到西江的班车，在州客车站乘车。　　2、提醒：在传统的小作坊看苗族银饰的制作，节日里看苗族少女佩戴的银饰。西江在每年农历的六月中旬过吃新节，十一月中旬过苗年，十三年一次的鼓脏节最为隆重，上一次鼓脏节是在1999年。

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