在一张明朝绘制的《南京城市图》上，西北位置清晰地标注着一座叫做“阅江楼”的建筑。但600年来，却从未有人见识过这座楼的真实面目，后人只能从两篇《阅江楼记》中去想象他的绝代风姿。更为人所惊奇的是，为此楼做记的是明代的开国皇帝——朱元璋。武汉黄鹤楼、岳阳岳阳楼、南昌滕王阁都是因为有了著名的诗篇才蜚声海内外，而阅江楼也正是因为这两篇《阅江楼记》，才会被世人关注。一个皇帝为一座楼做记，而且一写就是两篇，这在中国历史上是绝无仅有的。600年来，只有两篇“记”，却从未有这座楼，这究竟是怎么回事呢？

 2001年新的阅江楼成建并对外开放，从此结束了600年来“有记无楼”的历史。阅江楼位于南京城西北的狮子山上，狮子山原名卢龙山，由于地处南京城西北，奔腾的长江水，自西南方向流经此处后折向东流。地势险要，自古便是军事要塞，疆防重地。明太祖朱元璋称帝后，下诏在狮子山顶建造阅江楼，并亲自撰写了《阅江楼记》。六百年来虽有两篇《阅江楼记》流传于世，但终因种种原因未建成，成了中国历史上第一个烂尾楼。

朱元璋在其称帝前，在狮子山上以红、黄旗为号，指挥数万伏岳，击败了劲敌陈友谅40万人马的强势进攻，为其建立大明王朝奠定了基础。14年后，公元1374年，也就是洪武7年的春天，朱元璋决定在狮子山建一楼阁，亲自命名为阅江楼，并以阅江楼为题，命令在朝的文臣职事们各写一篇《阅江楼记》。留传至今的有元末明初著名文学家、翰林大学士宋濂的《阅江楼记》和朱元璋亲自撰写的《阅江楼记》和《又阅江楼记》等三篇文章。朱元璋还动用了服刑的囚犯，在狮子山顶修建了建楼用的“平砥”，也就是地基。朱元璋在写了楼记、打了地基后又突然决定停建阅江楼，并在他的《又阅江楼记》中说明了停建的理由：一是上天托梦给他，叫他不要急于建阅江楼；二是在他经过深思熟虑后，觉得应该抓迫切需做的大事，建阅江楼这事应该缓一缓。

其实这些都只是一种借口，停建阅江楼另有所因。

朱元璋在《阅江楼记》中明确地说出了建阅江楼的原因：今以斯山言之，空其首而荒其地，诚可惜哉。况斯山也，有警则登之，察奸料敌，无所不至。狮子山地势险要，视野开阔，在此建楼有助于观察敌情。由此看来，朱元璋建阅江楼的主要目的是出于军事防御。所以他对这座楼非常重视。

于是，阅江楼开始兴建，但没多久，也就是洪武七年（1374年）二月初一，发生了一件惊人的事情。光芒四射的太阳，突然间产生了一个缺口，慢慢的缺口越来越大，最后太阳居然消失了。尽管没过多久，太阳慢慢露出了云端，但是这一景象却久久萦绕在朱元璋的心头，成了朱元璋心头挥之不去的梦魇，让他十分不安。

中国古代的帝王，最怕出现的天象就是日食，星占学的理论认为：日食，无道之君当之。

公元1374年，彼时的朱元璋颇有雄才大略，他又怎肯落下一个无道之君的骂名呢。《明史》中还有这样一处记载，洪武二年十二月甲子，日中有黑子，七年二月庚戌至甲寅，并如之。这段话的意思是，洪武七年二月的14日到18日，太阳中有黑色的斑点。古人把太阳与君主联系在一起，太阳的各样变化都被视为与君主的品行有关，并且预示吉凶。日食乃无道之君的征兆，而太阳黑子则是臣废其主的征兆，洪武七年二月的天空极其诡异，月初有日食，月中又连续5日出现太阳黑子，这样的天象让朱元璋终日惶恐不安：上天一定是在对自己暗示着什么。

除了日食和太阳黑子，这一个月内还出现了“流星侵入紫微宫”的天文现象，紫微宫代表了天地所在的位置，玉皇大帝住的就是紫微宫，地上的皇帝所住的就是对应的明皇宫，朱元璋住的明皇宫据说是模仿了紫微宫建造的。因此出现了“流星侵入紫微宫”的异常天象后，表示了对皇权的不利。这个天象的出现，皇帝要自我反省。

经过深思熟虑，朱元璋认为，一定是自己建造阅江楼的举动触犯了神灵，所以上天才会如此频繁的警示自己。因此，朱元璋总结出一句话：罢不及之物，就是赶紧停下不是很紧要的事情，也就是当时正在兴建的阅江楼。

我们看《明实录》和《国榷》记载，其实除了上边提到的异常天象外，当时的五十多天来，南方地区的苏南、镇江、苏州一带还出现了灾荒，因此当时大明的国内情况也不是太好。因此，朱元璋为了向天下人表示自己是个有道之君，决定停建已经建了地基的阅江楼。

朱元璋的《又阅江楼记》中的“即日惶惧，乃罢其工”，就是对天象的恐惧，这也正是阅江楼停建的重要原因。