巴西顺利获得了2014 年世界杯的主办权。现在足球界的眼睛都盯在竞争2018年世界杯主办权的国家。不久前在女足世界杯上，国际足联主席布拉特放话鼓励中国主办那年的世界杯。中国足协动作也相当快，马上宣布将竞争世界杯的主办权。

 

那么，中国有主办世界杯的本钱吗？我们不妨看看中国的竞争对手。目前有意申办的，除了中国外还有美国、英格兰、俄罗斯、西班牙、墨西哥，外加荷兰、比利时和卢森堡三国的联合申办。其中欧洲三小国的联合申办，属于前所未有，令人耳目一新。不过这里面最强劲的一个竞争对手，恐怕还是美国。

 

美国本来自认为已经琐定了2018年世界杯的主办权了。理由如下：世界杯的主办权，一直是足坛最大的政治，争议纷纷。最早足球就是欧洲和南美两派。第一届世界杯在乌拉圭举行，第二届由意大利主办。1938年的第三届世界杯南美人自以为主办权会回到南美来，没想到落到法国手里。结果，乌拉圭和阿根廷两国联合抵制。为了日后免除这一麻烦，国际足联规定世界杯由两大洲的国家轮流主办。此制一直延续到了1998年。此时因为世界足坛的“第三世界”迅速崛起，推广足球也是国际足联的既得利益，结果2002年破天荒地由日韩联合主办世界杯，在决赛圈中亚洲队的位置由此大增，中国队也因此挤进了进去。

 

但是，2006年德国从南非手里抢走了主办权，引起重大争议。国际足联为了息事宁人，推出了世界杯各洲轮流坐桩的制度。2010年的主办权给了南非，2014年的主办权给了巴西，2018年就该轮到中北美。因为到那个时候，亚洲、欧洲、非洲、南美都在本世纪主办过了，非中北美莫属。美国的对手只有墨西哥。而墨西哥在1970和1986年两次主办过世界杯，美国仅在1994年主办过一次。另外，美国财力和设施要雄厚得多，足球发展的势头也超过墨西哥。所以，击败墨西哥而取得主办权，基本上十拿九稳。

 

可惜，在2014年的主办权问题上，南美足球协会内部达成协议，推举巴西代表南美竞争，结果巴西几乎在没有竞争的情况下赢得了主办权。这引得国际足联老大不高兴。因为申办没有竞争，国际足联的选择就少，和申办者也无讨价还价的筹码。所以，今年国际足联马上修改了刚刚定下的规矩，放弃各大洲轮流坐桩的原则。只要某一个洲没有主办过前两届世界杯，该洲的国家都可以申办。这样，除了非洲和南美外，其他各洲的国家都可以竞争2018年。

 

这一决定，让美国人大失所望。因为他们一下子要面对许多来自欧洲和亚洲的对手。不过，美国足球迅速崛起，市场不断扩大，在世界足坛影响越来越大。国际足联这样匆匆忙忙朝令夕改，自觉得理亏，对美国人有些对不住的感觉。所以，美国还是那年呼声最高的申办者之一。

 

中国要申办，就得把中国足球和美国足球比一比，看看自己有什么理由说服世界把申办权给中国。

 

要论设施，美国是超一流的。在财力上，作为世界第一大经济也是无人能敌。中国即使拼命烧钱，在这些方面也占不到便宜。要比的应该是足球本身。而在这里，美国的优势则更是压倒性的。世界杯的水平，和主办国的水平密切相关。从历史上看，在大部分的世界杯，东道主都进了四强。其中六届世界杯的冠军是由东道主获得的。东道主占天时地利人和的优势，在比赛中走得越远，观众就越疯狂，比赛就越有刺激。如果东道主水平不行，世界杯的水平就会打折扣。

 

2002年的日韩世界杯是第一次由足球的“第三世界”来主办，比赛水平属于我们记忆中最差的一次。其中原因当然有很多，比如欧洲队员俱乐部比赛过度等等。日韩的表现，则颇为争气，不仅都小组出现，而且韩国连胜葡萄牙、西班牙、意大利等欧洲强队而闯入四强，引起世界足坛的地震。不过，由于日韩在本来就弱的亚洲不需要踢外围赛，为亚洲空出太多的名额，使中国这种根本不该进世界杯的队混入决赛圈。我赛前看美国《体育画报》的战前分析，对各队都留有爆冷门的余地，唯有中国队是被认为不可能赢得任何比赛的队，尽管教练是从来都能带弱队出线的米卢。这样的菜队多了，比赛失去悬念，自然没有看头。

 

2018年中国的足球会是什么样？想必我们自己最明白：还是亚洲二流，还是在日韩之下，还是靠本事踢不进世界杯决赛圈。而且中国队踢主场没有血性、表现差是出名的，甚至有被香港队淘汰的记录。这么一个队来踢东道主，实在是出世界杯的洋相。

 

那么，2018年美国的足球将是什么样呢？美国人可以说服世界：我们如果踢主场，就有实力进决赛。知道美国足球的人都明白，这话并不是吹牛。1994年美国主办世界杯时，根本没有职业足球。最搞笑的是一个美国从小跟父母在荷兰长大，在那里和朋友们踢过球，于是赶紧给足协打电话，自称是个人才，就这样竟进了国家队！当时作这一无米之炊的美国队教练，不是别人，正是后来执教中国队的米卢！结果呢，东拼西凑的美国队小组出现，后来被最后获得冠军的巴西队以一比零淘汰。再往后，美国职业足球和中国的职业足球几乎同时起步。在中国队在日韩世界杯上一球打不进去的时候，人家第一代职业球员竟踢进了八强！照这个速度，美国在2018年的主场进决赛，难道还是天方夜谭吗？

 

中国的市场固然大，但世界足球界都知道，美国才是足球的新边疆。如今美国的大联盟已经结束赔本阶段，上座率已经过万，足球也成为青少年中最普及的运动项目。如果美国到时候主办世界杯，在美国就可以掀起一股空前的足球热，使美国成为世界上最大的足球市场之一。这笔买卖，国际足联能不动心吗？

 

中美职业足球几乎同时起步，水平本来也相差不远。如今，是中国先获得亚洲冠军，还是美国捧世界杯？这个问题已经不好说了。我希望，这次申办，可以给中国足协一个机会和自己的对手比较一下，闭门思过。俗话说：知耻近乎勇。怕的就是不知耻。