美国工人怎么下岗
薛涌

2006年3月22日，经过极其艰苦复杂的的谈判，美国通用汽车公司(General Motors
Corps)、生产汽车配件的Delphi Corp.和“汽车工人联合会”(United Auto Workers)达
成了历史性的协议，以“赎买”(buyout)的形式，请在美国通用汽车公司和Delphi
Corp.工作的工人们自愿“下岗”。这次行动，是美国历史上最大的“赎买”计划之
一，所针对的是13万多的工人。其“赎买”的金额，也大得惊人。工作不足10年的
工人，下岗将获得7万美元补偿，工作10到26年的工人，下岗将获得14万美元补偿，
不过他们都将放弃退休后享受的医疗保障。工作27到29年的职工，如果同意在工龄
达到30年时退休，就将在剩下的年份中得到双倍工资。工龄30年的工人，由于接近
退休年龄，下岗将获得三万五千美元的补偿，同时享受原来的一切退休待遇。我们
还必须注意：这只是资方的出价，工人是否接受，完全出于自愿。这也难怪为什么
下岗的条件看起来这么“肥”。比如你工作10年出头，不过30多岁，年轻力壮；目
前美国经济正在往上走，失业率很低，再找工作并非难事。这样下岗，一张14万美
元的支票到手，可以支持一个三口之家过三年的。这三年，也足够一个毫无技艺的
人学些谋生的本事了。

这一事件，标志着美国制造业黄金时代的终结，也向我们展示了一个企业如何“体
面地衰落”、在危机中保障劳动者的基本利益，对转型中的中国有深刻的借鉴意义。
二战以后，美国一跃成为超级大国、“世界工厂”，其高度自动化的制造业统治全
球。美国的工人，由于新政以后福利有了种种保障，得以从制造业的繁荣中分得大
块的“既得利益”，成为世界的“贵族工人”。一个普通高中毕业生，受了12年义
务教育后，就可以在当地的工厂找到一份基本上是终身的工作，收入福利加起来足
能维持一个中产、甚至中高产阶级的生活水平。到了1970年代，这一繁荣的制造业
受到以日本为首的东亚经济强烈挑战，许多领域丧失了优势，不得不进行产业重构，
向高端的技术领域发展。1990年代后，中国、印度等发展中国家的崛起，进一步瓦
解了美国制造业的传统优势，企业纷纷“外包”，用第三世界的廉价劳工降低成本。
蓝领在美国颇有些江河日下之势。

汽车制造业以及汽车工人的待遇，正是反映美国制造业兴衰的一个经典案例。通用
汽车曾一度占据了将近50%的美国汽车市场，名列美国最大的企业。美国的三大汽车
公司，通用、福特、和克莱斯勒(Chrysler)，在工人的工资、福利、医疗等方面，
奠定了“贵族工人”的标准。其中一大原因，是这些公司的工人组成了“汽车工人
联合会”(United Auto Workers)，势力甚大，不仅集体和资方讨价还价，甚至可以
影响选举、塑造美国的政治权力的分布。从1960年到2002年期间，这三大汽车公司
的工人的收入，一直明显高于美国工人的平均水平。比如，这三家公司工人在2002年
每小时工作的报酬为将近26美元，比美国制造业的平均工资水平高出69%。他们的退
休金、医疗保险等等更是优厚。如果把工资福利全加起来，通用汽车的工人每小时
的劳动力成本去年竟高达将近74美元。美国人平均年工作时间大致是1777小时，以
这个标准算，通用汽车一年平均13万多美元才能养一个工人。这样的工人，明显属
于中高产阶层。

如今，通用汽车仅占美国市场份额的27%上下，而且这一萎缩的份额还在下跌。每个
汽车工人每小时的劳动费用，日本是24美元多，韩国还不到16美元，美国的平均数，
也在34美元以下。在国别中劳动成本最高的德国，则为44美元。将近74美元的小时
劳动成本，使企业无法竞争。难怪通用汽车已经陷入破产的边缘。不改革，断无生
存的能力。

要改革，就得触动既得利益。谁拥有既得利益？工人。通用汽车的工会成员，享受
着前所未有的工作保障，即使企业没有活儿给他们干，也得支付接近全薪的工资。
如今市场丢了，车卖不出去，唯一的活路，就是收缩生产规模，让大量工人下岗。
但是，工人的劳动权利是有工会与资方的协议保障的。企业无法随意解雇员工。万
般无奈，资方也只有采取“赎买”策略，以一张大支票诱惑工人下岗。

这种“赎买”政策，自本世纪以来频频被美国企业界使用。2001年6月，Lucent Technologies就
宣布对13000非工会职工进行“赎买”，请他们提前退休。2001年10月，Merrill Lynch也
宣布请其65900职工的大部份通过“赎买”下岗。2003年11月，Verizon的22万多职
工中的10%接受了公司的“赎买”提前退休。2004年5月，西南航空公司用现金、旅
行特权、和其他福利试图“赎买”其3万多职工下岗。2005年，Safeway对其58000名
文秘职工提出“赎买”计划。2006年3月，BellSouth宣布要通过自愿的“赎买”计
划削减1300个管理层人员。通用汽车这次不过是掀起了另一个“赎买”潮而已。

这次通用汽车能否通过“赎买”逃过破产这一关，现在还不得而知。因为其2005年
的亏损已经达100亿美元以上。不过，从这件事例可以看出，虽然美国的劳动市场是
西方发达国家中最灵活的，老板解雇工人是相对容易些，但是，工人的基本权利还
是得到了严格的保障。表面上看，这样严格的劳动保护，使企业的运营不灵活，丧
失了竞争力。但是从长远看，这一整套制度从根本上保障了国家和社会整体的竞争
力。试想，经济衰退时，许多企业裁员，如果对工人毫无补偿，几十万、乃至上百
万家庭可能一下子断了生计，不仅劳动者的技能无法维持，其子女的教育也难以保
证。几年的短期经济危机，就会打断了许多劳动阶层一生的职业生涯。等经济复苏，
企业则又找不到训练有素的人干活了。因此，保障工人的权利，就是禁止企业在困
难时把负担甩给社会，使其进行负责的经营。企业不能靠压榨工人来赢利，这样其
实也提高了企业管理和技术更新的标准，刺激企业变得更有效率，使在这方面不能
竞争的企业自然被逃脱。中国对工人的保护不足，企业一有问题就想着怎么从工人
身上省钱，这无疑会惯坏了企业，使其在经营管理和技术更新上不思进取，最终只
能在低端的位置上徘徊。