当我们还是学生的时候，那一篇《桃花源记》是我们最为熟知的关于世外桃源的作品。那个没有阶级、没有剥削、自食其力、自给自足、和平恬静、人人自得其乐且与世隔绝、没有遭到祸乱的美好社会呈现在我们眼前，是对一个孩童展开的最原始、美丽的画卷。

    在陶渊明写出《桃花源记》的300多年之后，又一位英国作家詹姆斯·希尔顿（James Hilton）深受奥地利美籍探险家、植物学家约瑟夫·洛克（Joseph Rock）于1924到1935年在云南省西北部探险期间在《国家地理杂志》发表的系列文章和照片的启发，创作出的畅销传奇小说《消失的地平线》（Lost Horizon），书中的香格里拉成为了人们心中的另一个圣地，另一个世外桃园。无数的西方读者通过各种方法来喜玛拉雅山的周边地区寻找着他们心目中的香格里拉。

    在喜玛拉雅山东面西藏边缘地带，明镜的天空下耸立着一座巍峨峭立、神圣的卡拉卡尔山，在山脚下被群山环抱的盛产黄金、物产富饶、牛羊成群的蓝月谷中住着数千居民，他们过着与世无争，怡然自乐，康健长寿的日子，信仰和习俗各不相同，但彼此团结友爱，幸福安康。卡拉卡尔山下的金碧辉煌的喇嘛寺中有雅致完美的建筑、现代化的生活设施和高大宽敞、藏书丰富的图书馆以及应有尽有的人们所能找到的乐谱和乐器，当然还有那最重要、神秘、奇妙、令人惊奇的可以使人寿命延长的方法——这里的山民大多都十分长寿，许多超过了百岁却显得很年轻。长期修持藏传密宗瑜伽的最高喇嘛有250多岁，理政香格里拉已近200年。然而，香格里拉的居民如果离开了山谷，便会失去他们的年轻。——时间将是香格里拉给留在这里的人们最珍贵稀罕的礼物。

    被设计并带来的潇四名西方的闯入者中，巴纳德洒地接受并想利用香格里拉的金矿实现他自己的梦想；布琳克洛小姐想通过她的宗教改变香格里拉；耗尽了大量激情和精力的主人公康维却被香格里拉独有的安恬宁静深深的吸引着，在这里他越来越适应了这种以前就向往却总也实现不了的生活；而对于另一个主人公马里逊来说，香格里拉无疑是一个囚困着他的牢笼，他一直强烈的排斥并想要逃离，即使这里是一片圣土，即使可以拥有无限的时间，他也只求一次短暂而快乐的人生。每个人对待香格里拉的态度都不相同。即使有的人不能接受香格里拉，你不能说他的心蒙住了他的眼，他的心里没有香格里拉，香格里拉活生生的摆在他面前，他也无法辨识。只能说你心目中的香格里拉不是他心中的那个香格里拉。每个人心中都有一处自己的香格里拉。

    香格里拉不在别处，在你的心中。