齐笑生凝视镜子中自己的脸，觉得异常的陌生。人对自己陌生，因为人被别人看的时候多，自己看的时候少，人最陌生的人是自己。一凝视，会有很生分的感觉，而且种种不如意在眼里，看久了会不自在。善笑的人皱纹多，阿足很少笑，许多时候都在克制着，女人就是怕笑，怕把脸笑成皱纹成堆。齐笑生脸上皱纹多而且深，一副饱经风霜状，不知道的人，还以为这人是怎样艰辛地活着，而事实只是因为笑。齐笑生说：瘦人的脸皮如没有相应的厚作补充，是要起皱的，如果瘦人脸上没皱纹，一定是脸皮厚的缘故。笑，笑皱一池春水。春水澄静又平静如初，齐笑生脸上的笑靥却刀痕斧迹般留下了沧桑。脸面不好与春水比，自作多情了吧。

老二和哑巴的婚礼，被齐笑生做成这样，哑巴对此极感激，老二还沉浸在风光中。岛城的观众既好奇又感慨同时还有些不解--想要干什么？这就需要有一个正大的理由把内心的顽劣掩起来，这样才好让人的情绪按习惯走。于是岛城传说说，老二曾经救过齐笑生的命，齐笑生是为了报答。是齐笑生自己这样说的。接着就有人问齐笑生，是不是老二真的救过你的命，齐笑生正色道：是的。

瑞雪飘飘，落地即化，岛城湿漉漉的，街路泥泞而黝黑。木老板的心情还没有从老二结婚的热闹中走出来，就来了件乌云压顶般的晦气事，这两天的冷空气让兰房里的兰盆被冻得结了冰。传统的种兰方法是冬不湿，冬天的兰盆浇水不能过湿。木老板是现代化兰棚，为了提高发芽率多生长兰草，冬季在兰花的休眠期都用空调加温，又像春夏天一样的浇水。这一天刚浇了水，夜里空调坏了，兰盆就全冻住了。山上的兰花也在冰雪天冻着的，但都活得很好，冰冻照理也没有关系。但木老板心头总是忐忑不安。一星期之后，兰草开始发蔫，木老板知道大事不好了，脸吓得发青，兰草有一半都是别人寄养的，是别人种的“钱”，别人种的“钱”如果死了，他也玩完了。果然，木老板暖房里的兰花全都死了。这些温室苗已经没有了像山上野兰那样的抗性，竟全给冻死了。木老板蹲在兰房的地上抱头痛哭。

消息一传开，在木老板那种“钱”的人都涌来了，有人开始骚动，碰兰棚，有人拉了木老板要拼命。齐笑生听说了之后立即赶来，木老板看到齐笑生，巴巴地用眼光乞求，希望齐笑生给他解围。齐笑生看到场面太混乱，大声说道：没有了兰花赔现钱，难道木老板赔不起你们这些投资的钱吗？众人才静下来。齐笑生看了好笑，说：木老板砸锅卖铁都会赔你们钱的，投资有风险，兰花死了是天灾人祸，只是各位要实下心来，不要再想收益了，本金没问题，我给大家担保。听齐笑生这么一说，众人都定了神，也都没有话说了，扭着木老板的人也松了手，木老板从地上爬起来，万分愧意地感谢了齐笑生，也对众人抱拳作揖：容我一些时候，我先把帐理清了，如果现金不够，我再变卖家产，望大家多体谅，谢谢了。木老板心急火燎地处理自己的不动产，发现他根本没有像自己想象的那么有钱。房子按照市价根本卖不出去，只好贱卖，五只大钻戒根本无人收购，只好拿到当店，当店质当的老先生一开价，竟是原值的三分之一。奔弛车倒是有人要，是跟了他两年的小女人，小女人也没有开口向他要钱，拜拜的时候，自己把车开走了。

木老板就这样破产了，车子也没了，房子也卖了。一个月下来很仗义地把债务都清了。处理完毕后，木老板多年辛苦和劳碌一下子化为乌有，剩下了不赚不亏的光身。光身了的他仿佛觉得这时候自己才是自己的了，就像本来飘飘浮浮的羽毛落了地，可以捡起来仔细看，一切都恢复了本来面目般的真实，没有了担忧没有了计较也没有了烦人的嘈杂，只是觉得从未有过的累，又从未有过的踏实和轻松，木老板松了气，倒头大睡，一睡就睡了两天两夜。

一觉醒来艳阳高照，拥坐在床上拿了一支烟想点上，突然一缕幽香从阳台上飘了过来，是兰香。木老板从床上一跃而起，衣服都来不及穿，到阳台一看他呆了，他不由自主地跪了下去，双手掩脸喜极而泣，那棵奇花开了。那么多年的等待，又那么多离奇曲折之后，在他木老板走投无路又慌乱得记不得它的时候，花开了，开成一朵红霞般的莲台。木老板来了精神，立即在地上叩起头来，边叩边喃喃：菩萨，我的活菩萨，我的救命菩萨……人在这样的时候确实是应当感恩的，木老板从此笃信起佛来，初一月半吃起了素，每晚临睡还念经，正儿八经地焚香数念珠，虽然念的经文只有一句话：南无阿弥陀佛。

奇花开了的消息马上被兰圈子里的人探听到，消息灵通的还上门想来一看，木老板拒绝。一位远道从杭州赶来的兰友，见不着传说中的花很是沮丧，与木老板商量，愿出一千元钱一饱眼福，木老板不肯。越是不肯，传说就越神奇，就又有好事者把道听途说的关于奇花的离奇故事写成文章，这一弄弄得天下兰人尽知。

齐笑生有一个自称“奸商”的朋友，这朋友是个玩兰花的大家，原本是许老头的客户，不料那“奸商”与齐笑生心气相投，一来二往成了知交，“奸商”一派温文尔雅，是个外表沉稳内心极机敏的人，心猛得常把汽车当作飞机开。 “奸商”带着一位年过半百的台湾兰商，半夜开车到了岛城，叩开了齐笑生的门。又硬拉齐笑生去叩木老板的门，要看那一棵奇花。齐笑生一边笑骂他的唐突一边说：那花有多少人想看，都被挡了，别干人家不愿干的事。“奸商”一笑：在岛城没有你闲人齐笑生办不了的事，何况只是想看看一朵花。齐笑生无奈，只好给木老板打电话，木老板在电话那头颇为委屈：不请你你就不来看看花吗？明天再不来，我打算只好把花端过来让你看了，你怎么那么不够朋友啊，我都不知道该怎么办才好了。木老板急切的声音从电话里传出来蚊子叫般的清楚，旁边“奸商”一脸责怪的神色：你看看你看看。

木老板已有几天没有合眼了，虽然胡乱得有些狼狈，但充满血丝的双眼却炯然有光。花早已搬到了室内，特意供在佛龛前。室内灯光通明，也不知道什么意思，木老板自从那奇花开后就一直不敢关灯，似乎一关灯花就会谢去或者会忽然消失，只有时时能看到，好像才安心。齐笑生他们到时已是夜里两点多，岛城除了焱焱灯火，其它都在沉寂着睡去。花开在那里小酒盏大，散发着香气和光色，使人觉得满屋的光亮都是花散发出来一般。

整个夜色中岛城醒着，岛城的子夜木老板的房间醒着，木老板的房间里，花在佛前端庄地醒着，心里眼里屋子里，花都是艳丽亮堂的焦点。

“啊！”台湾老板被惊得出声。“奸商”脑子里似刮过一陈旋风，人眩了一下，默然了许久说：兰花人能亲眼看见这样的好花，没有白来世上走一遭。几个人的神色和言语又勾起了木老板的激动，他想把花盆移到茶几上来，但手在颤抖，他想叫齐笑生帮忙，齐笑生已经在沙发上落座，看着他们在笑。

“奸商”把花盆捧了，小心地放在茶几上，几个人就又围拢来，开始紧张着极认真地研究起花来，都把头往花面前凑，手都放在背后，不敢用手碰，又不敢说话。齐笑生忍不住大笑起来，“奸商”目不离花，侧脸对齐笑生说：你笑什么？齐笑生发感慨：你知道花是什么吗？花是植物繁衍的性器，而你们对人家的生殖器痴醉成这样，还有什么比你们这帮玩兰人更可笑的吗？众人被他这么一说，暂停了研究。台湾老板甚至略微有些难为情。“奸商”也笑：你不是兰花人，你懂什么，你懂个凤凰。他本来是想说你懂个鸟的，说到嘴边时觉得不能骂齐笑生，立即转弯就把鸟改成了凤凰。

看完了花落在座位上时，“奸商”拿出照相机想拍一个花照，不好意思说，拿眼看齐笑生，齐笑生故意不作声。这是兰花圈里的规矩，花照非同寻常，非主人同意一不准摸兰叶，二不准拍花照，三不准在兰花面前抽烟。齐笑生明白他们的游戏规则，所以也没有拿出烟来抽，一直熬着，这实在是很难为他了。台湾老板有些秃顶，人一热头顶油光光的在灯下非常亮，他轻轻地摆着脑袋问木老板：老板这花啊能割爱？如能，你开个价我决不还价。木老板有些为难。齐笑生说：今夜只看花不谈买花，木老板能让我们看他的宝贝，已经很给面子了。台湾老板连忙说：那是那是。

喜鹊在叫：“则、则、则”。木老板心里盘桓良久想不出该开个什么样的价好。“奸商”他们累了一夜，临近中午还在睡。木老板打电话给齐笑生，他说想把花出手，否则他的神经会被这盆花压垮的，他已经有些吃不消。现在天下尽知，花在他这里不安全，他已经没有把握再继续保护这盆花了。他问齐笑生这花该如何出价。齐笑生说：这花无价，如要卖你可以让客人出价，出得你自己心里满意就可放手了。

花无价？木老板呆呆地想着，想着想着有些惆怅。什么叫无价？是不值一分钱还是值无数的钱？花根本不是钱，买卖的不是花而只是心情再加上另外的一些感觉吧，准确地说是一种心理一种概念吧，或干脆就是买卖欢喜。木老板联想到古人的千金买笑，这是何等浪漫的买卖啊。木老板对这个花的喜欢在一次一次的意外中被强调，这种欢喜已被深刻地烙在心中，如今这花就是他的命运，他如今要出卖的不是一朵兰花，而且灵魂一样的东西。他很无助，自己根本无法将头绪理清。卖不卖？卖。卖多少？不知道。

开个价我决不还价又是什么意思？不设防？无限可能？是对你良知和分寸的检验？是大话西游？是诱惑？这就像阿里巴巴的那个芝麻开门的山洞，木老板茫茫然在里面不知道应该拿多少。世上有许多事并没有尺度，值得或不值得也没有标准，比如千金买笑值不值呢？买的人一定以为值，而事实也真值，不然何至于到如今还有这样的口碑相传呢。半个月之后，木老板终于将花卖了。没有人知道他卖给了谁，卖了多少钱。卖掉了兰花的木老板病了，而且病得很是不轻，人一下子瘦去了几十斤，脸一下子苍老得爬满了皱纹。从此以后，木老板退出了兰花圈，把卖花所得的钱承包了他曾在五月的早晨感叹过的，那片禾苗比兰草还翠绿的水稻田，安心地做了一个农民，也不再跟从前的朋友来往了。齐笑生倒是经常在普陀山遇见他，每次碰见他都叫齐笑生为先生。每次都惹得齐笑生大笑。