美国20世纪消费模式的演进!技术、收入、社会影响力的不断变化使美国的消费模式随时间推移而发生急剧变化。1918年，美国家庭在食品和饮料上的平均开销占收入的41%。而今天这个比例只有14%。这个明显的下降背后的原因是什么呢？主要原因是食品支出的增长比收入的增长要缓慢。同样，服装支出占家庭收入的比例也从20世纪初的18%下降到今天的4%。那么，让美国人投入越来越多的“奢侈品”是什么呢？一个最大的项目是交通。1918年，美国人将收入的1%花在汽车上，当然，亨利-福特直到1908年才卖出他的第一辆T型车。而今天，平均每个有驾照的司机有1.2辆汽车，我们也不必为每1美元中的11美分与汽车相关的交通支付而大惊小怪。娱乐支出情况如何呢?现在，家庭支出中很大一部分用在电视、移动电话和录像机等这些75年前还没有问世的项目上。住房支出比重与以前大致相同，都为支出总额的15%。不过，今天的这些美元已经可以买一套更大的房子，而且能装满可使家务劳动更省力的耐用消费品。

10年来，消费支出中增长最快的部分是医疗保健。令人吃惊的是，消费者医疗保健的现金支出在家庭预算中的比重，现今的情况和20世纪初期的差别竟然不大。其主要的原因是政府的医疗保健支出的日益增长。