人口转型（demographic transition）对所有国家都非常重要。当一个穷国的GDP上升时，他的人口也同时在上升。对致力于提高人均收入的国家来说，有希望完成一次人口转型的任务，即人口将逐步在低出生率和低死亡率的水平上达到稳定。一旦国家足够富裕，婴儿死亡率就会下降，人们就会自愿地降低生育率。中国目前正处在人口转型的关键时期。由此看来中国的计划生育政策是成功的，得到了美国第一位获得诺贝尔经济学奖的保罗-萨缪尔森的肯定。