一个画家朋友跟笔者讲过他的一个亲身经历：他花了一笔可观的价钱买了一幅石涛的山水画，想重新揭裱一下。他把裱画师傅请到了家中，裱画师傅当着他的面用清水浸湿了古画，先揭去了最后面的“背纸”，然后小心翼翼、一点一点地搓掉了紧贴古画的“命纸”，接着出现的情景把他惊呆了：古画的山水和提款分成了两块！揭裱师傅说：这是一幅赝品，你买上当了。

      字画造假盛于明清。明以后商品经济发达，名人字画大规模跻身市场，制作书画赝品牟取厚利成为可能。中国人自古以来尊崇圣贤、崇尚书画艺术。一些名人、学者的真迹，在他们活着的时候就被人争相珍藏，他们死后就越发珍贵。真迹有限，并且相隔年代越久远存世越少。既然奇货可售大价，于是就有了专门制作赝品以获利的商人。

      明朝万历年间，苏州有人专门以制作假画为生，在绢上画青绿山水，落款多为前代名家：唐李思训，宋赵伯驹，元赵子昂，明仇英等，还有假名家的题跋，苏轼的、黄庭坚的、米芾的……这种被称为“苏州片”的假画，流于全国。

      明末清初，开封有人专做唐宋元名家书法，所用纸都为河南造的绵纸，造假技术很差，人称“河南造”。

      湖南长沙也有假字画生产，人称“湖南造”，多用绫本，伪托的大都是名代的节烈名人。

      广东造的假画多以绢本重设色人物，少量为花卉山水，常把宋徽宗的标题写在本幅上，画不是唐朝张萱的便是吴道子的，画幅二尺多宽、四尺多长，题材有仕女、武士、佛像等。

      扬州造的假画人称“皮匠刀”，专造石涛的画，山水花卉都有。因为字体面貌特殊，字的撇与捺很像皮匠用的刀子，故称“皮匠刀”。

      北京造假画的集中在地安门一带，主要造清代大臣字画，人称“北京后门造”。

       造假画技术最高的当数上海。直到解放前，上海还有个造假的小集团，流水线式作业，绘画、写字、刻印、装裱，各有分工。造出的假画可以乱真，有些假画甚至卖到了国外。

       造假画，要求的技术含量较高。清人吴修在《消夏录》里，记载着翟大坤等人制作伪《春山晓霭图》的经过：乾隆时，苏州王月轩以四百金从平湖高氏手中，买到一幅高江村的《春山晓霭图》。一个张姓裱工，花白金五两买来半张古代生产的侧理纸，裁为二，给了翟云屏十金，让他临摹两幅《春山晓霭图》，又给了郑雪桥十金，让他临摹款印。画临摹成之后，将画用清水浸湿，贴于漆几上，待其干后再浸再贴，一日二三十次，如此三个月后，用白芨水蒙于画上，使画面光润。这时再看那画，墨痕已经渗入纸的肌理，和真画已经很相似了。作伪者用原来的画绫装裱了一幅，又加上原来的题签、图记，以八百金的价格，卖给了一个叫毕涧飞的。另一幅假画拿到了江西，卖给了一个姓陈的官员，得金五百。共赚得八百余金。而那幅真画则无人过问了。 

       造假字画的方法很多，先临摹再做旧是最常用的办法。但这方法也并不简单，因为作假者必须了解古代书画家用的纸、颜料甚至印泥的特征，不然就会漏出破绽。有资料介绍张大千制作假字画的过程：先搜寻一些旧纸，染上淡淡的颜色，画好之后托裱起来，再用漂白粉溶液洗涤，多次洗刷之后，将托纸揭去，重新托裱，然后再洗再揭，数次之后再刷上白芨水，使画面光润，最后再装裱起来——张大千是大画家，也是作假高手，他做的假石涛、假朱耷的画几能乱真。此外，造假的方法还有偷梁换柱、转山头等若干。可以断言：流传于世的名家字画，假的远多于真的。

      当年，北京故宫博物院的鉴赏大家、号称“徐半尺”的徐邦达先生访问台北故宫博物院归来，接受了笔者的采访。谈起台北故宫博物院收藏的字画，徐老先生说，有三分之一是珍品，三分之一是赝品，还有三分之一没有展出价值。台北故宫博物院的藏品全部是清代皇家的珍藏，其中为什么会有赝品？徐邦达先生说：因为乾隆皇帝真假不辨。

      收藏的水可谓深矣，没有相当相应的学问断不敢贸然下水。