61年以来最强的一次降雨，让许多北京人知道了强降雨的厉害。61年的时间概念意味着什么？意味着北京61年没有下过这么大的雨了；意味着61岁以下的绝大多数长期生活在北京的人，没有见识过大暴雨、特大暴雨是一种什么景象，不知道暴雨造成的洪水、泥石流有多么的厉害。这回，知道了。

前一段报纸上说，云南某地刚刚修好的公路，被一场大雨冲毁了。我们一些年轻的媒体人便质疑人家的工程质量，说那条公路是豆腐渣工程。其实不一定。 400毫米以上的降水，落在哪儿都会造成灾害，冲毁农田，冲垮建筑，必然的，无论中国美国。

“天要下雨，娘要嫁人”。有些自然灾害是不可避免的。日本的地震，美国的龙卷风，还有许多国家和地区的火山、洪水、沙尘暴，可以说是天然注定的，无法避免、无法消除。笔者前年访问台湾，刚好赶上一场扬尘天气将大西北的沙尘吹到了台湾。台湾人便有些少见多怪起来，电视台整天做文章，借机攻击大陆，把造成扬沙天气的原因归结为政治、归结为人的活动。笔者对他们的媒体人说：大西北的沙尘暴自古以来就有，从汉唐到元明清，有唐人诗句为证，不足为怪。他们竟半信半疑。其实台湾也有自然灾害——台风，而且每年至少光顾一次。台风一来，自然是暴雨洪水肆虐。台湾人对台风又怕又爱，没有台风光顾，台湾又该闹干旱了。

笔者以为，一些所谓自然灾害，其实是大自然的自我调节。比如干旱水涝，往往成周期性转换。北京城历史上多次发生暴雨洪水，也多次发生大旱。据不完全统计，从1271年至2000年这730年间，北京地区发生过干旱的年数为386年，平均两年一次，连旱两年以上的年数达298年，连旱三年以上的年数达258年。干旱造成的灾害也非常可怕：明朝成化年间，连续十六年大旱，赤地千里，粮食颗粒无收，京城里饥民比肩接踵，一到冬天，冻饿而死者不计其数。

久旱之后必然大雨。这也是规律。1999年以来，北京地区连续干旱。官厅水库、密云水库来水减少，地下水位大幅下降。物极必反，这就意味着：北京地区的大雨必将要来了！

天要下大雨，这是必然的；而下在哪里，又是偶然的。这次7•21降雨，最大的降水降在了房山，对于房山来说自然是不幸的，然而对于北京来说，又是万幸的：如果460毫米的降水降在了市中心，或者降在朝阳、海淀，那，造成的灾害更不可想象。明朝嘉靖二十五年，京师大雨，西山水发，涌入都城数尺，直入皇城，坏九门城垣。清朝康熙七年，浑河（永定河）水决，直入正阳、崇文、宣武、齐化诸门，午门浸崩一角。光绪十六年六月，北京地区连雨五天，卢沟桥上水深尺许，永定河多处漫溢。大水倒灌入右安门，城门数日壅蔽不开，以致一切食物不能进城。大清门左右部院衙门尽皆泡在水中，官员上班甚至不能下车。历史上北京城的这些特大暴雨若放在今天，我们的地铁还能正常运转么？被水浸泡的汽车恐怕就不是一万多辆了！

俗话说，不经一事不长一智。人们赞赏紫禁城的排水系统，说不管下多大雨，故宫里绝无积水。我想，那一定是哪一年大水泡了紫禁城之后，才有了完善的排水系统的。据史料载，明朝万历三十五年闰六月，顺天府大雨如注，昼夜不止，长安街水深五尺，各衙门皆成巨浸。内外城垣（包括紫禁城）坍塌二百余丈。雨雯三日，正阳、玄武二门内犹然奔涛汹涌，舆马不得前，城堙不可渡——北京城都变成海了，紫禁城还能独善其身么？所以笔者估计，紫禁城的排水系统应该是大灾之后亡羊补牢的产物。

突降暴雨必成灾，对天灾，无需怨天尤人。重要的是发现我们的薄弱环节并加以弥补，从此完善城内城外的排水设施，使北京永远不再害怕暴雨的袭击。谁做好了这件事，谁是北京的功臣，北京城给他树碑、立塑像。