报载，“耗时三年、耗资超过 7亿”的江宁织造府完工，“《红楼梦》中景撩开面纱，露出全貌”；还说，《红楼梦》中的大观园就以此为原型。如此一来，好像《红楼梦》写的故事发生在南京了！是这样么？

《红楼梦》写的是哪儿的故事？这个问题周汝昌先生在《恭王府与红楼梦》一书中，有很大篇幅的论证。其中一节的小标题就是“红楼迢递认燕都”。周先生从小说中的场景、物产，比如进屋上炕，炕上有炕桌，冬天用手炉等，说明荣宁两府的贾家人居住在北京。还有小说中涉及的地名，也是北京的。冷子兴是“兴隆街的大爷”，“北京城共有五个兴隆街，一在东郊，三个在外城，只一个是内城的，就是和平门以北，南通大栅栏，北通横街二条”。第五十七回，邢岫烟把棉衣服当给当铺了，薛宝钗问她在哪儿当的，邢岫烟说是鼓楼西大街，叫做“恒舒典”。薛宝钗笑了，因为这个“恒舒典”本是她们薛家的买卖。第六十回，贾琏偷娶尤二姐，在宁荣街后二里小花枝巷买了一处房子。在护国寺以北不太远，真有一条花枝胡同（北京著名面塑艺人“面人郎”生前就住在这条胡同，笔者当年采访“面人郎”，多次造访其宅）。还有，贾宝玉骑马出北门，周先生认为北门即是德胜门。薛蟠被柳湘莲痛打的地点，在北门外苇坑。今德胜门外尚有地名叫“苇子坑”。综上所述，周先生说：“我的结论就是：雪芹小说事有所本，其地址应在北京北城偏西一点儿”。还有，小说里宁国府前的大街叫“宁府街”，笔者认为这个地名是从“定府街”演化过来的。因为这条街上有个定国公府，就是京剧《二进宫》里定国公徐彦昭的府第。

一般认为，曹雪芹生于1724年，卒于1763年，享年40岁。依据是敦诚《挽曹雪芹》诗中的一句：四十年华付杳冥。1724年是雍正二年，曹家雍正五年被抄，雍正六年回到北京，“从此结束了江南曹家富贵繁华的生活”（引自文艺出版社《红楼梦大词典》）。即使曹雪芹出生在南京，他一个三四岁的孩子能记得什么？于是，为了证明曹雪芹就是贾宝玉的原型，并让他能赶上南京织造府的豪华生活，有的学者把雪芹的生年向前推到1719年、1717年。还有的学者认为曹雪芹是曹顒的遗腹子，而曹顒死于1715年，这样曹雪芹就是1715年出生的了。这些说法本来已经够勉强的了，写“江宁织造府再造完工”消息的记者，不知依据什么，将曹雪芹的出生年又向前推了四年，说他生于1711年。用意非常明显：这样曹雪芹离开南京时已经十七岁，从年龄上具备了当贾宝玉的条件。要是那样的话，敦诚的诗句就得改改了，改成“五十年华付杳冥”。

江南织造府跟曹雪芹的前辈有关系，但是跟《红楼梦》确实没关系。