中世纪的历史，就是西方被东方蹂躏的历史，中间虽有牛逼哄哄的十字军东征，但历史的真实是西风压不住东风。七次十字军东征的结果是伊斯兰把最后一个基督徒扫进地中海，基督教带给罗马帝国的颓势已无法遏制。此时，真正决定西方文明历史命运的核心力量，还是自然科学，特别是一批海洋城邦迅速崛起，改变了人类历史。
突厥、蒙古，从东往西扩张，对于伊斯兰势力的抑制作用很关键。如果，不是东方向西施加压力，牵制住伊斯兰西进，可能基督教早就被真主的战士征服了。蒙古人，大规模进攻西方时，最远打到奥斯曼帝国核心地带：底格里斯河、幼发拉底河之间，征服了美索不达米亚平原，拿下巴格达。阿拉伯势力在中世纪欧亚地区牛逼哄哄无人能敌，被蒙古草原一只就给打的差点亡国。奥斯曼帝国10万精锐被蒙古人一举歼灭。铁木真的儿女，若是不内斗，冷兵器时代战无不胜。帖木儿死后，奥斯曼帝国开始迎来难得的复苏期。奥斯曼帝国复苏后，第一件事就是灭了拜占庭，并且，大举攻入西欧，侵入地中海地区。此时的奥斯曼帝国，陆地上面对的是匈牙利，海洋上面对的是威尼斯。
海洋城邦，能够立足，靠的是贸易和经济。缺乏内陆腹地纵深的10万人口的威尼斯，除非发展出现代化的手工艺和工业，否则，必然无法形成核心产业竞争力。因此，当时的威尼斯、热那亚、比萨，这些海洋城邦，都致力于提高核心产业竞争力。对非洲和东方的贸易，出口大量高技术含量产品，换取黄金、兽皮、粮食等商品，有明显的贸易顺差。这些存在高技术含量的科技产品，在现代人眼里看不算什么稀奇物件，但在当时，毫无疑问就是颠覆性科技实力。
指南针是中国人发明的，流传到威尼斯之后，迅速被改进成为罗盘，大规模的生产，成为地中海地区的高科技产品。印刷术，也是中国发明的，但是，威尼斯商人实现了活体铅字印刷。威尼斯，还出口非洲船用帆布、桅杆、木桨等零部件，这些高质量航海用产品的加工能力，中东和非洲地区不具备。欧洲，还可以生产质量更好的轻薄的护身铠甲，这种冶炼技术，中东和非洲也不具备。这些技术含量高的商品，成为意大利沿海城邦积累财富的重要手段。
当热那亚出生的哥伦布发现美洲新大陆时，人类海洋文明时代开始大踏步迈进。还有更辽阔的市场亟待开发，还有更多的土地可以征服，而不必龟缩于地中海和欧亚贸易。所以，城邦文化和自然科学发展，对于欧洲摆脱对伊斯兰冷兵器时代对抗不利，具有重大的决定性意义。
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