试题研究：选考试题中多次出现极体，甚至要求区分第一极体和第二极体，极体有什么生理作用，就是为了让卵细胞有足够营养物质吗？以前一直这么认为，看了两篇有关的文章，对极体有了进一步的认识，不仅仅是上述观点。

极体是卵子在发生过程中，卵原细胞经过减数分裂产生一个成熟的卵细胞外，同时产生的没有受精能力的单倍体小细胞。这些单倍体小细胞之所以称为极体是因为它们总是附着在卵细胞的动物极的上面的缘故。 

极体的产生与卵子发生的减数分裂过程中细胞质的不均等分裂有关。

1、第一极体的产生

初级卵母细胞在减数分裂第一次分裂时细胞质进行不等质分裂，结果形成一个细胞质含量多而细胞体积大的子细胞称为次级卵母细胞，同时形成一个体积较小、细胞质含量少的细胞就是极体了，也叫第一极体。

2、第二极体的产生

减数第二分裂时，次级卵母细胞再次进行不等质分裂，结果同样产生一个体积大、细胞质含量多的细胞就是卵细胞，同时产生的小细胞称为第二极体。

一般认为，在次级卵母细胞进行第二分裂时，第一极体也能进行一次分裂，但是与次级卵母细胞的分裂不同，它的细胞质进行等质分裂，结果形成两个大小相同的极体。这样在初级卵母细胞的减数分裂过程中，最终产生了1个卵细胞和3个极体。

3、关于第二极体产生的新观点

人类以及大部分哺乳动物的卵子的发生过程中，第一次分裂产生的第一极体能够继续进行第二次分裂的情况是很少的，只有少数的哺乳动物的第一极体才会继续分裂形成两个第二极体，原因可能是大多数动物的第一极体不继续进行分裂是因为其含细胞质少，不足以提供进行第二次分裂所需的能量及物质的需要，因此可以这样认为，卵子的发生过程中产生1个卵细胞和3个极体是一个模型化的概念。 

4、极体产生的意义和新的应用
　　极体的产生是有重要的意义的。在减数分裂过程中形成的2个或3个极体的体积是很小的，没有什么营养物质，而卵细胞却获得了卵原细胞绝大部分的含有丰富营养物质的细胞质，这些营养物质对于满足胎生生物的胚胎早期发育、卵生生物的胚胎发育的营养需求是非常重要的，因为受精卵中的细胞质绝大部分是来自卵细胞。因此，卵子发生过程中产生极体是生物在漫长的进化过程中通过自然选择而形成的有利于自身生存的一种方式。 　　 
　　由于在通常情况下，在卵子发生的减数分裂的两次分裂过程中产生的极体含有的营养物质很少、不参与胚胎的发育而最终退化，因此一般认为极体是没有任何功能的小细胞，目前很多教科书和专著仍持这样的观点。

近年来，由于哺乳动物的核移植等细胞工程技术的突破，关于哺乳动物卵子和胚胎发育的研究获得重大进展，研究人员利用第一极体构建的重组卵、利用第二极体构建的重组胚的发育能力研究获得了一定的成功，从而证明极体是有正常的生理功能的，即第一极体和第二极体内的染色体和卵母细胞内的染色体一样具有遗传和生殖潜力，因此有的生物学家认为将来有可能建立起1个卵母细胞产生4个后代的新技术，从而提高家畜的繁殖效率。

另外，有研究显示，动物精子易冷冻而能长期保存是由于应用含细胞质较少的精子头部；同样，极体也是含有相当少的细胞质，主要是细胞核，因此将来也有可能实现极体的长期冷冻保存。此项新发现有非常重要的意义，在实践中将有重要的应用，将来人们可以利用极体为哺乳动物尤其是濒危的、珍稀的野生动物的种质进行保存；在人类的临床治疗方面，可利用极体治疗由于卵子质量差而导致的不育症；利用极体可增加雌性染色体（卵子）的来源；在胚胎着床前可用极体进行发育胚胎异常染色体遗传疾病的早期诊断，等等。