蛋白质在细胞和生物体的生命活动过程中，起着十分重要的作用。生物的结构和性状都与蛋白质有关。

在细胞和生物体内各种生物化学反应中起催化作用的酶主要也是蛋白质。许多重要的激素，如胰岛素等也都是蛋白质。有些蛋白质如蛇毒、蜂毒等是动物攻防的武器。

《普通生物学》（第三版）第22页，根据蛋白质在机体内的功能，可将蛋白质分为7大类：结构蛋白、收缩蛋白、贮藏蛋白、防御蛋白、转运蛋白、信号蛋白和酶蛋白。

其中贮藏蛋白相对不熟悉，那么贮藏蛋白怎么理解呢？以前在教学中经常会说，动物和人体内没有专门的部位贮藏蛋白质，其实贮藏蛋白是对一些植物种子和动物卵清蛋白来说的，它们是种子萌发和胚胎发育提供氨基酸的。

高等植物种子成熟时合成大量的贮藏蛋白，特别是在谷物成熟种子中，贮藏蛋白占总蛋白的50%，在种子萌发和初期生长中提供氨基酸，某些贮藏蛋白还能有效抑制细菌和真菌的生长。

根据溶解性的不同，贮藏蛋白可以分为能溶于水的白蛋白、溶于稀盐酸的球蛋白、溶于乙醇和水混合物的醇溶蛋白和溶于稀酸和稀碱的谷蛋白。

贮藏蛋白是在粗面内质网上以前体的形式合成，根据各自的特性，从内质网经由多条途径运输到蛋白体或蛋白质贮藏型液泡中。