几年前，北京刘小力先生提供源自于网络的、刘敦复与上海商务印书馆往来信函。从中可知刘蓉养晦堂藏有数量可观的友朋信札。

刘敦复系刘蓉曾孙。一九四三年，他向湘乡县图书馆捐赠养晦堂藏书八千馀册。次年，获民国教育部颁发一等奖状。

一九三三年三月，他拟出版刘蓉友朋信札，致信商务印书馆，略谓：

“先侍郎公刘讳蓉与曾文正、罗忠节为讲学至友。洪杨之乱，以布衣参骆文忠等戎幕，率湖湘健儿转战川陕，扫荡数千里，官至陕西巡抚，著有《养晦堂诗文集》、《刘中丞奏议》。生平凡友朋所致函牍，均保存无缺，数近千函。某年，携至北平，由旧国史馆中同人逐件审校斟酌，去取择尤，按年编订成数巨册。敝园以私家收藏惧付劫灰，拟将原本租借沪上各大书局，以西法石印多册，公诸国中，不独使名人墨迹克广流传，即于满清史书之编纂，亦大有参校之助也。素稔贵馆对于文化事宜推行不遗余力，兹特专函走商，如荷承印，即希详示租印条例，以便早观厥成，是为至盼。此致，商务印书馆经理先生台照。请惠图书目录一份。刘敦复启。三月廿九日。通讯处：湖南湘乡娄底遂初园。”

信中“某年，携至北平，由旧国史馆中同人逐件审校斟酌”之事，可能是为国史馆编写刘蓉传记提供素材。

按刘敦复信中所开清单，养晦堂藏刘蓉友朋信札涉及114人，提及名字的有：曾国藩、胡林翼、左宗棠、骆秉章、江忠源、罗泽南、李续宾、李续宜、阎敬铭、郭嵩焘、曾国荃、李元度、唐炯、林寿图、黄淳熙、黄辅辰、彭洋中、冯卓怀、吴敏树、黄彭年、梅根居士、刘坤一、刘长佑、刘松山、杨岳斌、彭玉麟、蒋益澧、王勋、王珍、郭崑焘、杨昌濬、官文、马新贻、吴坤修、林鸿年、方宗诚、唐训方、王拯、李瀚章。其中21人、152函、463笺装订成6册，其余“九十三人数百函，未重装，皆经省国史馆审校矣。”

四月十五日，商务印书馆复函，略谓：“敬审尊处藏有名人尺牍、书画等，拟属敝馆印行。盛情至感！惟是敝馆印件积压，实无馀力承办，有负雅意，殊为歉疚。”

商务印书馆未能出版此批手札，诚为憾事。

一九五O年十一月,湖南省文管会副主任陈浴新封存曾国藩富厚堂藏书楼时，抄写了一本书目，曰《公记书目》，现藏湖南图书馆。一九五四年五月, 湖南省文管会派尹天祜将富厚堂藏书清点了二百多担，装船运往长沙，后划拨给湖南图书馆和湖南省博物馆。

陈浴新在《公记书目》序言中，说“据湘乡刘敦复所藏曾、刘、郭三君子订交帖子，有曾重伯题识”。可见他也见过养晦堂的收藏。那么，养晦堂藏刘蓉友朋信札被人民政府接收也是可能的。

在二O一二年出版的《湖南省博物馆藏近现代名人手札》中，含有33人写给刘蓉的信札114通。其中一通郭崑焘手札上，钤有“养晦书堂珍藏”印。而在《湖南省图书馆藏近现代名人手札》中，收信人为刘蓉的仅两函。可见，如果养晦堂藏手札确为政府接收，辄应该为湖南省博物馆收藏了。至于接收以后有否流失于坊间，就不得而知了。刘敦复与商务印书馆往来信函在网上出现，说明流失的情况是存在的。

据闻，湖南省博物馆共收藏269位名人手札近两万页，而选入《湖南省博物馆藏近现代名人手札》的名人计190人、2785页，仅为全部收藏的几分之一而已。如果湖南省博物馆能将未编入此书的手札全部出版，或进行数字化，在网络上予以公开，则嘉惠学林无穷也。