老虎爪子

                          炸土豆饼

    观前街的美食是需要反复去吃的，而吃过午饭出来已半饱的你，最好也不要错过皮市街上的苏州名小吃——老虎爪子和糖粥。从观前街的一个路口拐出来，两边的店铺逐渐稀少起来，再往前走转个弯，就到了专卖花鸟鱼虫的皮市街，这种花鸟市场是每个城市当中我最爱涉足的地方，充满了当地浓郁的风俗文化气息，路边随意摆放的仿制古董花瓶、漂亮的花草和灵动游泳的鱼儿，给了每个明媚午后最安合的气氛，每每让我陶醉其中。其间，往往点缀着出其不意的地方特色小吃，专门供给来此游览游客、店家和前来购买的居民，带着那份体贴与亲切，让人心怀暖暖。

    老虎爪子听起来蛮吓人，其实是一种烘培的饼，做法是将和好的面团，揉搓成圆状压扁，在上面切出等分的三刀，成为六角形，行话叫“开花”，面团瞬间就绽放成“虎爪”的模样。然后稍稍掰开，刷上饴糖水，在小缸炉里烘得焦黄地泛着油光，就喷香出炉了。熟好的老虎爪子闻起来有种特殊的香气，有点焦糖的甜味，也有点烟熏的奇香，咬上一口，口感介于西方的面包和我国西部的囊之间，也就是一种既有弹性、又有韧性、也兼具软度的面包，而滋味则甜咸混合，非常适合错过午饭的人买来充饥，美味而踏实。

    最让我感动的是卖老虎爪子的夫妇，每日午后两点，准时在皮市街上出摊，两人一唱一合，十分和谐，也十分感人。据说，来此拍照摄像采访的人颇多，他们还上过电视，而两人依然雷打不动的在此守护着这份小小的家业，让世间的飞短流长化作一份执著的永恒，这才是最真最美的爱情童话。