进入流火七月，意味着炎炎夏日的到来。每逢夏季，陆地上蝉鸣蛙和，热闹喧嚣；海洋当然也并不寂寞，贝类纷纷进入了繁殖期，正是肥嫩鲜美之时。因此，尽管正值伏季休渔期，买上几样贝类海鲜解解馋还是轻而易举。

   海鲜市场转转，贝类还真不少，一时竟有些选择困难。这个有着漂亮花纹、质地细腻、外壳光滑的叫文蛤，好像还真没吃过，15块钱一斤，买上一斤回去尝尝。

   这些文蛤的花纹真的很特别，一只一款，古朴简洁，又都有序排列，与几千年前的彩陶有着异曲同工之妙。再来看看“贝”，这个并不复杂的象形文字，真的是越看越像一只贝壳，半包围的结构是结实的外壳，下面的两划代表了软体部分的触须。

   据考古发现，早在远古时期，人们就已经学会使用贝壳了。茹毛饮血时代，人们用贝壳遮体；之后又将贝壳串联成链悬于胸前，作为饰品。之后的很长一段时间，大多数人生活在中原内地，远离海洋，商贸往来偶得的贝壳十分珍贵，被用作了易货的筹码，这时应该是夏晚期。贝壳真正作为货币被使用应该始于商代，商王武丁夫人妇好墓中出土的6800多枚贝币，举世瞩目，证明这一时期，贝币被普遍使用，并一直延续到先秦。

    贝，被用作了货币，自然身价不菲，就连与贝扯上关系的文字，都显得格外贵气，贵、财、赏、贡、赠、贯、费、赢、赂等等，个个与财富息息相关，就连赌、贱、贫、贬、赔等贬意十足的文字也都是由于缺钱造成的。真应了那句，有钱能使鬼推磨，没了钱是万万不能的。

   海洋中的贝壳大约有12万种，是仅次于昆虫的地球第二生物种群。数量如此之多普普通通的贝壳何以被视如珍宝，这大概与贝壳的结构特性有关。

   贝壳由95%左右的CaCO3和5%左右的有机质组成，因此坚固、耐用、防潮、不易被腐蚀；含有钙、碳、镁、锶等微量元素，色彩斑斓；再加上种类众多，形状各异，因此备受青睐、珍视。宝贝一词也许据此而诞生。

   既为宝贝，贝，自然被开发并被巧妙用作饰品、工艺品。瑞士是名表王国，许多大牌名表用贝壳做表盘，图案独一无二，别具一格；砗磲、母贝、鲍鱼贝等无论净版还是金镶、银镶，都可成为爱不释手的名贵首饰；上世纪七十、八十年代，大连贝雕厂设计制作的贝壳工艺品更是作为国礼赠送外国友人；许多贝壳本身就是价值连城的极品。坐落于星海湾畔的五星级酒店壹方城堡酒店，其前身就是著名的贝壳博物馆，馆内珍藏的近万件稀世贝壳集自世界各地，迄今仍为世界之最，当年不惜斥巨资参观，确是不枉一行，眼界洞开。如今，贝壳造型的贝壳新馆依旧位于星海湾畔。

   除此之外，贝壳，尤其牡蛎壳，因为坚固、防潮还被用于建筑，南北方均有相关民居；本世纪初发掘出土的大连营城子汉墓，就是由牡蛎壳、鲍鱼壳、文蛤壳夯筑而成的，一举将大连的历史上溯至2000多年前。

   当然，贝壳与人类密切相关的当属其药性。鲍鱼、牡蛎、蛤蚧，贝类食之味美，肉、壳、油、研成粉末，皆可入药，慢病急症、强身健体，内服外敷，无所不能。

   说贝壳说得有些饿了，该做饭了。用蚬子肉包了饺子，鲜美清爽，百吃不厌。文蛤，买时已经吐好了泥沙，简单清洗干净，不加任何调料、盐、水，直接入锅煮，发现开口立即关火。有些期待地吃了一个，味道奇鲜无比，半开半合，特别是微微开口的，满满的原味儿鲜汁，连汤带肉一起吃，一口爆浆，鲜美至极。“蛤中尚品”、“天下第一鲜”的美誉、盛名，实至名归。