这番干脆截当的话语，倒让顾亦农听着受用，更加视为知音。

俩人在街头闲谈转悠，浏览街景闪避着纷拥挤杂的人群。不知不觉间，已到了日头偏西。也许是这对年轻男女体力充沛，加之情感愉悦，竟都似没有了倦怠的意思。顾亦农抬眼见这黄昏前的天空，不由自主地回过神来，去看腕上的手表，已是到了四点。

他叫声糟糕，拖起吕媛的拔腿欲走。吕媛问他急什么？他连声说只顾了逛街，忘记了时间，整个下午全给荒废了。头天报到表现如此，那位李主任心里肯定不满意。

吕媛笑盈盈道：“咱们现在不就是在办事吗？你以为调查处就是呆在楼上喝茶看报？数据也得靠两条腿得来”。

顾亦农又奇怪，四下里看看，似乎也没有特别之处。吕媛猜透了他的心思，微笑道：“你初来乍到，没有经验。刚才，咱们走了这几条街，租界里比之战前，有什么变化”？

顾亦农说人多。

吕媛点头道：“这就对了。但是，你有没有看出这些人的装束和随身行李的细节”？

顾亦农摇头。吕媛伸手刮刮他的鼻尖，笑道：“他们是提着皮箱、包袱，但少见铺盖随行的。肯定是指望租界内有被褥出售。可不知这些寻常家居的必备品，更换程度不高，存货有限。所以，眼下价格飞涨的除粮米之外，就是棉花、布匹了。这两样紧随食物之后的匮缺，是不是可以作为统计调查的结果呢”？

顾亦农恍然大悟，不好意思地笑道：“原来是细微处见真理，我佩服了。小可初来乍到，这厢有礼了”！他装模作样地躬身作揖。

吕媛哈哈大笑，拖着她快步往回走去。

这一个白天，顾亦农对于自己新谋得的差事非常满意。黄昏后回到顾家弄时，心中得意之色溢于言表。房东夫妇见他回来了，围聚左右探询她去单位报到的详情。顾亦农故作轻描淡写，说自己不过是坐坐办公室，遛遛马路，没什么意思。

李先生自己是英国洋行的低级职员，自己这座华而不实的房子，是他老子临死前留下的惟一财产。平素里，和老婆俩人生活也算不错。但眼下战事四起，心中的恐惧自然与日递增。现在活现现有位政府人士寓居于身边，岂敢得罪，献媚示好仍是明智之举。房东太太是个家庭妇女，家庭妇女特有的小市民势利习惯，无一缺少。陡见这位房客顾先生忽然成了有几分势力的模样，那里有昔时的怠慢。所以，一见他回来，热情洋溢地招呼不止。

顾亦农对房东夫妇的招呼没有多加理睬，只顾上楼去换衣取款。房东太太见他如此，有些气馁，但随即扬手挥舞一封牛皮信件，得意地在手中摇晃说：“顾先生，不要这样匆忙吗！我这里，可有一封你的信，又像是哪位小姐女士写来的”。

顾亦农听说有信，急忙下楼来取，道声谢后，看信封上娟秀的字迹，似乎真的是出自女性之手。房东太太窥测他的神色，笑道：“真是位女子的笔迹吧”？

顾亦农一笑，上楼去关起门来拆开信。信纸是一张淡蓝色四角印刷着蔓陀罗花枝的笺纸，上面依旧是端秀婉转的小楷写道：

闻君无恙而归，心甚喜。拟于新年之始，邀约一晤，不知能赏光否？

落款是一个‘唐’字。

顾亦农心中奇怪。自己在这个城市没有姓唐的熟人，更谈不上女性了。这封来得唐突、古怪的信，也许那唐就是唐突的含意，也为可知。他盯着这封信看了许久，猜不透其中的蹊跷，暂时将它丢在一边，换衣、取钱，忙又下楼赶在天黑前出门，取不远处那家小花铺子取预定的一束玫瑰花，前往约会地点，继续那夜猝然中断的温柔。