苏幕遮夜半告辞离寺。还是由知客僧领着从山门出寺。他跨上马背，回首望了望夜色中更显庄严的少林寺，双腿一挟马肚，沿着开阔大道绝尘而去。这匹快马是金二先生骑乘着自扬州逃亡而归的上等良驹，虽然不是一日千里，但其速度也煞是惊人，不出一袋烟的工夫居然已经远去二十多里地。苏幕遮人在马上，心中颇不平静，一连串扑朔迷离的血案正逐渐揭开谜底，只是这谜底是否能够印证他心中的谜团，还是个难以确定的未知。苏幕遮远眺着这满天星光与远处地平线的交汇处，想到洛阳城中那些朋友们，不由心中温暖，脸上露出了微笑。他挥鞭在马臀上轻敲一记，马儿愈发奋起四蹄，踏着夜霜奔腾如风。

就在苏幕遮离开少林寺返回洛阳的途中，发生了他起初意想不到的变故。在登封官道上，天色渐明时，有一辆豪华马车缓缓行驶于路旁，逆向而来。车上驾驭者头戴斗笠，身披麻衣，面无表情地远远注视着苏幕遮。苏幕遮心下稍有诧异，但未带马缰，纵马与其交错而过。又往前数里，还是一辆豪华马车，驾车者同样也是斗笠麻衣，双目死死睥睨着苏幕遮。苏幕遮还是策马飞奔，如此这般，一连过了六七辆这样外形诡异的马车，双方都是各走各路，互不打扰。但是，到了第八辆马车来到面前时，形势发生变化了。那辆马车并未如前几辆那般慢速前行，而是老远就停在路边一棵高大的槐树下，静候着苏幕遮的到来。

苏幕遮本想继续赶路，不加理睬。可是那驾车人先行下车，一步步走到大道中央，拦住了去路。苏幕遮勒马停下，看看拦车之人，没有出声。那人伸出手臂，朝马车方向示意道：“我家主人在车上恭候多时，请下马一叙”。苏幕遮跳下马，将缰绳往这麻衣人手中一扔，转身走向那辆马车。初升的日影照射在这华美丝织的帷幕上，隐约透出里面的人影。苏幕遮来到马前，笑问道：“车中是哪位旧相识？咱们竟在这么个陌生之所不期而遇了”。

车中人轻笑一声，轻启帷幕。苏幕遮定睛瞧去，竟是一位不久前还曾见过一面的老相识－前金夫人向绵绵。此时的向绵绵早已不复在金府的主妇装束，回复了当初在浮萍山庄邂逅时的宫装衣着，一派过分繁饰的富贵妆扮。苏幕遮看着颇有点儿好笑，说：“今日你本该去洛阳金府找寻柳如风的，我猜他今日是唐人的胡服燕翼装，看样子正好和你般配”。向绵绵脸色一沉，道：“好个苏幕遮，死到临头还敢油嘴滑舌，麻衣力士，替我擒下此人”！

三尺外正替苏幕遮执马鞭的麻衣人听得她下令，立即丢下马缰大踏步过来，毫不犹豫地上前就是一掌。苏幕遮有心要试试这麻衣人的实力，未加闪避，同样也是一掌迎来。两掌相交，发出一声闷响。麻衣人退后一步，苏幕遮长袖飘飘，一副意定神闲的样子，看似赢了，实质上心底暗暗吃惊。这麻衣人掌力之古怪，自己行走江湖以来从未见识过。居然能在自身掌力不济的情形下变为锐利的指力，透骨而发。若不是苏幕遮气凝衣袖抵住，怕已经着了他的招。

向绵绵见麻衣人场面落了下风，便怒声喝道：“退下”！自己身形飘起亲自出手来攻。苏幕遮不敢大意，足下有如涂抹了牛油一般，在这块荒草连绵的地面上曲折自如地滑行。向绵绵身在半空，仿佛蝴蝶般翩翩飞翔，双掌凌空每一击都直奔要害处而去。苏幕遮或闪让或接触，以动应动。远远望去，这两人的打斗极是好看，一如鸟兔游戏。麻衣人注目以观，竟似看得痴了一般。

向绵绵一轮攻势结束，袖中长带笔直射出缠住马车，身形借力飘回冉冉落下。苏幕遮微笑道：“咱们相识多时，并未知你武功深浅究竟，今日看来，果然是不同凡响”！向绵绵冷冷道：“你还以为我是像在浮萍山庄时那般好欺吗”？苏幕遮面带微笑，合手略作一礼，头也不回平空倒跃上马，操起垂落的缰绳，驱马离去。向绵绵坐于马车中，一脸的奇异表情笑道：“傻瓜，天堂有路你不走，地狱无门竟自来”。说罢，似是心有不甘，掉头目送这一人一骑的背影在大道上渐行渐远。

苏幕遮并未听到向绵绵在马车上所说的那句话，只是觉着今天之事透着怪异，不想再作停留。他抬头望望前面旷野中一片萧瑟的树林，心底暗生戒备。放缓了速度靠近过去，准备待马渐入林中之际催鞭加速，意欲穿过这块横曳于大道上的障碍。但是，随后发生的变故迫使他不得不弃马而行。就在他扬鞭跃马穿林疾行时，两根紧绷得笔直的绊马索突地从地下弹起，一根拦马，一根拦人。急促之间，苏幕遮飞身飘离马背，张开双臂握住上面交错的树枝。那匹快马却是躲不开伏击，失蹄摔倒，发出一声痛苦的嘶鸣。

苏幕遮悬在枝头，一眼便看见前方四五丈外有一人傲然伫立于树顶，青衣长袍，脸罩木面。竟似等候已久的样子。苏幕遮双臂一振，身体垂直上升了数尺，也是站立到树冠之上，与此人遥遥相对。那青衣木面人精光闪烁的双眼透过面具的孔隙上下打量他几眼，发出嘶哑的声音道：“你便是那个江湖上传言的浪荡公子、风流侠盗”？苏幕遮闻言，笑道：“苏某在江湖上的名声一向毁誉参半，只是个率意真性情之人而已，比不上有些龌龊之辈来去间都要以面具遮掩，不敢以真面目示人”。那木面人听了此言，竟也不恼，哈哈一笑道：“吾辈图谋大事，岂能拘此小节，不过有时候倒也羡慕于你，无拘无束、放任自流”，说到这里，他稍稍叹口气说：“若非利害交关，我本欲放过你，可是为大事计，某家今日不得不先行铲除掉你，以绝后患”。

木面人徐步踏枝而来，足下内力沉稳收发自如，竟是如履平地一般。苏幕遮纹丝不动，观察着这木面人的轻功路数，心下不禁生疑。正疑惑间，木面人已到眼前，伸指点出速度不快却挟着劲风。苏幕遮并未催动身形，配合着对方出击的节奏和速度，也是如履平地般后退。两人的指尖和身体的距离不过尺余，木面人口中咄地出声，内力竟是透指而出，锐利如剑般射向苏幕遮。苏幕遮弯腰后跃，恰如一个后翻筋斗似的躲过这无形内力，但衣袖竟是被击穿出一个圆圆的指孔。他脑海中陡然闪起一个念头来：剑气！不容他多想，木面人指力犹似充沛，又是隔空一点。苏幕遮的肩头中招，贯通前后。他大叫一声，翻身掉下树去。但是他人未着地，便挨着荒草斜斜掠起，利箭一般穿林而去。木面人跳下树来，见地上一串血迹，不由冷笑几声紧追其后。

苏幕遮没有离开这片占地规模巨大的树林，沿着大道逃逸，而是索性埋头冲进了林子深处。他一边迅速点穴封住伤口，一边疾凤般在树丛中东拐西绕。与此同时，他每奔至一个方向，便脱下一件衣物凭枝挂起，远远瞧去仿佛活人一样临风招摇。一圈下来，林中竟似多了三四个衣色各异的活人潜伏于数处。木面人寻着一个蓝衣人的踪影，纵身赶到，凌空一指。那件蓝衣破空飞起，在阳光下起伏不定。他一把扯过，见是伪装不禁怒哼一声，几下撕为碎片，漫天抛去。如此这般，木面人在密林深处接连扑空，捕捉在手的只是衣物而已。真正的苏幕遮仅着贴身小衣，早已跃上树顶，朝着一个令人意料之外的地方疾飞而去。