腊月初八，正是大雪封山之时。自两日前开始，这场雪就纷纷扬扬地下，一日后愈下愈大，遂成暴雪。整个山脉都被这场百年难见的大雪所覆盖，百兽绝迹，飞鸟无踪。法华庵中，虽然也被大雪所困，可是因为四周环山的缘故，大风裹雪未能肆虐。不出两天，庵中的积雪便都融化了，又然恢复了青翠的面貌。这日，正值庵中开门施放腊八粥的日子，四周几近断粮的山民们蜂拥而至，排着队等候施舍。几名女尼满脸含笑，在人丛中忙得额角流汗，浑身暖融，

庵后空地的草舍外，柳如风独自一人坐在檐下晒着太阳，但是外表的闲适却掩盖不了他焦急的心情。那日，他和天戟侯从木府跟踪出来一路西去。本以为出门迎人路程有限，孰料那些家伙竟是越去越远，一路翻山越岭来到了法华庵附近。然而就在山口外三四十里处的一个小村落里，这一行人丢下马车和马匹，突然销声匿迹。柳、赵二人在村子四周搜寻了几天，毫无所得。两人一商量，决定分头而行，先以飞鸽传书给苏幕遮报讯。然后，柳如风轻车熟路赶往法华庵，探看这些人的去向是否和他有关。赵无忌则沿来路返回，看他们有无金蝉脱壳的企图。

柳如风再度入庵时，庵中已是面貌大变。原来庵主的袅音自觉无颜在主持庵中事务，主动卸职让位，自行去庵后草舍闭门修行，不复见人。庵主一职由袅凡师太接任，她为人谨慎，脾气顺和，自是得到庵中众尼的一致拥戴。此时见柳如风来访，袅凡礼待有加，特意以庵中的绝品好茶待客。柳如风不胜欣喜，品茶之余，说起此行的目的。袅凡师太摇头说最近一个月来，庵中根本没有生人出现过。这些个男子若是陌生人，通常连山口都难进来，那儿已有几名庵中高手暗中守护，恢复了慧明大师时的森严戒规。柳如风稍有失望，心中思量这些家伙到此地来的目的。思前想后，这里只有袅音与他们有瓜葛，愈是便要求见袅音面询此事。袅凡师太大感为难，说：“师姐自感愧对先师，已经面壁思过了，我们平素都难以见她一面，施主想见恐是不易”。

柳如风执意要见袅音，袅凡无奈，只得派人先去草舍禀告。结果。果然如此所言，袅音拒绝见他。柳如风低头想想，左右无事可做，便下定决心坐到庵后茶树下，守候袅音出关。漫天风雪中，守至第五日，已是腊月初八。柳如风心底焦急如焚，非但苏幕遮没有消息，就连赵无忌也是一去无音讯。中午，正饥肠辘辘时，他翘首斋堂方向，果然有一妙龄女尼端着食盒姗姗而来。他微笑着道了声谢打开盒盖，一阵异香扑鼻而来，令他垂涎欲滴。他看看盘中精致如花般的素食，不忍下箸，心中好生奇怪此菜是何人烹制的？他的脑中突地想起一人，哈哈大笑起来，问那个女尼：“林巧儿姑娘到了庵中了吗”？

那女尼嫣然一笑，除掉尼帽，一头青丝披垂下来。柳如风惊问道：“你，你是谁”？那披发女子轻灵地一个转身，揭下脸上的人皮面具，露出一张清秀动人的面孔，果真是林巧儿！柳如风大喜，忙追问道：“苏幕遮呢，他和你一起来法华庵了”？林巧儿摇头道：“他原是一路奔这里来着，但半路收到飞鸽传书改了主意，让我先行来庵中和你们汇合，自己独自赶往金州去了”。“谁又给他发了飞鸽传书”？柳如风惊疑地问。林巧儿也弄不清楚，只是说他可能得到了什么重要消息，改变了行程。柳如风跺脚懊悔道：“糟糕，我们上当了，这伙人远远引开我们，竟是欲在金州有所作为，这下子就是插上翅膀也赶不上了”。

他的话音刚落，墙外有人接口道：“柳兄，我们都上了那个王三的当，他果然是来引我们的诱饵”！柳如风喜道：“天戟侯，你也到了”。赵无忌跳过墙来，手中提着几块金光闪闪的金属圆牌，递给柳如风道：“柳兄且看看，这是何物”？柳如风将这些物事放在手中掂量几下，诧异道：“居然是黄金打制的”！一旁的林巧儿眉头微蹙，接过一只，前后翻看上面雕琢精细的花纹，问赵无忌此物是从何处得来的？

赵无忌说那日与柳如风分手后，他沿来路疾追而回，待得离金州城百余里地时，迎面碰上了魔教的人马。这些人看情形是从金州城出来的，形迹着实可疑。于是，他便悄悄尾随其后，窥探内情。不料，魔教中人极是警觉，不出一日便觉察了。几名长老不动声色，反过来跟踪他。他见行踪已露，正欲脱身远去，不料那几个长老一路追杀。两天前，在一处古寺的废墟里一场激斗，魔教五长老四死一伤，腰间金牌均为赵无忌所获。

柳如风笑道：“天戟侯本为追踪王三而去，不料却和魔教结下了梁子，事与愿违了”。赵无忌的意见反而相左，认为那王三必定与魔教有关，刻意引开他们，好让魔教在金州城无所顾忌，便于行事。可是，魔教在金州究竟想干些什么事情呢？有没有必要煞费苦心将柳、赵二人引出金州城数百里地之遥？当日下午，三人便离开了法华庵，一起前往金州。临行之际，林巧儿忽然似笑非笑地看看柳如风，问：“你是不是还有事向袅音打听吗？不想等她出关了”？柳如风苦笑道：“此事本属病极乱投医，现在先不管它，还是去金州要紧”。林巧儿笑了笑，忽然联想到什么，脸上一红转身跑开了。

袅凡亲送他们到了山口处，合十悄声叮嘱林巧儿道：“袅音师姐托我传递的那个口信，你可千万小心了，除了苏公子外，不得透露给旁人”。林巧儿点点头，转身和柳如风、赵无忌一起，在一片皑皑白雪上施展轻功急速滑行，留下长长一道浅浅的雪痕。