屠天国确实是经验老到，嗅觉灵敏。省里派驻的专案组果然不仅仅是为王守仁一案而来。大约是因为王案牵扯较广，案情严重的缘故，这次颇有些来者不善的意味。幸亏早一步得到消息，范陆极为得体地沉着应对，在原市政这一块专案组收获甚小，转而将重点移向其它领域。范陆与屠天国私下里商议认为，看样子是雷声大雨点小，做出声势吓唬人罢了。
心情稍一放松，范陆忽然就省起那夜屠天国打电话来时情形，自己问他是如何得知电话号码时，他说是自小朱处得知的，真是匪夷所思。于是，他回到家去，借吃饭的机会在桌上装作是有意无意的样子随口问小朱，是否屠天国半夜来过电话？小朱只顾喝汤，不假思索地点头承认了。“那，你怎么胡言乱语向他提供莫名其妙的电话号码”？范陆话中有话地说。小朱立刻愣住了，蓦然回过神来，淡淡的口气道：“他深更半夜的打电话来烦人，我也是顺口应付说的，管它呢，难道他没联系上你，就告状说我戏弄他不成”。
范陆被她不卑不亢的态度一时弄得说不出话来，加上旁边还有她大姨在场，不便说破了。他晚上约了张影去城南，问她究竟是什么时候泄露他们俩人同居地点的？张影先是矢口否认，但范陆从她掩饰不去的慌乱神情来看，心里有了数。因此，他开门见山直接对她说：“我看咱们之间的事情可以结束了，我给你一笔钱作补偿，以后最好不再见面”。张影没吭声，默默在床边坐了一气，起身说：“我回去好好想想，明天晚上给你答复吧”.范陆无所谓地一笑，说：“就这样吧，你先回去，我真的是困了”。
次日一整天，范陆都觉得浑身没劲，提不起精神来，对于身边两个女人的暗中勾结，恼羞成怒气得半宿没睡着。他半躺在皮转椅上，将脚跷挂在办公桌沿，又然恢复了以前对准花草弹射烟蒂的习惯。整个白天，他足足抽尽了近两盒烟，搞得屋子内乌烟瘴气一片。在满目缭绕的灰白烟雾中，范陆绞尽脑汁去猜想这件事的真相，以及她们之间此种关系的究竟。午后时分，近西的阳光从阳台右侧射入，给屋中的摆设镶嵌了层金色的边框。在晦暗中，范陆被这束耀眼的光线所吸引，注目朝外眺望，远处的楼房树木格外清晰。他的精神不禁稍稍一振，忽地收回双腿，起身在屋里转了几步，拿起电话打给赵益，让他开车停在路边，一起去吃顿饭。赵益惊奇道现在忙着吃晚饭是不是早了点儿。范陆说我中饭还没吃呢，应该是晚了才对。
吃完了这顿介乎于中晚餐之间的饭食后，范陆瞧瞧身旁直打饱嗝的赵益，颇觉好笑道：“你大约是午饭吃过饱了，才吃几口就这模样”。赵益喝了口凉茶，答道：“是吃晚了，下午过了两点才动筷子”。“什么事忙成这样”？范陆问道。“一早，齐总就让我送她去省城乘机飞广州，说是赶重要会议”。“哦”，范陆奇怪道：“什么会议要去广州开，我怎么全然不知呢”？他拿起电话去问老妖，老妖也全然不知此事，觉着诧异便找办公室诸人查问，都说不清楚。范陆挂了电话，自言自语道这个女人真是稀奇古怪的，行踪诡秘，以后得对她多加注意点。
过后，范陆并没有对此事予以过分重视。他决定索性在城南的居所长住，暂时中断和小朱的联系。张影当晚来了，穿着件淡青色的长外套，脸色尚好，没有通宵不眠的憔悴。范陆心底居然稍有失望，他从皮包里掏出张用张影名字开户的五万元存折递给她。女人接过开看看上面的数目，脸上飞快地掠过丝不易为人察觉的笑意，将存折小心地插入手袋中。“那，我就先走了”，她自感无话可说，勉强冒出了这一句。范陆心灰意冷，连一句话都懒得再和她说了，点点头向门外摆摆手。
张影在这所美梦破碎的古老宅院里缓步向外走去。暮春的夜晚，空气里弥漫着股浓郁的醉人气息，令人醺然。院外的巷子里，有个酒醉后跌跌跄跄的中年男人边走边大声吆喝道：“春暖花香，蜜蜂嗡嗡，河蚌张嘴，胡萝卜插秧”。范陆听在耳内，苦笑了笑，记起这是本地流传多年带有强烈色情意味的顺口溜，自己上中学时，就有许多青春期萌芽的男孩下课放学后到处喊唱。他站起身，走到外面去关门，院外昏黄的灯光下，张影纤细的背影在拐角处略一晃动便完全消逝了。他脑海中立刻浮现起少年时读过的一句古诗：月下花影动，疑是玉人来。紧接着，他回过神意识到自己今晚的处境，于是便狠狠往地上“呸”地吐了口唾沫。
一夜甜梦醒后，范陆草草洗漱后出门，去路口等候赵益开车来接。今天，赵益一反常态地迟到了近一刻钟，睡眼朦胧的样子。上车后，他就告诉范陆昨晚快下班时，专案组突然入住，将中层以上的干部都突击通知集中开会，让他们自己起来主动揭发或坦白公司内部存在的问题，其中似有所指，矛头目标集中向范陆主政阶段的财务和工程分包问题。
范陆不禁出了身冷汗，忙拿起电话打给屠天国，结果没人应答。他又直接去联系许衣凡，许在电话里告诉他一个不妙的消息：屠天国昨天上午已经离开本地，飞往广州。范陆立刻联想到昨天齐丽丽也去了广州之事，于是忙又冒昧地直接联络许运田，但是他的手机显示关机，打到市府办公室，接听电话的人口音陌生，仅是委婉地表示许副市长有其它公务，有急事的话可以留言带转。范陆坐在车内重重叹口气，拍拍赵益的后背，让他将车掉头开回去。
回到先前路口后，范陆说有份东西丢在屋子里，得回去取，让赵益停车在这儿等。缓步拐入巷内后，他走着走着仿佛神经质般浑身颤抖起来，霎时间快步流星地奔向那所小宅。进屋后，范陆直扑墙角，抽出石砖掏出金属盒，把那串钥匙和纸贴身藏着，然后迅疾地换了身外衣，提起只空皮箱就离开了。出门后，他根本没往赵益停车的方向去，而是出人意料地朝相反方向走，从巷区的另外一端出口上了大街，然后隐在树旁打了个电话给赵益，说自己有点私事，让他不要等了，下午两点左右再来这儿接。
支开了赵益后，范陆叫了辆出租车沿国道开向郊外，半途下车后，他又在路边上了辆开往省城的长途班车，颠簸了大约三个多小时后，到达目的地。黄昏时分，范陆在城乡接合部的一家小旅馆住下，重新将手机开机，静候来自家乡的消息。大约因为整个白天都关机的缘故，肯定有许多电话没有打进，放弃了继续的信心。所以，他坐在床边看着这个便捷的通讯工具良久，疲惫之极后徒劳地叹息了一声，连晚饭都没吃，躺倒便埋头睡了。
约莫下半夜两、三点左右，彻夜开着的手机终于清脆且摄人心魄地响了起来，一曲节奏急促的西班牙斗牛士音乐将范陆自梦乡惊醒。他陡地坐起身，伸手去枕头下拿过手机看上面的号码，是那边的区号，但不熟悉。他脑子里飞快地掂量了一下，接通了。那边是赵益小心翼翼压低的嗓音在问：“范总吗？是我”。范陆问：“你在哪里打的电话”？他说：“在外面的IC电话亭，绝对安全的”。范陆这才放心地问那边的局势？赵益说情势乱得很，据传屠总等人已经逃离此地，专案组同时进驻了云天和华夏，封存了财务账册，连傅总也被双规了。范陆心里一惊，想不到这件事竟然连累到了老妖，不由心生愧意。他忙又问赵益，专案组是否已经找他谈话了？赵益说：“还没有，像我这样的小鱼小虾，暂时还没顾及得到”。“那……”，范陆思忖了一下，说：“你也要小心点儿，方便的话，我家里还请你照看照看，你去银行办个卡，发短信息给我，我想法子汇笔钱给你，你要好自为之”。