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    非常荣幸有机会向各位介绍王蒙先生的新著《老子十八讲.》。这本书是生活、读书、新知三联书店根据王蒙先生在北京电视台《中华文明大讲堂》讲演的记录整理而成的。相信不少读者从电视上聆听了王蒙先生的精彩演讲之后，都非常期待这本书的出版。在我们看来，这的确是一本难得的好书，值得向广大读者大力推荐。

    热爱文学的读者肯定都知道，王蒙先生是中国当代文坛上成就最高的作家之一，曾任中华人民共和国文化部部长，现任中国作家协会名誉副主席。王蒙先生著作等身，先后出版过长篇小说和中短篇小说集数十部，并被翻译成英、日、俄等多种文字在国外出版。但是，读过王蒙小说的读者未必知道，王蒙先生同时是渊博的学者，著有多种中国文化研究著作。过去十几年中，他研究《红楼梦》和唐代诗人李商隐的多种学术专著都产生过很大的影响。他在三联出版的《红楼启示录》和《双飞翼》两书都广受欢迎。近两年他又致力于老子研究，去年出版的学术著作《老子的帮助》至今已发行十几万册，成了畅销书，这在同类图书中是十分少见的现象。正是因为如此，北京电视台才将他请上《中华文明大讲堂》，促成了一代名家解读千古经典的盛事。

    王蒙讲老子，与其他所有学者讲老子不同，是带有独特的个性的；同时，《老子十八讲》一书，又与王蒙其他讲述老子的著作不同，这是一个致力于文化普及的读本，针对普通的大众读者。在我们看来，本书有这样几个特点：

    首先，《老子十八讲》是一本通俗易懂的书。通俗易懂之所以可以成为一个特点，就因为这原本是不容易做到的。两千年来在中国，介绍、注释、研究、评论老子的著作数不胜数。然而在这些著作中，真正能把老子吃透了的其实不多，而能用大众读者都听得懂的语言讲出来，还能让大家听得津津有味的就少之又少了。本书就是这样的一本。王蒙先生尝试将深奥的哲学思想浅白化、通俗化、口语化，使讲解平易近人，不管读者有没有古代知识背景，中国文化修养，不管他以前读没读过《老子》，只要他把这本书读上一遍，都能对这部古代经典的基本精神有个大致的了解。应该说这是既见功力又难能可贵的。以王蒙先生这样的名家身份来做这样的基础性的文化普及的工作，使我们这些文化工作者不能不感到由衷的敬佩。

    第二个特点，《老子十八讲》是一本关注现实的书。尽管讲解的是古代经典，但是作者的思路是一刻也没有脱离现实的，他真正关心的不是老子的思想在历史上起了什么作用，而是老子的思想在今天还有什么价值。作者说，“我要做的就是努力与老子起一个互证的作用：用我们今人的经历、经验、思想、知识、观念来证明一下老子的哪些观点是对人特别有帮助的，哪些是仅供参考的，还有哪些是需要有所调整的。”这样，作者对老子就不仅仅是阐释，而且还要鉴别。其实阐释是相对容易的，困难在于鉴别，因为鉴别需要把握是否对今天的人们有益。这就要求作者以现实的合理性作为价值判断的尺度，作者的社会观念，人生观念，哲学观念都将成为判断的依据。因此，王蒙先生才说这部作品既是“我注六经”的，更是“六经注我”的，他要通过对《老子》的讲述告诉读者在现实社会中做人做事的道理和方法。在这个意义上，与其说《老子十八讲》是解读古代经典的书，还不如说它是一部阐发当代社会的人生哲学的书，是一本充满了当代社会的时代精神的书。

    第三个特点，《老子十八讲》是一本启迪智慧的书。大家知道，在中国古代经典中，《老子》篇幅最短，但却最为睿智深刻，富含哲理。尽管语言有些深奥，但是要读懂老子本身是并不难的。在学校的讲堂里，每一位先秦哲学的教师都应该有能力讲解老子哲学是怎么回事。但这种讲解不是王蒙先生所追求的。王蒙先生的目的是要以老子的思想启迪今人的智慧，这就需要联系现实地把握老子那些飘忽不定而又充满神秘感的语言。在这里，王蒙先生充分地利用了他七十多年丰富的人生经验，政治经验，社会经验，走红的经验，倒霉的经验，不仅告诉人们怎样做事才是正确的，合乎逻辑的，有道理的，而且告诉人们怎样为人才是智者，才是富于理性的，才是为社会所需要的、受人欢迎的人。因此，如果我们说阅读   《老子十八讲》可以使人增长智慧，是一点也不夸张的。

    第四个特点，《老子十八讲》是一本妙趣横生的书。因为本书是电视演讲稿整理而成的，最大程度地保留了演讲的口语化特点，所以阅读时读者可以体验到演讲的现场感，如临其境、如闻其声，可以时时感觉到王蒙先生充满激情，将他一贯机智幽默的语言风格发挥得淋漓尽致，可以听到王蒙先生对老子思想妙语连珠的阐发和解释，时而振聋发聩，时而醍醐灌顶，时而又如沐春风。王蒙先生将大量现实生活的实例引入书中，从古到今，从中到外，从政治军事到经济文化，从社会到家庭，几乎没有什么不能用来阐释老子，可以说是上天入地，信手拈来，皆成文章，以此说明老子在今天不仅仍然活着，而且无处不在。这样生动活泼、妙趣横生地讲解老子，需要太多的才华，太多的机敏，太多的睿智，需要深刻的敏锐洞察，丰富的生活积累，深厚的文化修养，以至于这样的书在当代中国，我们还没有见到其他的学者和作家写出来过。王蒙讲老子的独特性，也就特别集中地表现在这一点上。

    鉴于上述这些特点，《老子十八讲》在今天出版，定然是一本备受关注，广受欢迎的书。就其思想内涵来说，这本解读古代经典的书对于弘扬中国传统文化，普及文化知识，提高国民素质，促进文化发展和繁荣，都具有重要的意义。感谢王蒙先生对三联书店的信任，将这部重要著作交给三联出版。感谢北京电视台《中华文明大讲堂》的编创人员，是他们给与我们全程配合和鼎力支持，才使这部根据电视节目录音整理的著作得以及时和顺利地出版。今天，当《老子十八讲》在国庆60年的大喜日子里呈现在读者面前时，我们三联书店有充分的信心，做好这本书的推广和发行，使它覆盖全国的每一个角落，到达每一个期待它的读者手中。