我看城市的标准跟一位联合国城市学专家是相同的，或者说是我赞同他的观点：

一个城市是否美丽或是否有价值，完全在于她的唯一性或独特性。全世界雷同的城市太多了，大多千篇一律，这城市跟那城市似曾相似或面目相近，没有个性，要么是遗传性城市，要么是克隆性城市。

如果一座城市有山有水，面临大江大海，或是依山而立，与大自然有着切肤的亲近感，这种城市，我以为才是最具生命力的。

在中国，这种城市不多，但可以举出亲水的城市有大连、青岛、澳门、厦门（临海），武汉、上海、昆明、杭州（沿江、濒湖）；既亲山又亲水的城市有香港、广州、南京、重庆（滨水依山）。而那种不临江河不靠大海，甚至也没有山川的城市，就确确实实的略显单调。有一些城市中也淌过一两条小河流，但这种小河流在一个大城市中就显得太小气，既无山也少园林，就彷佛人工雕琢的积木城市，很乏味；还有一些城市虽然留下来的古迹很多，但城市中无山无水，除了寻古探幽，只给人一种喧嚣的病态感。再如深圳，你如果不特别在意那些灯火辉煌的高楼大厦，除此之外，你还真不觉得这是一座让人情趣盎然、爽心悦目的城市，极度的物质化让城市失去了本真，高度的商业化使城市远离了自然。

城市毕竟应以大自然为根，与人为本，不管这座城市的工业有多发达，经济有多发展，但如果城市的格局或风貌不能与大自然亲近，那么这座城市尽管繁华，却只能锁住人的情绪，扭曲人的天趣，是不能称其为尽善人意的城市！

香港和澳门有个奇特的悖论现象：香港是个城市建成区并不大的城市，可她却是举世公认的国际大都市；澳门半岛的面积形如弹丸，然而她的中心城区却是真正的大都市格局。香港的山海环境，澳门的三岛风情，真正体现了人文与自然共享的城市个性。

我算是走遍了国内只要能够称之为“市”的各个城市。特大城市给我的印象并非很舒服，那种喧嚣、嘈杂，那种车水马龙、人山人海的现象，那种少绿多尘、重复吸氧的事实，让我很难获得生活中的美感享受。而太小的城市，特别是无山无水又很小的城市，的确使我感到有些寂寞和不方便。不过有些小城却例外，如甘肃的敦煌、内蒙古的扎兰屯、云南的丽江，既有现实的生活韵味又有历史与自然的交融。

我真正钟爱的城市是那种不大不小的中等城市，比如珠海、厦门、苏州。对于珠海，我最喜欢的是她将一座石景山揽在怀中，而它的脚下又是美丽的海滨。厦门更绝，它本是一座岛城，岛外还有鼓浪屿，岛本来就是海中的山，只是这座山会与海水共鸣一曲曲美妙动听的音乐。苏州的奇特却是，它永远将回忆和浪漫呈现在你眼前，幽美的园林、流淌古今的运河、东洞庭的山光湖影，那才是魅力城市所具备的人文和自然的各种要素。

当然，那种喜特大喜喧闹的人肯定会对我的偏好嗤之以鼻，我同意他们蔑视我的态度。因为城市的个性因人的个性而发现，他们所关心注目的是他们的切身利益，譬如商人，他肯定爱博杀于大城市而非小城市。至于城市的功能、城市的前途，他们可能顾不了那么多，他们的生活也多是灯红酒绿、声色犬马，那种具有文化品味的生活，那种具有自然情趣的生活，他们几乎全无。

偶尔，一个低俗的城市也会附弄风雅，正如一个庸俗的商人也会附弄风雅一样，但最后暴露出来的依旧是骨子里的浅薄和无奈。

审视城市的个性，除了环境的唯一性，更多的应是城市发展理念的唯一性。亲水的大连和青岛、昆明和杭州具有共性，也就是重复性，那么怎样才能寻求各自的个性，这才是最为重要的城市远景发展课题。