吴秀波被安排到大槐树去任第一书记的时候，他单位的第一书记告诉他，那是“一百多年没闹过邻里纠纷的世外桃源”。对于一个无心仕途临时替补的后备人员而言，一颗怕麻烦的心就此尘埃落定。但尚未成行，告状的孤儿寡妇就把他堵在了下乡欢送会的现场，有关权利，有关谋略，有关都市与农村的“斗争”，就此拉开了序幕。

    村口的大槐树树头一晃，吴秀波就成了大槐树村的人了。晃了吗？晃了，真晃了。不过晃的不是树头，是村人心里的小九九。作为一个土生土长农村人而言，乍看《马向阳下乡记》，觉得颇不对味儿，是和心里有了烙印的农村千差万别的不对味儿——市委书记问：怎么让不懂农业的第一书记变成内行？农科院的蔬菜专家回答：就是找一块地让他亲自种。种地和搞农村政治是两码事儿嘛！但几集看下来，发现除了村民们的硬件与收入不匹配，那些看待事情的思维模式，待人接物的行为方式，和现实如出一辙，甚至剧中的描写更为深刻与全面，农民数千年积攒的质朴，以及与憨愚如影随形的，农民式的狡黠、巧诈甚至嚚猾，俱都展现无遗。

    和多数城里人不了解农村一样，吴秀波也是两眼一抹黑的就来了，他肯定不会知道，他还没进村，但他和刘世荣的“斗争”就已经开始了。“权利的游戏”就是这样，从来不会问你准备好了吗……也不会像唱词“过五月到六月，六月里就比那个五里月热”那样浅显——有时候，和你攀亲戚的人，并非都是为了和你套近乎。

    停在村口的汽车，支在屋外的帐篷，一碗面或者一种敬酒的说辞，生活方式的上的格格不入毋庸赘述，《马向阳下乡记》带给观众更多的是思想上的碰撞，是两个阶层对新生事物的接受，对固有局面的打破，是面对农村城镇化进程的推动与平衡，吴秀波是“先进生产力”的代表，他的下乡记其实就是改革的破冰之旅。

    所以会有人与人的对抗和斗争。而且，电视剧用了二十多集的时间，表现马向阳和刘世荣的斗争，在这个过程中，从城市到农村的吴秀波，村中的氏族长刘世荣，进城务工又再返乡的花小宝，妇女们的大姐大李云芳，村会计梁守业……每个人都怀揣各自的“目的”，并为之不懈努力。彷如美剧《权利的游戏》——在国王死后，几大家族开始了明争暗斗的筹谋，而《马向阳下乡记》从一开始就让村主任以失踪的方式离开剧情。在这场斗争中，看不到绝对的正义，也没有绝对的邪恶，是一个逐渐迈向文明的过程——

    有八亿农民的泱泱大国，在宫斗撕逼，家斗撕妻，抗日撕鬼子中耽溺了太久，终于有机会看看自己的故事。但当挖掘机开机村子里的时候，心里不禁产生深深的疑惑，请问……哪家强？