杰克·莱恩是同《谍影重重》系列的“伯恩”、《007》系列的“詹姆斯·邦德”一样极具知名度的特工角色，出自美国政治军事惊悚小说家汤姆·克兰西笔下，其代表作《猎杀红色十月》、《爱国者游戏》、《燃眉追击》、《恐惧的总和》均以杰克·莱恩为主角，并从1990年起相继被搬上大银幕，杰克·莱恩这一形象也分别由亚历克·鲍德温、哈里森·福特、本·阿弗莱克所诠释过。《一触即发》则是派拉蒙重启“杰克·莱恩”计划的第一部作品，讲述杰克·莱恩如何成为美国中央情报局秘密特工的经历。

    影片最大化保留了原著所侧重的冷战后期美俄对抗，同时对杰克·莱恩这个角色的成长转变，做出了最为详尽的描绘，影片用一条跨度十年的时间线，来记录他的成长背景，从退学参军，到负伤退役，再到复原被中情局招募，影片的前半部分不急不躁的为杰克·莱恩安排着人生，看似顺其自然，却静水流深，为之后的“转型”做足了铺垫。

    影片中，派拉蒙不但为杰克·莱恩身边安排了导师凯文·科斯特纳，还有美女凯拉·奈特莉以未婚妻的身份出现，对于刚刚从《星际迷航》出来的克里斯·派恩，如此安排，确实颇为看重。这也让杰克·莱恩从一开始就有着区别于另外几位著名特工的地方——金融情报科分析师的身份让他有着普通人的生活，和医生卡西长达十年的恋情亦让他有着普通人的爱情，但阴差阳错，在被派往莫斯科后，推翻一起意图颠覆美国经济的惊天阴谋，使之开始了危险但精彩的特工生涯。而女朋友卡西因为杰克·莱恩的闪烁其词竟追踪而至，除了展现更加都市化的现代爱情，也让影片有了《史密斯夫妇》一般上演双特工的戏码，感情的信任危机和出生入死的环境压力一张一弛并行，温馨且刺激。

    原著受到读者的追捧，是因为克兰西以对军事行动的详细描绘，在影片的后半部分，这一点得到了完美体现，当杰克·莱恩的身份被卡西发现之后，影片在智力较量的同时，进入真正的武力对抗，此时对杰克·莱恩消除了误解的卡西也被推上角色扮演的舞台，配合他完成一项不可能的任务。潜进敌方的杰克·莱恩也开始有了大展拳脚的机会，不但要在极短时间内完成任务脱身和卡西汇合，更在卡西深陷险境后，全力进行解救。驱车追逐与激烈枪战再所难免。但影片并未因卡西的脱险而告一段落，反而将更大的危机引向华尔街，返回美国的杰克·莱恩需要面对更大的挑战，也需要完成更大危机的拯救任务。

    《一触即发》的整体质量上算考究，故事的布局与演员的表演完成度也极高，可以说，派拉蒙重启“杰克·莱恩”计划是相当成功的，于观众而言，也确实需要新的特工来拯救银幕了。