（本文作者为察哈尔学会研究员，香港天大研究院特约研究员）
    11月26日，苏格兰发布独立白皮书，确定明年9月18日独立公投的投票细节。白皮书称，若公投成功 ，苏格兰将于2016年3月24日独立建国，并依托石油和天然气作为经济基础实现经济繁荣。
    英格兰和苏格兰曾有两个千年的恩怨情仇，众人熟悉的好莱坞电影《勇敢地心》就是讲述“两兰”战争的。在和英格兰的血战前行中，苏格兰也并非总是弱者和败者，14世纪的苏格兰国王罗伯特·布鲁斯也曾打败过来自南方的英格兰侵略者，并在1314使苏格兰成为独立王国。但是，最终英、苏“两兰”还是与1707年合并为一个国家。苏格兰向英格兰俯首也是基于无奈，当年大英帝国的曙光初露，帝国的熊熊野心促其成为一个具有上升趋势的商业帝国。苏格兰和英格兰合并，算是搭上了帝国顺风车，在欧洲在全球都分享着大英帝国的荣光和利益。
    尽管如此，苏格兰人心中的独立之梦并未泯灭，300年太久，只争朝夕。随着大英帝国的余晖不再，这场延续300多年的婚姻也该说再见了。其实，二战后苏格兰面对大英帝国的日渐衰微，就一直盘算着从这个老大帝国的败落家庭中走出来，尤其是1976年北海油田发现以后，苏格兰宣布油田属于苏格兰，从此和英格兰产生了利益之争。现在，苏格兰每年要向英国政府上缴90亿英镑的油气税---一旦苏格兰独立，独立论者认为苏格兰将获得95%的油田和60%的气田。这也是苏格兰独立白皮书中强调经济繁荣的物质基础所在。
    欧洲主权债务危机，也让苏格兰看到了独立救经济的机遇与前景。虽然英国不是危机最沉重的国家，但苏格兰认为和英格兰捆绑在一起，无疑加重了苏格兰人的负担。独立出来，靠着丰富的油气资源，苏格兰或能走出一条减负致富的新路。
    因而搭大英帝国的繁荣顺风车而合并，同样因为经济繁荣而选择独立。苏格兰的功利选择，似乎有些绝情，但在现实的利益博弈下，英国也只有无奈。和以往的英国首相，牢牢抓住苏格兰不放不同，卡梅伦首相最终放手让苏格兰人自己决定是否独立。这是小卡的自信还是英格兰的无奈，应该说各占一半。
    强扭的瓜不甜，且欧洲的政治文化也缺乏集权主义的因子，大英帝国在二战后都树倒猢狲散了，给苏格兰以机会，也符合英国的政治逻辑。另一方面，苏格兰不是其他的英联邦国家，而是地缘交接有着密切历史、文化和人文联系的邻居。而且，“两兰”合并了300多年，可以说这是一对相濡以沫的夫妻，同患共福风雨同舟，“两兰”互补性强，苏格兰要独立，又岂是易事？
    英国经济虽然也受欧洲主权债务危机影响，但由于独立于欧元区之外，受到的波及较小。当欧盟渐趋走出危机阴霾时，英国的复苏势头也较为乐观。以第三季度的统计数字看，英国国内生产总值（GDP）环比增长0.8%、同比增长1.5%，0.8%的环比增速创造了英国经济2010年二季度以来的新高。相比之下，欧洲第一、全球第四大经济体德国的经济增长为0.3%，法国则是-0.1%。
    背靠大树好乘凉，离开英格兰这棵大叔，苏格兰另起炉灶将步履艰难。想想曾经富裕的邻国爱尔兰，一旦遭遇经济危机，就面临着国家破产的危局。值得一提的是，让苏格兰寄予厚望的北海油田，英国也不会轻易让其尽得其利，即使如愿获得期冀中的油气资源，仅靠能源经济也是不可持续的。更要者，一旦苏格兰独立，也要继承海量的国家债务，这将拖垮新生的小国苏格兰。而且，只要苏格兰独立，英国是否允许苏格兰使用英国英镑作为国家货币，也是未知数。
    苏格兰各政党和民意对独立也意见不一。苏格兰民族党、绿党、社会党支持独立，但工党、保守党及自由民主党三大党派则希望苏格兰和英格兰维持现状。刚刚进行的民意调查显示，反对（独立）票比赞成票多了9个百分点。虽然支持独立的政党宣称不必在意所谓的民意，但民意也能说明问题。毕竟，英国还是世界大国，跟英国在一起，苏格兰人还是能感受到大国的荣誉感。
    所以，支持英联邦统一的英国政治领袖阿利斯泰尔·达林称，苏格兰的独立白皮书只是“童话故事，毫无意义的断言。”
    就像英国脱离欧盟的公投是一场游戏，苏格兰人也学会了这一招。说到底，还是利益因素在作怪。（本文观点不代表户名机构立场）