本文刊于5月8日西安晚报

  中国小学生的奥数题，难倒了世界著名数学家、菲尔茨奖得主安德烈·奥昆科夫。数学大师说他从来没上过奥数，也不理解中国小学生拼命学奥数的做法，他认为那些太难、太刁钻的题目，很可能伤害了孩子们学习数学的兴趣。(5月7日《现代快报》）
    现在看来，对于奥数的诟病，已从国内延烧到国外专业领域。但是尽管如此，奥数依然像是臭豆腐，众人虽皆言其臭，但是含在嘴里，咀嚼而得的快感却是丝毫不减。原因就在于奥数已经异化为利益的载体，成为学生们进阶名校的阶梯，而进入名校则意味着踏进了一流高校一只脚，攸关一生的胜败。所以，奥数的存在，归根结底是一种现实主义的功利生活方式所致，已经为广大的中国民众虽深度介入，哪怕是孩子痛苦、家长尴尬也会乐此不疲。从这种偏执的功利模式分析，也不难看出科举沦落为八股取士的文化酱缸阴影。
    奥数题目难道国际数学大师，其实只不过是为奥数的不堪再添一条小小的注脚，让痛恨奥数的人们更加快意地抒发郁闷之气而已。只要围绕奥数盘根错节的利益链不斩断，只要各学校不放弃以奥数来录取尖子生的潜规则，奥数就会很顽固地在中国的大地上生存。
    数学大师做不出来奥数题目不可怕，无非是为奥数的偏、难、怪增加了一点娱乐和讽喻，怕得是奥数长此以往，也生出类似范进和只晓得回字四个写法的孔乙己出来。那才是教育的灾难，民族的悲凉。
    其实，奥数也是应试教育藤上结出的一只恶果。而且，奥数还突破了体制内应试教育的惯性，以独自的轨迹深度干扰着常态化的义务教育。这种畸形的异化教育，催生了学校、老师、奥数组织者三方的市场利益，而买单者只能是学生和其家长。所以，奥数之扰，绝非是素质教育的走偏和应试教育的市场化出走，也是导致教育成本高企和滋扰学生心灵健康的罪魁祸首。诊断奥数之害，已经不是普通的教育顽疾，而是散布到教育体制基因内部和学生家长和学生灵魂的癌肿。所以，对于奥数所致的这种疾患，不能采取姑息疗法，而是必须采取外科手术的根治手段。
    首要者，就是通过体制更新和政策强制的手段，祛除奥数这门课程，取消奥数比赛科目。这是最彻底的手段，培智中小学生智慧，选拔高素质的苗子，可以有很多的方式来选择。就像西方国家的那种开放式、启迪思维式的教育一样，岂不是更好的教育方式？素质教育喧扰了那么多年，恰好可以利用剪除奥数的契机，让科学理性的素质教育填补其空间。
    其次，即使保留奥数，也要斩断其太过庞大的利益根系，将其改造为一门单纯的课外补充课程。让孩子们自愿参与，使其回归到纯粹启智的轨道上来。
    奥数的本来目的是启发学生对数学的兴趣，拓展大脑的抽象思维能力，是素质教育的助推剂。可是，奥数的功利异化，钻牛角尖式的求偏求难，已使这门课程失去了意义。奥数题难倒数学家，足以折射这样的奥数已经走到了没有前途的死胡同。现在到了通过体制手段正本清源的时候了。
    该出手时就出手，这是中国民众的呼唤，也是数学家行为艺术的旁敲侧击。更重要的是，用体制救赎病得不轻的奥数，也有助于扶正数学的哲学意义，纠正国人将数学看成是计算的偏狭认识。毕达哥拉斯崇尚“万物皆数”，西方著名的哲学家也大抵都是数学家。更要者，数学里也蕴含着丰富的美学命题，如德国诗人诺瓦利说:“纯数学是一门科学,同时也是一门艺术”，开普勒也说:“数学是这个世界之美的原型”。事实上，数学里的几何图形、有限和无限概念，都在用抽象的数学符号、图形和模型演绎着宇宙无限时空和人类有限生活空间的运行规律。
    中国自古虽不乏伟大的数学家，但中国传统是将数学看成纯粹的应用之“术”而非哲学意义上的“道”。奥数成了升学的工具，又何尝不是“术”的一种？
    就此而言，用体制更新来正本清源，实际上是使数学成为“道”。这，才是最重要的！