荷花是花中上品，其清雅高尚的品质屡屡被人赞美的时候，还伴随着一个美丽的传说。

    相传荷花是王母娘娘身边的一个美貌侍女——玉姬的化身。当初，玉姬看到人间大众双双对对、男耕女织，十分羡慕，因此动了凡心，在河神女儿的陪伴下偷偷跑出天宫，来到杭州的西子湖畔。西湖秀丽的风光使玉姬流连忘返，忘情地在湖中嬉戏，到天亮也舍不得离开。王母娘娘知道后用莲花宝座将玉姬打入湖中，并让她“打入淤泥，永世不得再登南天”。从此，天宫中少了一位美貌的侍女，而人间多了一种玉肌水灵的鲜花。

    借诗为赞：

    酣红腻绿三千顷，总是波神变化成。

    出自淤泥元不染，开於玉井旧知名。

    暑天胜似凉天好，叶气过於花气清。

    何事濂溪偏爱此，为他枝蔓不曾生。

        ——《东湖荷花》 宋·释文珦

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