能在篮板和盖帽两项统计上占据榜首的球员已经很多年不见了，魔兽的横空出世宣告了场均13.9个篮板和2.9个盖帽这一“怪兽数据“的诞生，按照往年的惯例，今年的最佳防守球员霍华德当之无愧。

魔兽的防守威力体现在他的弹跳，力量和防守面积上。弹跳自不用多说，相信没有人能忘记全明星周末那个征服篮筐的超人。魔兽已经取代大本成为新一代禁区最恐怖的守护者，奥兰多也顺其自然的成了“禁飞区”。已经记不得多少次魔兽将对方后卫投出的球扇到观众席了，对阵骑士时将长驱直入的小皇帝的必进之球盖掉更是石破天惊。很多时候争抢篮板时的魔兽并没有占据最有利的位子，但是他能凭借超强的弹跳扭转这一劣势。他的进攻篮板为魔术的外线射手群提供了更多的投射机会。在防守端他对篮板的保护更是牢牢遏制了对方的反击，联盟最年轻的1000+篮板手，历史上最年轻的篮板王，魔兽用正在创造一个个后人难以企及的防守记录。

魔兽最令人恐惧的还是他那傲人的身体素质，联盟中除了姚明和奥尼尔少数中锋能在对位时占据体重优势外，其他人一般都经受不住魔兽的篮下硬抗。在尤因的悉心指导下，魔兽已经不是那个只会用身体打球的“愣头青“了。他已经懂得如何在卡位时将对方中锋顶出禁区外。正所谓一夫当关万夫莫开，他出色的补防意识最大程度上弥补了魔术羸弱的锋线防守能力，让每一个对方的突击手在三秒区享受魔兽的”火锅盛宴“。

不得不提的还有魔兽大范围的防守面积，作为21世纪的新中锋，霍华德并不局限于篮下，他的速度和臂长让全队防守时丝毫不惧挡拆后的换防。小时候打过控卫的魔兽甚至在面对小个后卫时丝毫没有吃亏，他的移动速度让他的防守面覆盖整个三分线以内的位子。这就是其他中锋所不具备的优势。

衡量最佳防守球员还有一个重要根据就是全队的防守水平，限制对手投篮命中率上排名联盟第三，限制对手得分排名联盟第五，整体防守系数排名联盟第二，魔术强大的防守数据就是建立在魔兽防守端的强势，单凭球队的防守进步幅度，魔兽的当选也是众望所归。用大范的话说：“他在防守端注意力高度集中，能够盖帽、控制禁区。”恐怖的魔兽，恐怖的防守。