姚明终于迎来了他职业生涯的第五次季后赛，在无数次的猜测和预想后，火箭的对手确定为了年轻的青年近卫军——开拓者。

虽然非常遗憾的失去了主场优势，但是常规赛三战开拓者，抛去被罗伊神奇绝杀的那场，火箭在后两场中均占据绝对优势，其中最明显的便是在中锋这点上。做为这只球队绝对的战术核心，姚明在比赛中的发挥决定了火箭全队的流畅运转。我们可以从收官战打小牛中看出端倪。上半场姚明出手投篮15次拿下19分，火箭不断把球交给内线，内外结合，提高成功率，压制住小牛的反击。下半场开局4分钟内，姚明已经拿下23分，帮助火箭建立起14分的优势。开拓者的内线防守能力相比小牛更显薄弱，无论是普尔兹比拉还是状元奥登，都无法阻止姚明在内线的杀伤。这就更加坚定了火箭上下主攻姚明的决心。只要火箭后卫保持好传球的节奏，用突破来破绕前，姚明保持一定的中投手感，那么火箭的内线一定能打开突破口。斯科拉大面积的防守范围将最大程度上限制阿尔德里奇的发挥，同样兰德里的运动能力也会在这轮系列赛的攻防两端体现。

火箭的控卫在对上开拓者时应该庆幸，相比西部保罗，德隆这几名超一流控卫，布雷克无论在名气或者实力上都明显不及。火箭罗瑞和小布组合，一个突击，投篮；一个组织，控节奏的特点将在不同的时间段给球队注入活力。

对阵开拓者的取胜之匙在于节奏的控制，面对对方拥有出色前锋群，能突能投的特点，火箭只要坚持自己半场进攻的节奏，防守时坚持放投不放突，那么开拓者年轻，韧性不强的特点马上就会显现出来。正如他们输给火箭的两场比赛里表现的那样，因为对方中锋基本没有进攻能力，姚明可以大胆去协防罗伊等人的突破，一旦他们无法突破到火箭内线，那么他们并会用大量的中远投来结束战斗，很明显，开拓者不能保证整场比赛的命中率，火箭只要保护好篮板，不让对方打出反击取胜应在情理之中。而且他们的核心罗伊完全没有季后赛经验，，在季后赛这种铁血防守的战场上一旦面对联盟两大防守尖兵巴蒂尔和阿泰的阻击，那么这名还稍显稚嫩的领袖将体验到每位巨星都有过的“成长的代价”。

火箭能否扼住命运的咽喉，攻除自己的“首轮宿命”，我们拭目以待。