加载中…美国宇航局正在研制一种望远镜，旨在发现遥远星球上外星人的迹象
(2024-06-21 04:11:34)
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望远镜宜居世界天文台美国宇航局系外行星观察 |
分类： 视眼 |
发布时间： 2024年6月20日 下午2：06 UTC •
通过：丹尼尔·帕特拉斯库发布
https://s1.cdn.autoevolution.com/images/news/gallery/nasa-working-on-a-telescope-meant-to-find-signs-of-aliens_5.jpg很有可能在不久的将来，我们的物种已经证实了生命在其他世界存在的潜力。当然，我们可能无法确定是否存在任何形状或形式的外星人，但我们可以肯定地知道，我们所知道的生命可能存在于那里。一个名为宜居世界天文台（HWO）的太空望远镜将在其中发挥重要作用。
望远镜，无论是地面的还是太空的，似乎从很久以前就已经存在了，它们帮助我们更多地了解宇宙以及我们在宇宙中的位置，这是任何其他工具都无法比拟的。但是，到目前为止，这些仪器能够做什么，与新一代望远镜的能力相比都相形见绌。
这一代人始于 2021 年 12 月推出的
James Webb。从各方面来看，这是有史以来最昂贵和最先进的望远镜，投入的金钱和时间已经得到了回报。
在短短的几年里，它一直在第二个日地拉格朗日点（L2）的停车点观察遥远的宇宙，韦伯在距离地球仅120光年的系外行星上发现了支持生命的分子，
发现了大爆炸后7亿年的大质量星系，让我们更好地了解了原始超大质量黑洞。当然，还有很多很多其他事情。
韦伯计划一直运营到2031年，但根据之前的经验，它可能会活得更久。在太空中，它将与一个更令人印象深刻的望远镜一起加入：南希·格雷斯·罗曼（Nancy
Grace Roman）。
新的太空天文台计划于2027年的某个时候发射，首先旨在解开宇宙的更多奥秘，非常仔细地观察暗能量和系外行星等事物。
照片：JPL-Caltech/T. Pyle
它的视场将比望远镜世界的韦伯前恒星哈勃望远镜的视野宽100倍。利用这种能力，以及一个2.4米（7.9英尺）宽的主镜和几个专门的仪器，罗曼计划在五年内找到不少于2,600颗系外行星，这是任务的预期持续时间。
尽管韦伯和罗曼令人印象深刻，但他们都不是专门为寻找其他地方的生命而设计的。另一方面，HWO将利用其前两个前任的经验教训来做到这一点。
该望远镜的概念于2020年由美国国家科学院的天文学和天体物理学发现之路宣布，并建立在对之前两个望远镜概念的研究之上，即大型紫外光学红外测量仪（LUVOIR）和宜居系外行星天文台（HabEx）。
HWO被设想为一个大型紫外线、光学和红外太空望远镜，其主要任务是“识别其他恒星周围潜在的宜居行星，仔细检查它们的大气层，以确定生命是否可能存在。
从这个角度来看，这将是有史以来第一台专门设计用于寻找其他太阳系中类地行星的人造望远镜，这些行星位于类太阳恒星附近，并扫描它们以寻找潜在的生命迹象。
对于寻找行星的任务，望远镜将使用一面大镜子（目前尚不清楚有多大），但也使用日冕仪 -
这是一种旨在阻挡恒星光线并允许更好地观察附近物体的仪器。在这种情况下，日冕仪需要“比以前的任何空间日冕仪都强数千倍”。
还需要一个稳定的光学系统，其移动速度不超过原子的宽度。
照片：美国宇航局
一旦找到一颗行星，望远镜将使用光谱学来寻找生物特征，这基本上转化为通过生物过程产生的气体，如氧气或甲烷。
由于该项目的规模，即将到来的望远镜将不仅仅用于寻找外星星球上的生命。它还将研究星系在宇宙存在过程中是如何演变的，并将研究恒星的形成、分布和演化。
这个东西也将指向我们的太阳系，试图“塑造我们对行星可能性和历史的全部理解”。
美国宇航局计划让HWO找到并研究至少25颗系外行星，但这不会很快发生。该望远镜目前处于早期规划阶段，至少要到2040年代才会考虑发射。
但事情正在朝着正确的方向发展。去年秋天，美国宇航局成立了两个委员会，目标是“探索任务的科学目标和实现这些目标的技术”。
2024 年 5 月，美国航天局宣布选择了三项旨在支持创建 HWO
的行业提案：超稳定光学系统（BAE
Systems）、集成建模基础设施（洛克希德·马丁公司）和支持望远镜功能的成熟技术（诺斯罗普·格鲁曼公司）。这些概念的工作计划于今年夏天开始，未来两年将花费该机构1750万美元。
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