元文宗死后，燕帖木儿自然急不可耐地要把元文宗另外一个儿子、自己的“干儿子”燕帖古思推上帝位。但元文宗皇后不答失里死活不同意，这个妇人乃大迷信之人，认定大儿子刚当上“皇太子”就病死，如果小儿子当皇帝，肯定会很快被老天爷叫走。不得已之下，燕帖木儿只能推立元明宗的小儿子、年方七岁的懿璘质班为帝。这孩子也可怜，几年前父亲被毒死，母亲被杀掉，惊悸未消，又被一群人乱哄哄捧上皇帝宝座。仅仅两个月出头，禁不住折腾的小皇帝就病死了，死后被谥为“宁宗”。看见这个结局，元文宗皇后更坚定了帝位不吉的想法，坚持不让儿子燕帖古思“接班”。

据《庚申外史》记载，元文宗弥留前，召皇后不答失里、皇子燕帖古思以及燕帖木儿三人于床前，说：“昔者晃忽叉（地名，即王忽察都，元明宗暴死之地）之事，为朕平生大错。朕尝中夜思之，悔之无及。燕帖古思虽为朕子，朕固爱之。然今大位乃明宗大位也，汝辈如爱朕，愿召明宗子妥欢帖睦尔来登兹大位。如是，朕虽见明宗于地下，亦可以有所措词而塞责耳。”人之将死，其言也善。从情理上推断，这段记载很有可信之处。

皇后不答失里并无远见，她最大的牵挂是自己的亲儿子的平安；而燕帖木儿贪权爱位，也只有把幼君推上台才好控制。所以，他们就把元宁宗小孩子拥上帝座。可惜的是，这孩子福薄，很快身死。为此，又一个大难题摆在了皇后不答失里和燕帖木儿面前：到底让谁当大元皇帝？为此，诗人萨都剌作《鼎湖哀》一诗，对燕帖木儿明捧暗贬，显示出自己对国事的焦虑，并提醒“当事人”燕帖木儿应该记得泰定帝死后“孤儿寡母”的前鉴，诫劝他免蹈覆辙：

吾皇想亦有遗诏，国有社稷燕太师。太师既受生死托，始终肝胆天地知。汉家一线系九鼎，安肯半路生狐疑。孤儿寡妇前日事，况复将军亲见之！况复将军亲见之！

浩歌笑舞真诗人――萨都剌其人其诗其词

为行文方便，也为抒缓一下读者的紧张情绪及阅记蒙古人名的烦恼，笔者现在讲讲本章开始时《纪事》一诗的作者萨都剌，顺便叙述一下这位号称元代诗词执牛耳者的生平及诗词创作。

萨都剌，字天锡，号直斋。萨都剌，并非姓萨，这三个字的发音是蒙古语“济善”的意思。如此名气大的一个人，生卒年却一直没有定论，其出生年竟然有五种之多，从至元九年（1272年）到至大元年（1308年），卒年的说法相差十来年（至元六年或至正十五年）。即使清朝时他的后代为其重编诗集，所“断定”的萨都剌年纪也经不住推敲。至于民族身份上，有的说他是回回人，有的说他是蒙古人，也有学者说他是畏兀儿人，总之，他属于“色目人”。

萨都剌祖辈随元世祖入北中国，定居代州（今山西代县），代州古称为“雁门”，所以，萨都剌自称雁门人，其诗集也叫作《雁门集》。虽生卒年不可考，但他于泰定四年（1327年）中举的事情很确定，因为元朝大诗人杨维桢与他为同榜进士，诗词唱和往来颇多。由于身为色目人，又是进士出身，萨都剌的仕途还算平稳：镇江录事司达鲁花赤、翰林院学士、福建闽海道廉访司知事，等等，数十年间各地辗转为官。他晚年致仕后定居杭州，结局不得而知。有讲他还曾加入叛贼方国珍幕府，有讲他在元末战乱中被杀，但估计不是什么善终。元末江南大乱，数只武装力量你杀我伐，但对蒙古、色目官员的仇恨都是一样的，依萨都剌那副西域人高鼻深目的长相，贼人们才不管你是不是大文豪，肯定冲上来当头就是一大刀。

先讲萨都剌的诗。其诗风格，时而雄浑，时有郁沉，时而悲壮，时而清丽，状景抒情，皆是大家手笔。