作为从印度洋进入太平洋（或南海）的重要航道，马六甲海峡连同苏伊士运河和巴拿马运河，是世界上三个最重要的国际航道。特别是对于中国和日本，来自中东的大部分石油都需要从这里通过。

19世纪之前，世界航运尚不发达，马六甲的战略位置显然还不突出，但是作为联系东西方商贸的一个窗口，马六甲从13世纪开始便是一个重要的商埠。1402年，苏门答腊岛上的三佛齐王国（Samboja）已经被爪哇岛上的满者伯夷国（Majapahit）打的摇摇欲坠，三佛齐的王子拜里米苏拉（Parameswara）逃到马六甲，在明朝的帮助下建立了一个新王国，马六甲苏丹（Kesultanan Melayu Melaka），明史中称为满剌加国。

马六甲王朝与明朝关系良好，并向明朝朝贡。郑和6次下西洋，都是在马六甲停靠休整补给，对马六甲影响很大。

拜里米苏拉后来皈依伊斯兰教，使得伊斯兰教在马来西亚得到巩固，并在后来成了马来西亚的国教。位于人工修筑的马六甲岛上的马六甲海峡清真寺（Masjid Selat Melaka）。

马六甲王国经过100多年的繁荣后在1511年被葡萄牙攻占，王朝覆灭。葡萄牙人统治了马六甲约130年，在1641年被荷兰人击败，从此马六甲又成了荷兰殖民地180年。虽然在1824年签署协议重新划分了两国在南岛的殖民地后，马六甲划归英国，成了英国殖民地，但马六甲古城中的主要建筑，大多为荷兰人所留。

荷兰广场周边集中了大多数荷属殖民地时期的建筑，如今都漆成了红色。钟塔和基督教堂。

荷兰广场南面山坡上，还有一座荷兰人修建于1641年的圣保罗教堂，如今教堂成了废墟，前方竖立了圣方济·沙勿略的雕像（1952年竖立）。

葡萄牙人在马六甲遗留的最重要的古迹是圣地亚哥古城门。这座城门是葡萄牙人占领马六甲后建造的一座防御工事法摩沙城堡（Kota A Famosa）的其中一座城门。在荷兰人将马六甲交给英国人之前，将其拆毁。

相比丽江，凤凰和平遥古城，马六甲古城似乎显得要“落后和低档”很多，但也许正是这种避免大规模商业开发的政策，使得马六甲保留了当年殖民地时期的浓厚特色。

街上行走的打扮的花枝招展的三轮车，甚至都会觉得非常老土，但这就是原本的马六甲。

也许是因为马六甲和明朝的良好关系，也许是因为郑和6次下西洋都经过马六甲，马六甲的华裔移民比马来西亚任何城市都要多。随处可见的中文标识牌，如果不是因为悬挂着马来西亚国旗，都让人觉得来到了中国的某个落后边城。

大华饭店，马六甲古城中这座古老的酒店，也是古城中最为豪华的酒店。

大华饭店原本是建于1929年私人富商的大宅，主人过世后数次易主，殖民地时期还当作英国俱乐部。1953年马来西亚华侨林日榜购得这栋大宅，将其改建成酒店，50-60年代极为显赫，接待过无数名人政要。

大华饭店在70年代后衰弱，2006年，马来西亚杨忠礼集团（YTL）取得酒店所有权，对酒店进行重新装修，并于2008年重新开张。

翻新后的大华酒店，老宅用作酒店大厅及餐馆，新楼共10层楼，54间客房。基本装潢以柚木装饰、皮革家具和传统葡萄牙式地砖为主，摆设具有当地色彩的画作和古董。以淡黄色和浅绿色为基本色调。简单而不失典雅，让人感到温馨舒适。

每间客房却都面向着马六甲河，俯瞰古城景色。

餐厅的布置和早餐的提供更是精益求精，尽显高贵本色。

还有一个微型泳池。前往马六甲，大华饭店是不二之选。

1. 马来西亚租车 

马来西亚的租车业虽然不算发达，但机场和市内都有不少租车店，可以使用中国驾照（翻译件）。但作为曾经的英国殖民地，马来西亚是左行右舵。此外马来西亚的高速公路无人收费，高速通行费需要事先在街边的一些便利店购买一种叫做Touch 'n Go的预付卡（10年有效）。难以想象，没有购买这种卡，如何能够通过收费站。