编译／姜汉忠

美国“健康网”报道，你是不是认为抗生素是治疗流鼻涕、咳嗽和咽痛的最快捷方法？不光你这样认为。美国纽约的家庭医生汤姆·坎贝尔医学博士说，患者经常请求医生用抗生素治疗普通感冒引起的症状，说什么“上次就是抗生素把我的病完全治好的”，什么“我要参加女儿的婚礼”，什么“鼻子里流出了粘乎乎的绿东西”。

抗生素在杀死病菌方面表现优异，只要对“菌”下药就行，不过抗生素对病毒无效。病毒，包括流感病毒，是百分之九十呼吸道感染的罪魁祸首。美国疾病控制与预防中心“聪明使用抗生素”计划的医疗主任洛里·希克斯医学博士说：“多数上呼吸道感染由病毒引起，少数是病菌造成的。”希克斯博士指出，只有百分之二的鼻窦炎是病菌引起，需要使用抗生素。

抗生素是不是只有好处没有坏处呢？不是。越来越多的证据说明，不分青红皂使用抗生素是很危险的。从公共健康角度说，滥用抗生素会让病菌产生抗药性；从个人来说，抗生素会杀灭体内健康细菌，甚至让有毒病菌在体内站稳脚跟。不过，确实有些时候抗生素治疗对鼻子流淌绿色粘液以及没完没了的咳嗽有效。那么怎么才知道是否需要抗生素呢？

回答这个问题之前医生会考虑一些原则，尽管这依然是一个灰色地带。美国克利夫兰彩虹婴儿与幼童医院的儿科传染专家弗兰克·埃斯珀医学博士说：“这是一种非精确科学”。仅从症状看很难对严重病毒感染与轻微病菌感染加以区别。正因如此，医生常常凭借其个人蜘蛛感进行判断，也就是经验与科学相结合的一种感觉。下面是医生决定是否使用抗生素时需要考虑的五个因素。

第一，发烧。埃斯珀说，如果发烧、发冷、寒战，就可能是病菌感染，不过病毒感染也经常有这些症状，比如流感。医生会考虑你是否患上了流感。你居住的地区是否有流感流行？那天有多少流感患者来就诊？以此排除病菌感染的可能性。如果发烧，流感又在你所在的社区流行，不用抗生素你就可以回家了。第二年，注射一支流感疫苗就行了。

第二，病程。病毒感染一段时间会出现变化，从而引发更大问题，比如鼻窦感染，病菌也可能会加入其中。如果症状持续几个星期，使用抗生素的几率就会增加。坎贝尔博士说，一般来说，症状持续时间长多半是病毒而不是病菌引起。不过，观察病程并不是判断是否需要使用抗生素的最好方法。

第三，粘液。病毒感染之后，鼻腔分泌物通常很稀薄清澈。如果鼻腔流出绿色或者黄色粘液，就是病菌感染的征兆。不过，据此判断有时候也会失误，因为多数绿色排泄物都是病毒性的。总而言之，判断是否需要使用抗生素，粘液颜色并不是一种可靠征兆。

第四，咽痛。虽然咽喉红肿，看上去让你难以忍受，医生在判断该不该使用抗生素之前还是要看看是否有白点存在，因为这是病菌感染的征兆。多数感冒开始的时候都会出现咽痛，如果咽痛并未伴有流鼻涕等其他感冒症状，那就是链球菌咽炎。此时需要使用抗生素，才能对付这种危险病菌。如果要得到确定结果，就要做细菌培养或者快速抗原试验。

第五，试验。试验室试验是确定患者是否需要使用抗生素的唯一权威方法。医生采集患者粘液样本——不论是口腔咳出物还是鼻腔分泌物都可以。也可以采集咽拭子。一般来讲，病菌培养需要一两天。如果医生根据上述症状能够作出确定判断，就不需要试验室试验。

二〇一〇年十二月三十一日