有充分的证据证明大量食用动物脂肪会增加心脏病的发病危险。然而，很多科学家感到惊讶的是，肯尼亚和坦桑尼亚境内有一个马赛部落，那里的人每天的饮食尽管含有大量的动物脂肪和碳水化合物，可是患心血管脏疾病的人却很少。

美国《每日科学》网站报道，四十年来，科学家一直在探索马赛人不为心脏病困扰的原因，他们推测很可能是马赛人的基因中有某种东西给他们提供了有效的保护。瑞典的卡罗琳斯卡医学院朱莉亚·姆巴利拉基博士与挪威和坦桑尼亚的同事们合作进行了一项独特的研究，结果显示，让马赛人远离心血管疾病的很可能是他们的积极生活方式。

这一结论是根据对坦桑尼亚的九百八十五名中年男女进行的调查得出的。调查内容包括生活方式、饮食和心血管病危险因素。受访者中，一百三十人为马赛人，三百七十一人是农民，四百八十四人是城市居民。他们的研究成果显示，马赛人饮食中的动物脂肪比其他受访者多，心血管疾病的危险因素却很少。换句话说，他们的体重、腰围和血压都是最低的，他们的血脂曲线也是很健康的。

让马赛人的生活方式与众不同的是他们进行的大量体力活动。受访的马赛人每天消耗的热量比基本需要多出两千五百大卡，农民每天消耗一千五百大卡，城市居民是八百九十一大卡。根据他们的研究，多数西方人每天要步行大约二十公里才能达到马赛人的能量消耗水平。科学家相信，马赛人能够面与心血管病的困扰，完全是因为高强度的体力活动，而不是某种至今不明的遗传基因。

此前有研究发现，坚持步行锻炼能够改善心血管功能。专家们还建议，每天坚持四十到六十分钟的步行能够不仅能够防止肌肉萎缩，还能增加心脏工作能力以及肺活量、血液循环，从而有效预防心血管疾病。可是，这种步行要达到什么程度，实际效果有时如何，还没有看到具体的实际例子。瑞典科学家对马赛人的研究告诉我们，步行确实对心血管是有好处的。考虑到他们的饮食结构中含有大量的动物脂肪和碳水化合物，他们的大运动量是需要的。如果我们的饮食中少一些动物脂肪和碳水化合物呢？是不是进行强度低一些的步行锻炼就能远离心血管疾病呢？这恐怕还要专家们来回答。

看来，每天花上一段时间进行步行锻炼是不可缺少的。实际上，步行锻炼不仅可以改善心血管功能，还能强化腿部力量，别忘了“千里之行始于足下”，要是腿不行了，整个人差不多就完蛋了。适当强度的步行锻炼不仅可以改进身体状况，还因为少用汽车而减少环境污染。这真是于己、于人、于国都有好处的生活方式啊！

二○○八年七月廿一日